曹操得知刘备逃到当阳后，立即命令曹钝率一万虎豹骑追杀刘备军，自带大军跟进。
曹钝行动神速，数日后追上刘备军，立即进行攻击。
此时关羽已去江夏刘琦处搬取救兵，刘备身边拿得出手的大将只有张飞和赵云，而赵云因为为人谨慎，被刘备安排保护家小。所以只能派张飞拒敌，可因为被虎豹骑一阵卷杀，刘备军的建制被打乱了，张飞只剩数十骑断后，情势万分危急。
曹操反应奇快，带着许褚、楚玲玲、张辽、夏侯惇、夏侯渊、徐晃等大将赶往当阳，与曹钝合兵一处，彻底消灭刘备军。
在这样的情况下，历史上着名的“据水断桥”故事发生了，张飞在这场历史戏中，大秀了一把，出尽了风头。
看官，陈寿的《三国志》这样描写张飞的“据水断桥”故事：
先主背曹公依袁绍、刘表。表卒，曹公入荆州，先主奔江南。曹公追之，一日一夜，及於当阳之长阪。先主闻曹公卒至，弃妻子走，使飞将二十骑拒后。飞据水断桥，瞋目横矛曰：「身是张益德也，可来共决死！」敌皆无敢近者，故遂得免。
罗贯中的《三国演义》这样描写长坂雄风：
却说文聘引军追赵云至长坂桥，只见张飞倒竖虎须，圆睁环眼，手绰蛇矛，立马桥上，又见桥东树林之后，尘头大起，疑有伏后，便勒住马，不敢近前。
俄而曹仁、李典、夏侯惇、夏侯渊、乐进、张辽、张合、许褚等都至。见飞怒目横矛，立马于桥上，又恐是诸葛孔明之计，都不敢近前。扎住阵脚，一字儿摆在桥西，使人飞报曹操。操闻知，急上马，从阵后来。张飞睁圆环眼，隐隐见后军青罗伞盖、旄钺旌旗来到，料得是曹操心疑，亲自来看。
飞乃厉声大喝曰：“我乃燕人张翼德也！谁敢与我决一死战？”声如巨雷。曹军闻之，尽皆
股栗……飞望见曹操后军阵脚移动，乃挺矛又喝曰：“战又不战，退又不退，却是何故！”喊声未绝，曹操身边夏侯杰惊得肝胆碎裂，倒撞于马下。操便回马而走。于是诸军众将一齐望西奔走。正是：黄口孺子，怎闻霹雳之声；病体樵夫，难听虎豹之吼。一时弃枪落盔者，不计其数，人如潮涌，马似山崩，自相践踏。后人有诗赞曰：“长坂桥头杀气生，横枪立马眼圆睁。一声好似轰雷震，独退曹家百万兵。”
看到了吧，陈寿的描写寥寥数语，其间的确能看出张飞的雄猛。其实据史家考证，张飞拆了桥，在河对岸吼叫。换成其它武将，也会有这个胆量，因为曹军一时过不了河。
张飞如果立马桥头，嘿嘿，几名曹将冲过去，张飞能挡住吗？
好了，现在真实还原一下当年张飞“据水断桥”的场景：
曹操率军来到长坂桥边，只见张飞在河对面横矛大叫：“曹阿瞒，有种的过来和老张玩玩！老张在这里等着你呢！”
许褚、张辽等人细细一瞧，哟嗬，长坂桥已被拆掉，只有几根桥桩立在水中。
如果通过这几根桥桩过河，肯定会被张飞军马击杀。人到河心时，只得跳入水中游，因为河心到对岸，没有桥桩了。
我靠，张飞好坏！
曹操正犹豫间，张飞再次吼道：“曹阿瞒，汝夺占景升地盘，那是刘家人的地盘，我大哥刘备乃当今皇叔，有权辅佐大汉天子，有权继承刘景升基业。汝等贪心不足蛇吞象，竟然动起了荆襄的脑筋，罪该万死！”
曹仁厉声道：“张飞，你不要出言不逊，你神气什么？刘备如忠心辅佐大汉，就应该留在许都工作，为什么逃到徐州，还杀了车胄？先是和吕布勾搭在一起，后结连袁绍，早已是大汉的罪臣，还谈什么皇叔，我呸，丢脸！”
张飞大怒，瞪着曹仁道：“曹仁，你小子有种的话，就从桥桩上过来，我和你大战三百回合！”
曹仁知道张飞武艺绝伦，和张飞单挑，那是找死！当即说道：“张飞，为将者智为先，勇为后，我不和你一般见识。我和你打赌，你如能在长坂桥头据守三日，我就服你，劝丞相退兵！”
张飞笑道：“曹仁小儿，汝想在别处铺设新桥，偷渡过河，我是不会上你当的。我在这里呆到天黑，如果你们打不过来，那老张就追大哥去了，哈哈哈哈～～～～～～～”
曹操与众将听了，心里都不是滋味。
如今虽然人多势众，但因为秋风骤起，河面流速加快，在天黑之前架好浮桥，那是天方夜谭。
突然，曹操发现张飞身后树林里尘头大起，发出沙沙沙的声音，心想莫非那里有伏兵？
许褚说道：“丞相，不要怕张飞，现在就架设浮桥，强渡过去！”
曹操说道：“我没有来过这里，地形不熟，贸然进兵，乃兵家大忌。反正刘备主力已经被我军击溃。刘备最多逃到江夏刘琦那儿，苟延残喘。不日我亲率大军，攻入江夏，看刘备往哪儿跑？”
众将听了，大多赞成曹操之策。
张飞继续吼叫：“曹阿瞒，曹营将士们，你们都是胆小鬼、怕死鬼，不敢渡河，孬种！”
许褚气忿不已，拍马来到桥边，隔河吼道：“张飞，别人怕你，我许仲康不怕你！有种的，你我脱了衣服，在水里打！”
张飞听了，不觉一楞，因为他发现许褚说这话时，哗的几下，把身上的盔衣全部脱了下来，露出赤裸的上半身！
曹兵趁机鼓噪起来，说张飞是孬种！
张飞板脸道：“许褚，我水性不如你，才不和你玩水战呢。你如有种，咱俩在江夏选个地方，单打独斗，一决高低！”
许褚大声道：“正合吾意！”
楚玲玲拍马来到许褚身边，劝道：“仲康，外面风大，快把盔衣穿上，别耍小孩脾气了！”
许褚傲然道：“如果张飞不撤，我就一直光着上身！”
这许褚说到做到，真的光着上身，在长板桥边傻傻等待。
捱到天黑，张飞一声唿哨，带着部下撤走了。
此时曹操正命令曹军抢搭浮桥，接近半夜时分，三座浮桥搭成。
曹操一声令下，数万曹军呐喊着从浮桥上冲了过去，追杀刘备军！