【下午三点左右，第二伙儿的小宝、小峰、彭雪飞、隋涛一路人马将从三山岛回到杭州，与刘阳、强子的第三伙儿人马相会。
这是占东东精心设计的让大家分批相见计划，免得同时相见爷爷奶奶们禁不住兴奋会发生意外。占东东和刘翔、大飞一直保持着沟通，掌握并组织着抗日班大团聚进度，这也是对占东东这一辈接班人的能力考验。
五点，要去机场迎接从日本来的武男、山本的妻子和日本画家战车兵的家族一行。
占东东和刘翔频频通着电话，刘翔告诉大家，樱子正在赶来，也要到机场去接自己的奶奶和自己的偶像武男前辈。樱子是得龙开车送过来，而且车上还有两个孙女辈，迫不及待地要见小宝奶奶和大家。
在如归宾馆一个雅致的小客厅里，刘阳边说着边为大家设上两桌精美的午宴，老的一桌小的一桌热热闹闹的吃了起来。刚开始还是老的和老的坐在一起，小的和小的聊在一处。老的们有说不完的回忆，小的们有表达不完的亲热。可没过多一会儿，小的们都移座到老的们身边，是爷爷奶奶们天马行空的真情回忆，吸引着孙子孙女们过来，和另外两伙儿的孙儿们一样，七嘴八舌地向爷爷奶奶验证数不清的问题。
“当年练兵考核，彪哥他除了考你打枪考你拳术，还考你的眼神。在他面前，只有做到了才敢说话，才有自信，不然眼神就发飘了。”刘阳看上去在和老一代在随意聊着，其实更多的是向晚辈输送抗日班的传承。】
占彪和小宝想方设法收集全国抗战的信息，从敌人的报纸广播中，从彭雪飞和桂书记带来的口信里，从百姓的小道消息中，他们不漏过一点点消息，然后反复分析琢磨。
他们发现，从1938年秋季的武汉和广州相继沦陷后，日军基本停止了对国军的大规模军事进攻。占彪分析，这是鬼子战线拉得太长了，后勤给养供应困难，没有能力作进一步大规模的战略进攻，应该是进入了战争的相持阶段。日军这时也改变了对国民政府的态度，以政治诱降为主，让国民政府中尤其是高层总有人对日本存在幻想，终于令占彪们震惊的是国民党的二把手汪精卫被日本人成功地拉拢在南京成立了又一个国民政府。而这时日军将其侵华军队的主力回过头来用于对付共产党领导的、坚持敌后抗战的第十八集团军和新编第四军。在这种压力下，占彪也没有贸然出击，继续在三山岛和天府两个根据地轮换住着，坚持练兵坚持学习。
到了1940年底，局势更让占彪们心急如焚。这期间国军是打了几场会战，南昌会战、随枣会战、长沙会战、桂南会战、昆仑关战役、枣宜会战等，虽然每场会战中都有战术亮点，但从整体上、战略上打的都是被动的败仗，还不如八路军还搞了个轰轰烈烈的百团大战，主动出击打痛了日军，日军华北方面军司令部还把此役称为“挖心战”，把每年8月20日确定为挖心战纪念日。
而更让占彪难以理解的是，国民政府从1939年开始不但不急于反攻收复失地，却在到处欺负抗日的八路军、新四军。基本国策从对外抗日转为对内反共，居然还提出了“宁伪化，不赤化”、“日可以不抗，共不可不打”和“专打八路军”的口号。
占彪从桂书记和彭雪飞那里得知了一连串的反共事件接连发生，对八路军有什么“深县惨案”“博山惨案” “雪野事件”“淄河事件”“十二月事变”，对新四军有什么“平江惨案”“夏家山事件”“竹沟惨案”等等。国民政府这种无力抗战又精于内讧的做法让占彪既失望又反感。这样的抗战何时才能打出头？！沦陷的国土何时才能收复？！急得占彪几次想把部队拉出去打鬼子，可是只自己这几百人和庞大的战争机器对抗会有什么作用呢？
又到了冬天，占彪领着抗日班回到冬暖夏凉的天府继续整训。天府里屯千八百兵都很宽敞，三百多人进洞不在话下。新兵们一天就适应了洞府生活，都在夸赞这里是猫冬的好去处，又安全又暖和。可进洞后聂排长一点也没有减轻训练强度，他以成义和刘阳与松山特种部队比拆枪、拔枪的经历为目标，要求全体战士达到成义和刘阳的标准。一时间满洞里都是手枪的拆装声，到处都是捉对比试拆枪和拔枪的身影。小峰及时提出了“近靠短打”近战训练方式，手枪和匕首在这个阶段代替了重机枪和掷弹筒。成义的“夜猫子”训练方法也被聂排长作为夜战战术训练采纳推广，摸黑在洞里穿行的身影从洞里扩大到夜里的山上，月光下满山的人影随着四德的一声长嗥顿时无影无踪。
山梁那边的练兵场又启用了，虽然没到那时魔鬼训练的程度，却也让新兵们累并快乐着。这时的抗日机枪班已与过去不可同日而语了，全班上下三百号人马个个身怀绝技，以一当十，军事素质绝不逊松山的特种部队。
让全班官兵又兴奋又紧张的却是小宝和占彪的考核。小宝和占彪都是通过以班为单位的面试方式进行的考核。小宝主持的是文化考核，她不只是让大家听写，还要求每个战士当场写封家书，按语句通顺和错别字多少打分。小宝和若克主持的考核场地里，经常传来一阵鬼哭神嚎，又传来一阵欢呼雀跃。
占彪的考核更是别出心裁，但是却让士兵们终身难忘。他考核的是每个人的眼神，是考的每个人的自信。
他要求每名士兵对自己要自信，对自己的班要自信，对自己参与抗日的结局要自信。要士兵们在回答问题时要敢于与自己直视，要用坚定的眼神来回答自己的考核。不但要敢和长官直视，还要学会用审视有神的目光观察一切。这是小宝的主意，她要占彪亲自调教培养士兵的内在气质和自信从容。
占彪对全体官兵提出要做到四个具体的自信，即对自己学习文化的成果要自信，要有做一个文化人的信心；还要对自己习练的武术要自信，做一个师出有门的练家子；要对自己熟练使用武器的军事才能要自信，要做一个职业军人。
最后一个自信最重要，占彪要求每个人都要明白和相信自己参加抗日机枪班是对的，抗日是正义的，现在的吃苦和付出是人生大义，民族大义，是人生正确的选择。直白点说，我没做坏事，我在做好事，当好人。
聂排长语重心长地启示大家，做到了占班长要求的自信，才能做一名能举一反三的合格士兵和军官，才能无师自通，才能发挥出自己的天赋和才能。
小宝教导员要求各班，如果有不敢和占班长对视的，就再练练再来。还真有的班申请缓几天再进行眼神考核。
考核的过程，就是检验的过程，就是提升的过程，就是小宝说的做思想工作的过程。
果然，经过占彪的眼神考核后，抗日班所有官兵的眼神大不一样了，拥有的文化和武术及武器的自信让他们都学会了冷静和从容，目光坚定，深邃，坦然，纯粹。这种拥有自信的眼神使抗日班官兵的精神面貌有了一个质的提升，也伴随了他们一生。