【第二天上午，在杭州的刘阳则早早来到萧山机场迎接强子和二柱子、正文三人。他们还是在文革后双河农场第二次释兵至今才又相遇，强子是最后到的，刘阳和二柱子、正文喊着“强书记”相拥在一起。回到斜阳山庄的如归宾馆里，四人还是互相捶打着老泪纵横。
如归宾馆是斜阳山庄的产业，在国内几个大城市共开了四家。解放后就成立的斜阳山庄很低调，谁也说不清斜阳山庄总部的具体位置，有说在杭州的，有说在成都的，也有说在东北的，但占彪的九兄弟都清楚，斜阳山庄是抗日班的家底，斜阳山庄的庄主是刘阳。这里的具体情况只有占彪、小宝和刘阳知道，其他人都是知道一部分。
其实斜阳山庄并没有在山上，也没有在哪个风景区里，而是建在了都市里，分布在几个城市，大隐隐于市了。
中国改革开放后斜阳山庄逐步建起一些中小企业，包括陆续成立的如归宾馆和十几家制造企业。总经理大都是九兄弟和抗日班骨干的儿子辈——十八罗汉担任。
占彪这次将大家召集到一起，还有一个更重要的事情，就是启动年轻有为的第三代力量，让已过六十岁的十八罗汉们转入二线，辅佐孙儿辈把这些产业从儿子辈手中顺利接班，把抗日班的生存保障事业坚持做下去。所以他要求每位兄弟要带上自己最喜欢的最能干的孙子或孙女。
刘阳有三个孙子两个孙女，最聪明最精明的是二孙子刘翔和小孙女刘海儿。刘翔是由小宝送到英国的国王大学攻读的国际商务管理，然后在英国一家公司工作了两年后于去年归国的。回来后便参与了斜阳山庄的管理，频频与占东东保持着热线联系。刘海儿是学音乐的，弹得一手好钢琴，在杭州创办了一所很有知名度的艺术培训学校。刘翔和刘海儿分别陪着爷爷、奶奶到机场和车站接客人。
刘翔陪爷爷从机场接来了强子爷爷、柱子爷爷和正文爷爷，还有他们各自的孙女。
强子的孙女叫美英，是一名会计，给一家外企做财务总监。二柱子的孙女叫慧儿，是一所宾馆大堂经理。正文的孙女叫丹妮，是一家旅行社的副总。她们也都是小宝资助在国外留学回来的。
刘翔与她们三女相见后，虽然过去都没见过面，但有着爷爷们生死契命的基础，全无生疏，交谈甚欢。他们这些抗日班的孙儿后代，每个人都享受和应用着这种默契和幸福感。老一辈的义气和情谊已在他们心中根深蒂固，早已有了心照不宣的团队感和大家庭归属感。如有一人受到伤害，这些后代们会毫不犹豫地一拥而上拔刀相助的，而且他们孙辈这代比同样团结的父辈们多了些理性和知识。
刚到中午，如归宾馆又一次沸腾了，是刘海儿陪着自己的奶奶莎拉又接来了一批贵客。】
听到特务连长带来第三战区司令长官顾祝同要求与新四军断绝关系的要求，占彪没有丝毫犹豫地回答：“请转告司令长官，我们这里只有打鬼子的生死兄弟，没有什么党不党的。还有，打鬼子的军队都是我们的友军，上次我们水战要不是新四军在岸上帮我们，我们早就壮烈一大半了。另外，我们现在有国军序列番号，在继续完成保护机枪连装备的任务。”
这番话回答得非常明确，等于婉拒，也等于抗命。特务连长笑了下没有说什么，向占彪敬佩地致礼带人离去。藏了大半天的若克和若飞也解放了出来。
聂排长从天府过来时按照占彪的命令带来了各班配备所欠缺的重机枪、轻机枪和手枪，现在轻重机枪天府库里只剩下10挺重机枪（包括那4挺马克沁）和10挺歪把子了。聂排长还带来了军装、钢盔、毛毯、工兵铲和小玉制作的弹药带等装备。尽管离标准配备还有差距，但现在每班基本上达到一挺重机枪、三挺轻机枪和两具掷弹筒的配备，火力也是超强的了。
其它装备也大部配齐，新兵全部穿上了军装，小玉从垫肩改装的弹夹袋俨然为作战背心。焕然一新的军容和精良威猛的装备让赶来向占彪祝贺的谭营长和彭雪飞又是一惊。彭雪飞惊讶地对占彪说：“这，这怎么一眨眼的功夫，彪哥你就从一个连发展成一个加强营了！”
谭营长钦佩地对占彪说：“这回打断沪宁线新四军军部非常高兴，但因这次战斗没有新四军的参与不便发嘉奖令，粟裕司令员专门派我来向抗日班成功炸桥并配合粉碎日军扫荡表示祝贺和感谢。”
占彪谦虚地说：“都是打鬼子，是自己份内的事，还感谢啥。”
谭营长不失时机地再次提出：“占班长，我们，我们合在一起干吧，我和雪飞给你当副手来。”
占彪低头指指自己的“抗日班”臂章道：“那这三字还得改成‘N4A’，多麻烦啊。”
谭营长一喜：“那，不改也行啊，算我们新四军二支队的独立营或者独立团都成，我们粟裕司令员会同意的。”
占彪哈哈笑道：“如果不改成新四军，那和现在不就是一样么？你们就当我们是独立营，下令我们也服从，怎么都是打鬼子嘛。”笑谈中占彪等于婉拒，也等于抗命，谭营长苦笑着不再说什么了惜别而去。
几天之内国军和新四军对抗日班都提出了改编要求，国军第三战区是来硬的，新四军第二支队是来软的，但占彪都没为之所动，抗命不从，坚持自己独立抗日的立场。这让国民党和共产党皆为之头痛，而抗日班的龙凤虎豹们皆为之骄傲。占彪的意见就是大家的意见，占彪的意志就是大家的意志。不被党派所束缚，一心一意打鬼子，怎么想也没有什么不对的。
接下来的日子里，日军加强了铁路沿线的保护，在浙西、苏南一带到处寻找抗日机枪班。他们万万没想到，抗日钢班的近四百人就藏在太湖中不起眼的土匪窝三山岛上。占彪本着见好就收一段的求生原则，隐蔽在岛上又开始了热火朝天的大练兵整训生活。大家在练兵中互相熟悉，加深了解，全班的兄弟情谊越来越亲密。
章若克还应占彪要求，熬了三天创作了抗日班军歌。
歌词是小宝写的，只有四句：
“同胞们起来保卫我们的家园，
用我们的机枪打击日寇豺狼，
用我们的鲜血浇灌中华大地，
用我们的生命安佑子孙高堂。
抗战必胜！中国必胜！！人民必胜！！！”
若克谱好曲后要求每次都要唱三遍，后面的三个“必胜”每一遍用一个。四句铿锵有力的旋律反复回荡在太湖的天空。从此，抗日机枪班的战士会唱四句军歌，会背六条军规，会说九句军令就成了他们必会的基本功。
相对安稳的一段生活迅速提升着机枪班全体人员的素质，同时也让机枪班的男男女女们的友谊和亲情越来越牢固，当然也包括他们之间爱情的发展。占彪这条龙和小宝这只凤的情侣关系在这期间终于有了突破，他们“亲嘴”了！地点在三山岛上的抗日班图书馆里。