“陛下，你……你血口喷人，欲加之罪何患无辞！”卢远林心惊肉跳，顾不得擦嘴角的血迹，做贼心虚道。
“呵呵，事到如今，你还敢狡辩！”
秦昊冷笑道：“你老爹在外面的私生女，让朕代替她向你问好呢！”
此言一出，仿佛惊雷炸响，震碎了满朝文武大臣的三观。
你说你干什么不好，强奸自己同父异母的妹妹，还想杀了她，这跟畜生有什么分别。
众臣见秦昊说得有鼻子有眼的，如遇蛇蝎一般，躲得离卢远林远远的。
“不，不可能，绝对不可能，她已经死了，怎么可能还活着！”卢远林当场一颤，脱口而出道。
此地无银三百两。
这话一说出口，卢远林就意识到了中了秦昊的奸计，连忙矢口否认道：“她的死跟我没有任何关系，陛下，你凭什么说是我干的？”
然而，他的狡辩没得到任何人同情，换来的反而是众人的嘲笑和鄙视。
卢远山破口大骂道：“你这狗东西，清雨好歹是你同父异母的妹妹，你怎么下得去手，今日我就替三叔打死你这个畜生。”
秦昊见状，连忙叫来侍卫，将卢远山拉到偏殿，这样的场面，他不适合再待下去了。
“你不是要证据吗？朕如你所愿。”
秦昊大手一挥，直接吩咐道：“冯爱卿，回头派人将所有的人证物证，送到范阳，交给卢家家主。”
“顺便告诉他，如果他想要清理门户，朕不介意代劳。”
一听这话，卢远林直接吓尿了，跪地求饶道：“不要，不要啊！”
“陛下，求求你了，不要告诉我大伯，也不要告诉我父亲，他们会打死我的。”
秦昊冷漠地看了他一眼，冷声道：“来人，将谢震廷和卢远林这二人打入大牢。”
随着这二人也被侍卫拉走。
八大家族的代表，瞬间只剩下四位，其中郑芷若还公然站在了秦昊这一方。
秦昊扫了一下惶惶不安的赵郡赵氏、太原王氏、弘农杨氏代表，戏虐道：“朕很公平，给你们每个人都有表现的机会，怎么你们反倒又不吭声了。”
“你们这样让朕很为难呀！”
郑芷若闻言，强忍住笑意，差点儿笑出声来。
这三位代表冷汗直冒，直接跪地求饶道：“陛下，您这是哪里的话呀！我等甘愿领罚！”
“甘愿领罚？好呀！”
秦昊微微一笑，淡淡道：“回去立即给你们家主写信，朕等着他们进京，共商大计！”
三人叩首道：“是！”
看到秦昊如此手段，三下两下，就将八大门阀世家的代表们收拾得服服帖帖。
众大臣胆战心惊，沉默不语。
接下来，兵部尚书沈南恒站了出来，拱手道：“陛下，臣有本请奏！”
秦昊龙颜大悦，朗声道：“准奏！”
沈南恒沉声道：“陛下，如今全国各个州府、郡县积极响应参军，已经完成三十万的扩军，目前已经投入训练当中。”
“可是……”
“可是什么？”秦昊问道。
沈南恒正色道：“陛下，目前右大营和四大卫的军力得到了补充，然而，新增的麒麟卫和神机营，大将军之职还空着，您看？”
秦昊微微颔首，看向李震和朱桂，淡淡道：“李国公，朱国公，你们二位怎么看。”
李震率先开口道：“陛下，您不是新收了一位义子吗？”
“老臣征战多年，以老臣的经验来看，此子不仅勇冠三军，还有大将之姿，短短一个月不到就为陛下招募了三千精锐，可堪大用。”
“不过，若是贸然让他统领一营，或是一卫，恐难以服众，毕竟他的资历尚浅，请陛下斟酌。”
秦昊呵呵笑道：“那就先让他做神机营的副将军。”
众臣闻言，皆是一惊，可以看出陛下对叶小虎这个义子的喜爱，远超过任何人。
神机营大将军之位一日未定，那叶小虎就是板上钉钉之事。
李震点了点头，抚须叹道：“恭喜陛下喜得良将。”
众臣见状，纷纷拍马附和。
话毕，朱国公提议道：“陛下，您之前不是想广招天下贤士。”
“不如由朝廷出面，广发英雄贴，让天下的豪杰比武打擂，选个武状元。”
秦昊拊掌大笑道：“朱国公，此计甚妙！”
“马上就该秋闱了，时间虽然紧了些，但还是够用。”
“今年的秋闱科考和比武招贤一同举行，此事由军部牵头，兵部全力配合。”
“另外，擂台比武，不同于秋闱科考，要分成两部分，先是武力比斗，还要考教他们的兵法策论。”
“李国公、朱国公、沈尚书，你们三位可要给朕把好关呀！回头朕还会亲自面试他们。”
李震、朱桂、沈南恒齐声道：“是！”
……
早朝还没结束，叶小虎被任命为神机营副将军的消息传得沸沸扬扬。
奉命而来的公公来到叶家，当众宣读了圣旨，还带来了不少的封赏。
叶小虎与母亲叶氏喜笑颜开。
尤其是叶氏，眼角的笑意都没停下，多日以来的忧郁心结似乎已经被今日的喜气冲开。
叶家的门口更是车水马龙，不少王公大臣的家眷，将叶家的门槛都踩破了，想要结交叶家的新贵将军。
至于那些背后说三道四、乱嚼舌根之人，早就躲得远远的。
不少街坊乡邻远远望去，议论纷纷，称赞叶小虎有本事的同时，也羡慕起叶家的好运。
送走了一波又一波来访的客人，叶氏站在门口，扶着柳腰，对叶小虎耳提面命道：“小虎啊，你现在有出息了，可不要仗着是陛下义子的身份，就骄傲自满呀！”
“如今咱们叶家深受陛下器重，背后不知有多少盯着人呢！”
“你可要低调行事，切不可嚣张跋扈、居功自傲，给陛下丢脸，知道吗？”
叶小虎躲在母亲的背后，为她捶肩捏背，嘿嘿笑道：“娘，昨天夜里，你都说了好几遍，孩儿的耳朵都长出茧子来了。”
叶氏转过身，揪着他的耳朵，没好气道：“怎么，你是嫌弃娘啰嗦了。”
“长本事了你，还没成亲就嫌弃娘了，要是成了婚，还不把我给忘了。”
叶小虎龇牙咧嘴道：“娘，我哪儿敢呀！你先把手松开，若是被手下的人看见，我的脸往哪儿搁呀！”
等叶氏将叶小虎放开，叶小虎挠了挠头，吞吞吐吐道：“娘，昨夜孩儿就想问您了，我听人说您与义父……”
叶氏闻言，柳眉羞恼道：“你别谁说的，看我不撕烂他的嘴，还有你这个兔崽子，有你这样笑话娘亲的吗？”
“你爹死得早，这些年我为了将你们兄妹两人拉扯大，我容易吗？”
说着说着，似乎想到了以前艰难的日子，她眼角的泪水就不由自主地流了下来。
叶小虎见母亲伤心落泪，连忙安慰道：“娘，孩儿不是那个意思。”
“我是想你辛苦了那么多年，不想让你再为我们兄妹耽误了自己。”
“若是娘亲对义父有意思，孩儿是不介意的……”
经小虎这么一说，叶氏不经意地想起了那个伟岸的男人，这么久没见他，心里还挺想念的。
她擦了眼角的泪花，佯装生气道：“臭小子，你找打不是，看我不打断你的腿。”
叶小虎见状，扫腿就跑，一边跑，一边说道：“娘，我去找紫鸢姐去了，中午就不回来吃饭，直接去军营了。”
叶氏在后面追着喊道：“你去人家里，可别空着手啊！”
“知道了娘！”