【大客越接近靠山镇，大家的话题越多。隋涛接着大卫讲的还枪之旅对身边的孙辈们说：“这辈子开汽车走得最远的一次就是从浙江横跨安徽去河南了，我们五个排除了自己的武器，还带着给高连长的一个机枪连的装备，我那工兵排每车三人换着不分昼夜地开着10辆车，遇到国军喊口令我们就回答‘路过’，遇到新四军喊口令就回“敬礼”，碰到日军喊口令我们就在车上近百挺机枪一路扫射过去，嘿，有时还遇到抢劫国军的老百姓……”隋涛微微闭上眼睛，陶醉在那过去的风云岁月中。
彭雪飞也感慨着：“让我们没想到的是单队长只带着通讯员出去，回来却还回来一个营，近500人装备精良的新四军战士。当时把军部都惊动了。”】
占彪看到这些治安军军官向自己整齐地敬着礼，便抬手向帽檐指了下算了还礼了：“这才算是有点爷们样儿。好吧，今天暂且给你们个机会，以后你们何从何去我也管不着你们，但我掏心窝子告诉你们，好好想想我们教导员说的话。不要一误再误枉活一生，想当爷们，机会多得是。”
丁雪山带着部下又是一个立正齐喝：“谢谢长官！”
后来，丁雪山这支部队果然在半年后日军投降前夕反了正，走上了一条正路。不过不是他小舅子策反的是受他小舅子影响的。他小舅子当天就表态要跟单营长走，说身份暴露了不想待在这里了。
单营长当时就答应了说：“好吧，欢迎你们回到组织的怀抱。不然，有个中统派来的参谋长也没你们好果子吃。”
单连长凭着自己的感觉戳穿了参谋长的身份，那参谋长低头不语等于默认了自己的身份，也使丁雪山提高了警惕在反正前就把他遣走顺利起事。
出了这个镇子单营长加上通信员已有四个兵了。让他没想到的是，这一路占彪居然让他和这几名地下党员都升了官。
接下来路上大大小小打了十几次战斗。遇到鬼子就是歼灭，一个活口不留。好在遇到的日军差不多都是以小队为单位，有两次是遇到的中队，但都是在短暂的轻重机枪声后平静下来，还枪队把日军的尸体和武器都埋了起来免得露了行踪。
遇到新四军时单营长带着三个党员马上前去交涉，然后相互敬礼而别。这三名党员成了单营长的得力助手，一路联系地下组织和游击队，解决着还枪队的吃饭住宿问题。
遇到皇协军时大都是缴械遣散或者赶跑。大卫一路直呼过瘾，以前都是在天上观战，现在在地面直接观察，自是感觉不同。他在打响战斗时一直在观察计算着投弹时机、最佳弹着点等技术诸元。
这天又遇到一连皇协军，士兵大都是原来是国军在南方抓来的壮丁，投降日军后人人心中不甘，被单营长当场遣散后还留下三十几人无处可去，非要跟单营长当新四军打鬼子。
占彪看车上还挤得下便让单营长收留了他们，要不也缺少一队皇协军跟着，不符合日军的出行规律，只是抗日班谁也不愿意装成皇协军。
单营长把这三十几人组成了一个排，也配齐了一身精良武器，让丁雪山的小舅子三名党员当上了三个班长。行了两天又遇到如此情况，三个班长升为排长，单营长真拉起了一个连，通信员也当上了指导员。这回车上可是满载了，再也不能加人了。
还枪之旅一直都很顺利，车队辗转着进入了河南境内。但没想到在进入河南境内不远就遇到了意外。先是车队遇到了一条左右望不到头的巨型反坦克壕沟，在沟前车队不得不停下了。
沟对面有几个老百姓在探头探脑，小峰喊着问了一声这沟是谁修的，没想到对面的老百姓骂了回来：“你们还有脸问！挖这条没用的破沟你们逼死了多少老百姓。”
单营长在旁解释道：“这是河南汤恩伯的军队为了抵挡日军修的。当时修这条反坦克壕沟耗费了无数人力物力，真是怨声载道。知道它有多长吗？482公里！”
成义叹息道：“看来它的命运和抗战前耗巨资修建的被称为‘中国马其诺防线’的‘吴福线’和‘锡澄线’两条国防工事一样了，在日军进攻面前如同虚设根本没派上用场吧？”单营长摇了摇头也叹了口气。
隋涛令宁海强领着几人放了几块炸药，几声爆破后全排工兵锹一阵狂舞，一个下坡一个上坡转眼横贯壕沟，车队油门一吼便都穿过了壕沟。
真正的意外不是遇到壕沟而是发生在车队开出壕沟后。车队刚开出不远，三面田野里突然漫天地里涌上来千八百名农民呐喊着冲了过来。他们手里举着锄头、镰刀、铡刀，还有的手里挥着中正步骑枪，甚至还有捷克机枪。车上官兵无不惊讶，有一种老虎遇到野牛群，海船遇到巨浪的感觉。
占彪忙举起望远镜观察，小峰、三德和曹羽也举起了自己的望远镜。三德先喊道：“他们是老百姓，枪里都是没有子弹当棍子用呢。”
小峰也观察出细节：“看他们身上的披挂，看来是抢了不少国军了。”
占彪一看漫山遍野冲过来的都是中国老百姓，马上大声喝道：“围过来的都是当地的老乡，全体注意不许向他们开枪。”
接着就是一连串的命令：“三德排全体掷弹筒各向中间地带发射一发掷榴弹，挫挫他们的势头；小峰、成义、曹羽排徒手列人墙围住汽车，用拳脚对付他们；隋涛排用工兵锹守着汽车，三德排在车上用飞爪对付意外情况，单营长的新兵连紧贴车两侧做预备队。”命令刚说完，三德手里的掷弹筒就发射出了掷榴弹，接着就是咣咣地装弹声。
没想到一圈掷榴弹没起啥作用，冲过来的人潮如脱缰的野牛转眼冲过了硝烟。人潮涌过来后曹羽和小峰几声大喝也止不住，三个排的武术高手们不得不动手了。
他们一半人迎上几步，一半人退后几步，造成了一个五六米宽的散打区域，一百多名高手齐声嘿哈动静不逊老百姓的呐喊。接着施展开手脚拳打野牛脚戳疯狗，又结合着点穴端关节，三下五除二把老百姓手里的武器都扔了一地，个别不要命的都捧着胳膊捂着下巴疼得惨叫蹲在地上。
大卫在车上都看傻了，如果占班长几人懂功夫他还觉得意料之中，可是这百八号士兵全都会还都是真材实料，这可真是了不起的事。
看那曹排长，居然抱着双臂，只用两条腿，那腿摆得像两扇门，开合之间入者无不飞出。看那戴着眼镜的成排长，看着似个秀才，也确实像秀才一样在人群中散步，身形都没动扑过来的人便都倒在身后。再看那小峰排长，他虽然没有动手却在动口，在阵后溜达着指点手下的拳脚，好像在上训练课。还有车前那些司机们手里的耍弄的锹花，车上三德排手里抡得呼呼风响的飞爪，虽然没有派上用场却让人们心惊胆寒。
大卫在车上模仿着武打动作连声向身边保护他的小宝和小蝶叫道：“我不走了，不走了，和你们学中国功夫！你们两个也会吗？”小宝和小蝶骄傲地也展示了几下拳脚，令大卫直想叫她们姑奶奶。
还有一伙人也看傻眼了，就是单营长的新兵连。这些所谓的新兵是指参加新四军而言，但他们也都在国军里经过训练算得上是国军的老兵了。本来他们也想上手刚参加新四军好好表现下，打群架嘛谁不会，可是一看人家的打法都张口结舌地愣在当地。单营长当然心里有数，从容地向他的新兵们讲解着，告诉他们以后我们也要学会这些。
死缠烂打的老百姓一看遇到了惹不起的硬茬儿便一声喊哄然而散。一直站在车头的占彪跳下来审了几个受伤的农民才弄明白怎么回事，得知原因后抗日班全体将士无不愕然。
原来1944年河南的大饥荒刚过，当时无论重庆政府，还是河南军政当局，当饥荒袭来都没有向老百姓提供任何救济，反倒是横征暴敛一如既往，名目繁多的税收纸条能把老百姓的门给贴满了。而且国军中与土匪勾结、绑票、拉兵和与日军做投机生意等现象极为普遍。更为甚的国军把几十万、上百万河南农民赶到一起，让他们用马车和手推车运送粮食，修筑公路，开挖反坦克壕沟，加高堤坝。对于这样的劳工，农民不但得不到工钱，还得自备饭食。
河南老百姓说得好，河南有四灾：“水、旱、蝗、汤”， 汤就是汤恩伯的兵灾。老百姓恨汤恩伯犹如恨蝗虫一样，汤恩伯的军队到什么地方，什么地方就搞光，日本实行“三光” 政策，汤恩伯也是如此。汤军过处，民怨沸腾。
从1940年到1944年的4年中，驻河南的国军与日军一仗没打，却把老百姓压迫得喊出了“宁要小日本，不要刮民党”“宁愿敌军来烧杀，不愿汤军来驻扎”的呼声。结果在30万国军面对6万日军的“一号作战”望风而逃时，长期受压的农民凶猛地攻击起了国军。
他们用农具、砍刀和土炮武装起来，解除了5万至10万名本国士兵的武装，杀了一些——有的甚至把他们活埋了，然后欢迎日军。这个中国百姓欢迎日军事件虽然不光彩却在历史中真实地存在着。这时事件虽然已经过去，但农民们袭击国军尝到甜头已经养成习惯，遇到小股的国军他们还是照劫不误。
占彪听罢良久不语，命令把受伤农民包扎好。单营长及时做了一番思想工作，明确了大家共同的敌人是日本侵略者，枪口要一致对外，然后把他们都放了。
占彪和师弟们及全体士兵都在深思，这样腐败的政府这样无能的军队何时才能把鬼子打跑啊，国民政府实在是让人失望。
车队刚要启行未料这批农民又冲了回来，细看是刚才放走的农民带回来一批人，这回冲过来的是近三百名青壮年，手里都有枪械。他们拦住车队请求不想在家饿死要参军打鬼子，不过他们喊着是想参加新四军而不是国军。占彪的目光看向了单营长。
单营长看着眼前热情高涨的农民犹豫着，自己已经招了一个连新兵，车队已经满负荷，再难带走这些人了。
占彪笑着拍拍他的肩说：“快棋金童，怎么也下起慢棋了？这样吧，你的任务到此结束，剩下的路我们自己走，而且前面是国统区你也不太熟悉了。你把这些人组建起来班师吧。”单营长一听大喜，握着占彪的手摇个不停。
小峰和成义帮着组织农民新兵分连分排，把原来的一连老兵拆开分到各班。最后统计，居然是整整三个加强连的兵力。三名党员排长又当上了连长，通信员当上了教导员，单营长自然也成了名副其实的新四军加强营单营长了。回去后加上原来的一个营，铁定单营长要变成单团长了。
占彪令部队停留了一天，让抗日班五个排士兵一对一手把手对新兵们强化军训。
第二天晚上单营长率队先行顺来路而去，要去挖出前几日埋下的日军武器弹药，其实现在他们的武器装备就超过了新四军部队，轻机枪每班一挺再加上一具掷弹筒，所以也没要占彪想拨给他的武器，但是接受了成义送给他的500块大洋，以备路上购置点车马或者遇不到地下党时伙食之用。
单童也是仗义之人，他把自己心爱的琥珀围棋留给了徒弟成义。夜色里成义笑送单童：“师父回程保重，只是回去后可别把小飞吓着啊。”
单童眼中泛光，向占彪和抗日班将士们没有敬礼而是抱拳相谢：“谢抗日机枪班九龙、九凤助我立此大功。无以为报，后会有期。”