秦彦晖也不好受。
许存了解他，但他不了解许存，一直以为许存能挡住自己，只不过是凭借了夔州的地势。
建始一战，让他真正体会到对手的可怕。
占尽先机，以众击寡，却损失五千多人。
这是楚军西进以来，前所未有的大败。
他开始重新审视对手，审视武泰军。
不过秦彦晖没有许存这么强大的靠山，受伤的士卒在烈日下哀嚎，战死者的尸体弃之不顾，还是对面武泰军民夫帮着掩埋。
楚军遵行了这时代藩镇的常规，战胜则抢，肆意屠戮，战败，没有抚恤、没有救治，生死由命，能吃饱就不错了，更别说酒和肉。
补给当然要供应蜀中的马殷大军。
在楚军还在舔舐伤口的时候，许存又来了。
士卒比之前更加凶悍，崎岖的山路峡谷，无法组成大规模阵列，全凭士卒们的武勇。
十几名武泰军壮士披重甲，持大盾推进。
楚军也异常骁勇，几十名士卒踩着袍泽的肩膀跃过盾牌，双方一阵混战，血肉横飞。
这一次，楚军扛不住了，被一百多名重甲步卒杀到牙旗之下。
秦彦晖亲自上阵，才堪堪挡住了武泰军的疯狂进攻。
当日又是一场血战，双方在此抛下一千多具尸体。
秦彦晖的伤兵增多起来，得不到救治和修养，士气也在缓缓下滑。
第三日，许存再来。
楚军大恐，交战才一个时辰，直接在战场上溃败了。
任凭秦彦晖如何阻拦，都挽救不了败势，不得已，秦彦晖只能后撤。
从建始到施州，出现了一条血路，武泰军艰难推进，秦彦晖屡败屡战。
直到从两万大唐辅军从江陵而来，战争形势彻底倒向武泰军。
武元登信守承诺，辅军大力救治伤员，还为阵亡者一一登基姓名籍贯。
辅军伐木建营，又建造了一百多辆大型投石车抵近施州城下。
威力怎么样不知道，但这些大家伙带来的视觉冲击力却是显而易见的。
施州周边别的不多，石头木头却是取之不尽。
在大唐国力的碾压下，即便秦彦晖是名将，也扛不住这么打。
战鼓声隆隆升起，仿佛洪流一般稳健，石块划破天空，发出尖锐的呼啸声，落在城墙上。
第一天，秦彦晖扛住了，楚军也扛住了。
但第二天、第三天……
秦彦晖扛不住了，也忍不住了，令王环领三千锐卒突击。
城外许存早就有了准备，箭雨、投石，士卒被射成了刺猬，或者被石头砸的脑浆迸裂，王环依旧不退。
双方在城下惨烈厮杀。
三千楚军锐卒，阵亡一半，只有一百余人跟随王环杀回城内，其余的人力竭被俘，却死活不投降。
武元登下令尽斩于城下。
这次突击的失败，令楚军彻底失去了斗志。
围城第七日，许存亲引锐卒登上城墙。
秦彦晖令残军退回黔州，并向正在围困资州的马殷报讯。
与此同时，潭州也在面临巨大考验。
时年七十三岁高龄的老将谭全播引八千虔州辅军，出袁州，攻潭州。
马殷集中全力西进，只留下弟弟马賨守卫潭州。
马賨原为孙儒最精锐的百胜都指挥使，骁勇善战，后归杨行密，担任黑云都指挥使，及马殷崛起于湖南之后，诸将皆劝斩之以除后患，杨行密不为所动，放其归楚。
马賨泣谢曰：“臣乃孙儒败卒，幸公待以不死，非杀身不足报。湖南邻近，朝夕可以打听到马殷动静足矣，不愿去也。”
杨行密长叹马賨忠义，但还是送还湖南，赠送厚礼。
马殷大喜，表奏马賨为武安军节度副使。
此人性沉勇，知书史，所向皆有功，在楚军内部极得众望。
听闻老将谭全播引八千军而来，潭州众将皆大笑不止，声言唐廷无人。
马賨初时也没太在意，令部将刘全规领一万人拒之。
刘全规觉得一万人太多了，只要五千人，便能全歼虔州兵，提谭全播的白头来见。
马賨觉得勇气可嘉，便应允了。
然而战争的结果却令马賨大吃一惊。
谭全播遇刘全规而退，刘全规本就是蔡将，向来勇猛，见敌退去，挥军大进，于昭山中了谭全播的埋伏，刘全规自持勇力，看不起老将，坚决不退，欲擒杀谭全播，反被落石砸死，五千潭州兵死的死散的散，虔州兵趁势而进，堵在潭州南门之下。
马賨此时才知道来的猛虎。
唐军在江西有李承鼐的黄头军，江州李神福的水军，皇帝全都不用，独独启用谭全播。
马賨据城而守，潭州既然是楚军的大本营，府库兵力全都充足，守个一年半载绝对没问题。
只不过他仍是低估了谭全播。
潭州城高池深，他的确没办法，但湖南不止潭州一处。
谭全播深入腹地，向南攻打衡、永、邵等州，这些地区都是产粮重地，也是楚军之腹心。
楚军西进的粮草皆是来源于这些地区。
一旦被唐军攻陷，后果可想而知。
再说潭州虽然折损了五千人，城中仍有一万七千余众，还不算青壮。
这么被谭全播压着打，恐怕以后马賨都没脸在楚军中混。
权衡再三只能领着一万三千人迎战谭全播，同时也向蜀中马殷汇报了湖南形势。
远在资州的马殷，最先收到的是李晔的诏令，令马殷立即退出东川，回到湖南境内。
此时的马殷为了攻打蜀中，准备了快一年，眼看就要成功，如何放得下这块肥肉？
当即礼貌而友好的回绝了使者，令张佶写了一封奏表，声言王建荼毒蜀川，百姓水深火热，盗贼四起，他马殷要为大唐平定两川。
还准备了十几名湖南川中美女，以及二十车金银钱帛随使者回返长安。
这些美女中，就有三名是马殷异常宠幸的姬妾，金银钱帛也是马殷一人拿出来的。
没过几日，黔州与潭州的战报相继传来。
马殷不禁皱起了眉头，黔州是他咽喉，潭州是他的老巢。
全都遭到了威胁。
张佶劝道：“秦彦晖我军大将，必能守住黔州，潭州三面处于唐军威胁之下，迟早为唐军所取。”
这两年马殷疯狂扩张，潭州实际上已经偏离了他们的力量核心，姚彦章、许德勋等将数次规劝马殷移镇朗州，进可攻退可守，不仅能扼控湖南，还能辐射黔中，对北面荆南也形成强大压制力。
马殷一直在犹豫中。
资州的攻防仍在继续。
呐喊声与惨叫声一起传来。
放眼望去，烈日之下，箭雨遮蔽天空，巨石呼啸而下。
整个资州宛如燃烧一般，不断绽放出血红色。
马殷眼神锋锐如剑，“宁弃湖南本土，不弃东西二川！传本王令，全军猛攻，三日内，攻下此城！”
传令兵飞驰而去，过不多日，战鼓声轰鸣而起。
大地亦随之震颤。