【占彪看着依稀可辨的路边，摇着头说：“当年多少次走过这里的路，心情都是沉重的。国家被侵占了，政府一直在节节败退，我们当兵的也都是有家难归，回家了也种不好地。没有人管国家，没有人管老百姓，战争能不能打赢谁也说不好，这么大国家不是一两个人拼命就能拯救的……真是身处乱世，刀架在了脖子上，逼得大家都咬牙坚持着，即使打了胜仗心里也没有轻松过。没有一次像现在这样踏踏实实回家的感觉。”
听了占彪这番话大家都沉默着，都在感觉和想象着六十多年前的乱世，感受着当年残酷的战争环境。天空中同样的阳光，脚下同样的土地，却发生着不同的故事，见证着不同的世道，大有念天地之悠悠的恍惚隔世之感。
占彪咳了一声又转头挨个看着大家说：“不过那时我们虽然生逢乱世——和我们的孙辈一般大小，但活得还算不错吧，苦中求乐，是吧，大郅。”
大郅捋了下胡子点着头说：“是啊，人怎么都是活着，当时彪哥你告诉我们：刀架脖子那一天，谁也不许皱眉头！谁也不许堆了当软骨头！谁也不许叛变当汉奸！死也要有个硬骨头的死样！还让我们要活出点精神头来。所以不管那时日本人多凶，我们的日子多苦，我们该干什么就干什么。我这点文化就是那时学的。”】
夜半，村外的枪声已经停歇。四合院一进院，8挺九二式重机枪一溜摆在墙根，松山等人站在枪前。
藤田押着占彪九人从垂花门里走了出来，松山默不做声地看着占彪们的反应。有几个日兵还用手电筒照着重机枪。
占彪们看到这排重机枪脸色都是一变，小峰和强子想上前细辨，被藤田拦住。但强子还是看出就是他保养过的重机枪。九人面面相觑，无比震惊地面对这残酷的现实——枪都被抢了，那人得损失多少啊！
松山很满意占彪们的反应，得意的几乎笑出声来。此刻，心情无比舒畅，被占彪折磨几次的沮丧终于找回来些。
占彪率先恢复了镇静，他问向松山：“你们伤了我们多少中国士兵？”
松山忍不住得意了，哈哈一笑：“跟我斗，你们够资格么？重机枪被我先后抢回来10挺了！痛快地告诉我，还有8挺地在哪里？两门步兵炮地在哪里？那两辆战车地在哪里？那四名战车兵地在哪里？如果你们识趣的话从实招来，明天你们见识完日本的国术后放你们一条生路。”
占彪迎着松山的目光，冷峻地回答：“我只想告诉你，松山先生，如果我们出去的话，还会把这些重机枪缴获回来！你信也不信？”
松山等日军脸色都是一凛，未等松山回答，占彪又喝道：“中国人你们是征服不了的，你们是斗不过我们的！明天见！”
占彪说罢，转身走进垂花门，师弟们皆丢下蔑视的眼神跟过去，藤田忙带着日兵押送过去。
松山和周围的军官们也来个面面相觑，松山自己笑了起来：“有意思，有点意思，那就上午见！”
松山回头向军官们下令：“明天柔道的比赛结束，就把战利品拉到县城展览，一起庆祝我军占领武汉。”
关团长团部里，马灯下兰天野道：“明天，明天我们去接收抗日班的装备，不能因占班长几人牺牲就失去这支武装。”
关团长绕过桌子过来说：“兰特派员，今晚靠山镇那一带打得那么凶，是不是他们逃了出来？”
兰天野手指轻叩着桌子：“如果能逃出来当然更好了，连人带枪壮大我忠义救国军。他们经过这次被俘，也需要党国的安慰和支持。”
关团长眼睛一转，又问道：“兰少校，你说他们要是没逃出来，有没有可能投降日军，把失踪的战车和缴获的机枪交出去？”
兰天野挺下腰杆道：“关团长，你以为中国人都像你弟弟那么草包吗？我相信，占班长这几名机枪手绝不会叛变，更不会当汉奸的。”
“那可不一定，刀架脖子上谁也保不准，死了就啥也干不成了。”关团长的脸色在马灯下显得不红不白。
厢房里占彪摸黑面朝墙默立着，身后众师弟或坐或站着都静止着，一盏烛光忽明忽亮地投射着占彪的身影。
强子叹口气说：“8挺九二式呢，得损失我们多少兄弟。”
刘阳叹道：“还好我们的马克沁没被他们弄来。”
成义思考着说：“我分析呀，我们没有损失多少人！鬼子连活的都没捉到，要不然会一起押来炫耀了。应该是聂排长他们老兵班用的，他们腿脚不好使，危急的时候彭连长就如我们放弃武汉一样，保人不保枪，不然他们的飞兵连哪个不都是拼命的茬儿。”
屋里又是一阵静谧，这时占彪突然转过身来，一字一顿地说：“我，作为大师兄，要求你们，如果有刀架脖子那一天，谁也不许皱眉头！谁也不许堆了当软骨头！谁也不许叛变当汉奸！死也要有个硬骨头的死样！”
师弟们听罢迅速站成一排，曹羽也毫不迟疑地站在一起。
小峰挺胸昂头：“放心吧彪哥，我杜子峰不但不会皱眉头，我还会呸他们一脸，我还会放声大笑！”
成义道：“彪哥你不用嘱咐我们的，我们兄弟虽然未能同年同日生，但为了打鬼子愿同年同日死！抵抗倭寇，何惧之有！18年后又是好汉一条。”
成义说罢看了一眼曹羽，众师弟们都有意无意瞄了一眼曹羽。
曹羽突然抬手打了自己一耳光，然后单膝向占彪跪拜下来。
众人脸色一变，小峰皱起眉头，强子怒视，成义失望，三德蔑视……占彪惊讶地向后退了一步。
但听曹羽讲道：“占班长，我对不起你，我这几天总是转心眼子想带枪逃跑。没想到这些日子相处，知道你还有你们师兄弟，都是这样讲义气身手又好的英雄好汉，今天又是这样舍身救人。我，我曹羽不是人，在这里向你道不是了。”
大家这时才松了口气，原来是以为他怕了，不想同心和鬼子拼，是个软骨头。
占彪上前拍拍曹羽的肩把他拉起：“大羽，大家都是在这乱世中走江湖，遇到外敌我们就是一家人了，你是不是有什么难心事，想带枪去做什么？和我们说说。”
曹羽站起身，上前握住占彪的手说：“今后我是跟定你了彪哥！我的事，一言难尽。”
曹羽挨个看看占彪九兄弟真诚的目光，坚定地说：“我曹羽是东北老爷们，吐唾沫是钉，我发誓，永远和你们是好兄弟！”
小峰和强子一左一右拍拍曹羽：“大羽，我们早把你当兄弟了。今后你的事就是我们的事，你说吧，有啥为难事？”
曹羽松开握着占彪的手，嘭嘭捶了两下胸口长出一口气：“现在我们身陷牢笼，我就挑干的和兄弟们说说。”