米府注定今夜无眠，米夫人牵着米柱之手，对他多加叮嘱，张嫣则命人收拾行妆。
米府人口不多，卫队却有三百多，提督出征，他们也要追随，也是纷纷收拾行装，与家人告别。
米柱对杨如花道：“岳父大人如果活着，一定会找到他，如果有什么不测，我一定会手刃仇人，为他报仇。”
杨如花突发奇想：“本宫的武功比你高，就随你出征如何？”
米柱道：“大明坐拥雄兵百万，有的是热血男儿，可不是孱弱赵宋，要杨家女将出兵救国的地步。”
杨如花道：“秦总兵不是女人吗？她照样领兵作战？”
米柱道：“秦总兵初从军之时，实属为保家业无奈之举，你大可以放心，我们会打退敌人的？这一次，又不是远去，快马一日可到，随时可以回家，有什么好担心的？乖乖在家，照顾的儿子，让我无后顾之忧，唉！这满月酒，只怕是摆不了啦。”
米夫人道：“维新既上战场，就安心国事，不用为家里的事操心，米奇的满月酒，百岁酒时补上便是了，这次带上小用，热血男儿，自应为国戍边！”
一直在一边眼巴巴等着的薛用，听到了这句话，他连忙站出来，大声道：“锦衣卫总旗薛用，向提督大人请战！”
米柱道：“调入本官卫队，随军出征！”
薛用大喜，胸膛一挺，大声应是。
天亮时分，飞鸽传书信息至，秦民屏部被十几万蒙古兵围攻，斩下上万人头，自身伤亡三千，师正秦民屏殉国，他们正向喜峰口撤退。
这算是坏消息了，还是至今年为止，阵亡级别最高的将领，米柱马上让人将消息送往军机处。
米柱命令，李铁暂掌东厂事，正在赶回来的曹随，代掌锦衣卫事，直至许显纯归来。
天刚开始亮，马祥麟前来报到，他知道暂时不用去兵部，继续掌兵打仗，很是高兴，不过听闻舅父之事，当众泪下，非常伤心。
秦民屏的儿子秦拱明正在贵州担任总兵一职。
米柱道：“小马！现在你马上率领骑兵，驰援喜峰口。本官会致信熊尚书，为小秦请假，飞鸽传书通知他，他八百里加急，五日后可到。”
马祥麟含泪道：“一切但凭大人作主！”他一向视米柱为父执长辈，出了这等大事，自然是听从米柱安排。
米柱道：“去吧！”
天蒙蒙亮，米柱参加了早朝，许多消息灵通的，己听到一些风声，大伙儿脸色凝重，议论纷纷，及至朝拜之后，米柱介绍了军情和最新情况。
听闻昨夜大战，总兵秦民屏战死，顿时炸开了窝，不过未及大伙儿讨论，皇帝己连下两道圣旨。
“奉天承运皇帝诏曰：敕令澳州伯、提督东厂、锦衣卫官校办事提督米柱赴蓟镇督办军务，蓟镇官兵军将，悉听其调，如有违抗，先斩后奏！”
米柱道：“遵旨！”
没有贵州之战，一厂卫提督节制一镇军务事，过于儿戏，但打赢了贵州平乱之战，危难之时挺身出，功成之后拂衣去，出手雷霆万钧，施政春风化雨，即使有政见不同者，但对于米柱贵州之战，赞不绝口，他有资格节制一镇兵马，抗击蒙古军。
圣旨下：“敕令兵部左侍郎王在晋、皇家卫队一镇镇正孔德兴率军驰援广宁，节制各城军务事。”
米礼义和徐光启率领主力出征，困在白城，自然要另遣两大将，出镇辽镇，以应对蒙古人可能的袭击和建奴的反扑。
辽镇蓟镇乃重地，自嘉靖二十九年开始，即设总督节之，现任总督王象乾，万历四十年任职，后转兵部尚书，去年退休，复遥领蓟辽总督衔，因为建奴崛起，改设辽东经略，二职多有重叠，后有军事改制，皇帝希望撤消其职，改由东北军区接其职能。
两道圣旨一下，大伙儿都知道，这内阁和军机处，是把事包圆处理好，他们多说也是无益，还是商量怎么善后为好。
米柱领诣，马上出发，这是紧急军情，容不得半点拖延，自然是不会搞什么制遣大将出征那一套，登坛拜将，祭拜天坛、太庙，然后誓师出征。
米柱直奔城军西山大营，马祥麟己传令至军营，命令部队，整装待发，他本人己率五千轻骑，迅速出击，先驰援喜峰口。
米柱则率领四千中军押阵，辎重部队随后，米柱点齐部队，立即出发！
“召之能来、来之能战、战之能胜、天下精锐也！”随行参预军机的洪承寿赞叹不己，洪承寿掌国税局，处处碰壁，处处吃灰，向官商集团收税，把他折腾个半死，幸得米柱锦衣卫帮助，硬是在一些县城收了税，上交了几十万两，勉强交差，洪某人看见米柱等沙场杀敌，建功立业，十分眼热，这便毛遂自荐，前来参预军机，随军出征。
蓟镇设置的目的主要是牵制九边其他边镇及京营，起到防备叛乱的作用。同时，明统治者考虑到其余边镇一字拉长，戍守防线长达数千公里，兵员分散，因此设置蓟镇以为抵御蒙古入侵的预备防线，与京营起到相互照应的作用。
蓟镇官兵员额，永乐时期初定为八万五千人(包括蓟州、永平、昌平、密云)，万历年间增长至十万人以上，九边中仅辽镇、宣府、大同可与之相比。
洪武元年，太祖朱元璋令大将徐达攻取大都，把统治中原近百年的蒙古人驱出长城。元顺帝退出长城仍滞留于近塞地区，屯兵上都，仍称元帝，史称北元。
此时其统治机构还完整存在，残余兵力号称百万，企图依靠这些力量整复故都。而刚刚建立的明政权对北元的存在深感为患，于是从洪武二年至二十九年，朱元璋先后八次派大将率重兵征伐漠北。燕王朱棣当了皇帝以后，从永乐八年到二十二年，先后五次亲率大军北征，并死在返回的路上。在明军强大的武装攻击下，北元内部发生分裂，长期互相拼杀，几代元主及拥立的太子都被部下杀死，部众离散，连帝号纪年都被遗忘了。
经过长期的部落争战之后，蒙古形成瓦刺、鞑靼两大部落，瓦刺居西，称西蒙古，鞑靼居东，称东蒙古.由于他们被驱回漠北之后仍然过着游牧生活，许多生活必须品仰给于塞内，有的部落和大明保持着互市贸易，朝贡隶属关系，有的则不满足于这种关系，常常利用他们擅长骑射的优势对内地侵扰。
大明对蒙古人也采取又打又拉的所谓“以夷制夷”的政策，利用他们政治上的弱点促其内部分裂，支弱抑强。忽而抑制鞑靼，安抚瓦刺，忽而又抑制瓦刺，安抚鞑靼。蒙古人则以大明反复无常为借口兴师动武，因此，北方的边患一直未除，大明的防戍重点一直在北边。
朱元璋在世时，便命大将军徐达于山西、北平练兵，以北平为中心设防。按淮安候华云龙的建议“自永平、蓟州、密云迤西二千余里，关隘一百二十有九皆置戍守“，并于北平、辽东、大同设都司，继在大宁设北平行都司及营州五屯卫，领东北地区二十五卫，在今内蒙南部、河北东北部长城以外设二十一卫，在今内蒙托克托附近筑受降城及沿边城堡，同时分封九子于边塞直接控制沿边卫所。
燕王朱棣在“靖难之役”中夺取皇位以后，更加重视北方的边防建设，修复了若干地段低矮简陋的边墙。在东起鸭绿江西到嘉峪关的万里防线上设立九座军镇，分地守御。
首先设立了辽东、宣府、大同、延绥四镇，原太原总兵驻在偏关，三边制府总兵驻在固原，也称二镇；相继又设宁夏、甘肃、蓟州，合称九镇，又称九边。东北以辽东为中心，领外围卫所扼守关东，中部以北京为中心，外设金宁、大宁、开平、万全、宣府、保安、东胜等卫，以保护北京，西自山西、陕北、宁夏达甘肃，控制西北三大地段。九座重镇，卫所棋布，城堡罗列，形成一条面向北方的防御线。
蓟州镇治所初在桃林口，后移狮子峪，再迁三屯营。其最大防戍范围，东起山海关，向西经永平(卢龙)、迁安、遵化、蓟州、平谷、顺义、昌平等州县境内的关口，到达居庸关南的镇边城.绵延二千华里。
重要关隘有：今秦皇岛境内的山海关，抚宁县境内的九门口、界岭口，卢龙县境内的桃林口、刘家口，迁安县境内的冷口，迁西境内的青山口、董家口、喜峰口、潘家口、龙井关，遵化市境内的马兰关，蓟县境内的黄崖关，平谷县境内的将军关，密云境内的墙子路、古北口，昌平县境内的黄花镇，延庚县境内的八达岭、居庸关等等，地域十分宽广。
蓟镇之重，上下共识。官兵员额，马匹数量皆居九镇之首。蓟镇旧设总兵官一人，协守副总兵三人，参将十二人，游击将军六人，游击十人，守备、坐营官各八人，中军官一人，提调二十六人，此外，山东、河南二镇还配备领蓟镇都司四人，定期率本地士卒到蓟镇戍边。
蓟镇三位副总兵听闻米柱以钦差大臣身份提调蓟镇军务，忙叫上一干大将营官，出十里相迎。