在一个细雨迷蒙、如烟似雾的清晨时分，开封城厚重的北门缓缓敞开，数百辆装饰华丽的马车依次驶出城门，宛如一条长龙蜿蜒前行。
这支车队由五千名全副武装的禁军严密护卫着渡过黄河向魏州前行。
对于身患疾病的朱温来说，这段旅程充满了艰辛和挑战。
道路崎岖不平，马车不断颠簸摇晃，使得原本就虚弱不堪的身体雪上加霜，每一次震动都像是对他生命的一种折磨。
就这样走走停停，短短不过四百余里的路途，却耗费了整整半个月之久才终于抵达目的地。
到达魏州后，由于当地并无宫殿可供居住，朱温只好暂且选择将罗府作为临时行宫，而原主人罗绍威则识趣地主动搬到了另一处住所。
经过两天短暂的休息调养，朱温感觉体力稍有恢复，于是趁着夜深人静之时，秘密召见了暗卫统领朱友绪。
\"开封那边可有什么最新消息传来？\"
朱友绪恭敬地回答道：\"启奏陛下，唐军自从占领了三座县城之后便一直按兵不动，并未对开封发起攻势。\"
听到这个答案，朱温不禁眉头紧蹙，陷入沉思之中。
过了片刻，他喃喃自语道：\"李侃究竟打的什么主意？\"
突然，他似乎想到了什么，脸色瞬间变得阴沉起来，\"曹州如今状况如何？\"
\"陛下，曹州已于三日之前失守了！\"
朱温听闻此消息，满脸尽是诧异之色，不禁失声叫道：“怎么可能？曹州粮草充裕，三万大军据守城池三月之久都应毫无压力，可如今仅仅过去半月有余，竟然就已失守？敌军究竟动用了多少兵力？”
朱温死死地盯着眼前之人，眼神之中充满了难以置信与愤怒。
面对朱温的厉声质问，朱友绪的面庞之上忽地闪过一抹难以觉察的异样神情，但很快便恢复如常。
“回陛下，此次唐军出动了五万兵马，但他们尚未正式发起进攻，刘知俊便主动打开城门投降了。”
朱温闻听此言，身体猛地一震，仿佛遭受雷击一般，整个人都呆住了。
他瞪大双眼，似乎不敢相信自己所听到的，过了好一会儿，才回过神来，声音也随之变得尖锐而高亢：“你说什么？开城投降？”
“陛下，唐军只是将曹州城团团围住而已，甚至连一次像样的攻击都未曾发动，那刘知俊便率领麾下军队出城投降了，不仅如此，他还杀害了赵副将以及孙将军等六百余人。”
“可恶至极！真是个忘恩负义的小人！想当初朕对他可谓是信任有加、委以重任，没想到他竟会在这般关键时刻背叛于朕！早知今日，当初郑州一战失利之后，朕就应该毫不犹豫地砍掉他那颗不忠不义的脑袋！”
朱温越说越是气愤难平，狠狠地挥出一掌，只听得“砰”的一声巨响，书案上面摆放着的书稿以及笔墨纸砚等物亦纷纷掉落一地，狼藉不堪。
朱友绪战战兢兢，吓得大气都不敢出。
朱温发泄一番后，只觉得头晕目眩，急忙扶住桌角，平复了一下情绪。
“刘知俊叛变，开封危矣！立刻传朕旨意，让朱友文火速撤离开封！”
“陛下，我们的撤离计划仅仅完成了一半而已，如果此时放弃……”
朱温眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝不满与恼怒：“都过去半个月了，为何进度如此缓慢？”
朱友绪急忙解释道：“陛下，许多老百姓根本就不情愿离开，宫殿和房屋的拆除颇为费时费力，拆下的木料运输起来也是困难重重，因此才拖延至今。”
朱温的脸色愈发阴沉，冷冰冰地开口道：“告诉朱友文，不要再浪费时间去拆除房屋了，把已经拆解下来的木料尽快运走，至于那些不肯离开的百姓，直接就地斩杀，朕绝对不能容忍他们继续留在开封，日后成为李侃的助力。”
听到这番话，朱友绪的额头上冒出一层细汗：“陛下三思啊！目前开封城内尚有好几万的百姓，如果将他们全部杀光，恐怕会对您的声名造成极大的负面影响，对于您在魏博的统治也极为不利！”
朱温对此嗤之以鼻，满不在乎地冷笑道：“历史向来都是由胜利者来撰写的，凡是不为朕所用之人，皆是朕的仇敌，对待敌人，何须心慈手软？”
“臣明白了，马上给开封传讯！”
朱友绪话音刚落，一名内侍的声音在外响起。
“启禀陛下，郢王派人递来奏表。”
“拿进来吧！”
朱温接过奏表看了一眼，随手丢在一边，冷冷地说道：“朕身体好着呢，不需要他来探望，让他好好在相州待着，没有朕的旨意，不许来魏州。”
待那名内侍离去之后，朱温敏锐地察觉到身旁朱友绪的神情有些异样，心中顿时涌起一丝疑惑，“你还有事禀告？”
朱友绪身子微微一颤，赶忙说道：“陛下，据暗卫传来的消息，郢王昨日离开了驻地，已抵达洹水。”
朱温闻言先是一愣，紧接着脸色瞬间变得阴沉下来，眼神中闪烁着愤怒，“岂有此理！未经朕的旨意，他竟敢私自离开驻地，究竟意欲何为？”
朱友绪稍稍迟疑了一番，随后才鼓起勇气继续说道：“陛下，眼下这魏州城内的局势颇为复杂……城防基本上被龙虎军所掌控……”
说到此处，他似乎有所顾虑，欲言又止。
朱温何等精明之人，仅仅凭借这只言片语便已然洞悉其中深意。
他的面色骤然剧变，因为龙虎军的大将军正是李戬——朱友珪的亲舅舅！
“难道说郢王企图谋反不成？”
朱友绪心中顿时一惊，额头上冷汗涔涔而下。
“微臣眼下并无真凭实据，实在不敢轻易妄言郢王会行谋逆之举！”
朱温阴沉着一张脸，宛如暴风雨来临前那压抑而沉闷的天空一般，令人喘不过气来。
时间一分一秒过去，整个书房内陷入一片死寂之中，静得连一根针掉落在地上都能清晰听见。
良久之后，朱温缓缓抬起手来，轻轻地挥了一挥。
“你先退下去吧……密切留意李戬之的一举一动，如果发现有任何异样之处，必须立刻前来向朕禀报！”
“微臣谨遵圣谕！”
朱友绪如蒙大赦一般，连连点头，然后便脚步踉跄、慌慌张张地退出了宫殿，生怕多留一刻就会招来杀身之祸。
待到朱友绪离开之后，朱温双手撑着桌面，一步一步艰难地朝着旁边的椅子走去。
每走一步，他都感觉自己像是背负着千斤重担似的，沉重无比。
稍作歇息，等体力稍微恢复些许后，朱温抬头看向站在一旁的一名内侍，“你速速去将朱友文的妻子王氏传唤过来见朕。”
那名内侍闻言，不敢怠慢半分，赶忙躬身施礼领命而去。
看着内侍离去的背影消失在视线之外，朱温不禁陷入了沉思当中......