茗城与云时回到芳庭书院时，书院还是昨日那般寂寥空旷，毫无人气。也得益于书院这两日的休沐，云时才能顺利将鬼新娘带回到半胧溪月。
“茗城，对不起，昨日骗了你。”
湘云榭中，云时垂眸坐在茗城对面，声音沙哑细微。
茗城面色沉静地看向湖中，秋风吹过时，湖面微波荡起，枯黄的莲叶不停抖动，不胜凄凉。
“我知道你们是想保护我。”微微展开一丝笑意，“还有玉尘要拉我离开书院——你们是怕胤昭来寻我。”
云时想抬头看她，在目光相接之际，仍是慌乱着转去一旁：“他……”
“不提他了。”又是爽朗一笑，“陈年旧事没什么可说的。我既已选择了忘记，想必那并不是件好事。如今重新去扒开，岂不是与自己过不去——师兄传信回来没有？”
云时茫然摇头。原来她早已猜到是自己选择了忘记，也猜到了自己与胤昭的纠葛，想来她若想知道真相，必然没人可以瞒得住。
那昨日在竹屋里，他们究竟发生过什么？
而且，她真的会永远不去探究、不在乎那个人么？
“茗城，有个疑问，我一直想问你……鬼新娘一事纵然有诸多疑点，可这与我们寻找万相镜似乎并无干系，你为何要花如此多的心思在她身上？”
“神庭出现在这里，不是巧合。”她的目光落向远处的半胧溪月。
“神庭是有意出现在这？”
“所有见过鬼新娘真容之人都会被杀死，为何只有柳致知能安然脱身？”
“有魔界在护他！”云时恍然大悟，“所以是魔界在指引他来此处？”
“也有可能是九重天。”
云时倒吸一口凉气。
“之前你说，伏羲琴百年前曾经被盗。可单凭几个仙吏仙娥，便能将那神器神不知鬼不觉地偷出来，还藏了有百年之久？所以我猜，这九重天如今必然还有一个或者几个在背后操控之人，并且身份都不简单。”茗城脸上淡起一抹担忧，压低眉头，“还有，魔界要那张琴做什么？还能是为了弹曲子做消遣？”
“那个神器，可以控制人心。”茗城顿了顿，“万相镜可以制造幻境，若有伏羲琴加持，你以为会如何？”
“可这与鬼新娘有何关系？”
“你忘了玉尘所中的冥火？”
云时一顿，心生忧虑：“她与冥界有关？”
“究竟是与冥界有关，还是与冥界之中的某个人有关，这需要我们日后再查。但冥火乃是转轮王之法器，一个区区千年的恶灵，何以会得到十殿阎王之物？”
“鬼新娘手里有他们想要的东西？”
茗城若有所思地颔首赞同：“而且昨日鬼新娘想要我的天玺剑。他们要天玺剑做什么？”
她转而不动声色地斜眺远山，而后低头看了看光秃秃的石桌，又抬头看了眼云时：“如今我们干巴巴坐在这里许久了，不如……你帮我取些茶过来好么？”
“不行，我现在必须时刻护在你身边！”
茗城无奈叹息：“我想去更衣。”
云时哑口无言，咽了咽口水后，微微颔首：“知道了……”而后仓惶离去。
茗城看着他远去的背影，转向树叶窸窣之处起身，化剑纵身跃向半胧溪月门前。
有些人，终究不能由云时出面对付。
那院落此刻正被云时所开结界完全笼罩，大门紧闭，一片静寂。
门外，负手站着一个蓝黑相间长衣入尘的男子。在察觉有人靠近时，嗤哼了一声：“茗城上神。”
他转过身，赤色的脸上，满是狰狞神色。转轮王扬着脸打量她，以及她手中光晕渐逝的天玺剑：“两万多年前便听闻，天玺剑乃上天入地唯一的圣器，拥有重生之力，可开结界、破万物。如今一见，这神力……亦不过如此啊！”
茗城双手撑着插入土中的天玺剑剑柄，一如往常地淡笑：“转轮王真爱说笑——只是今日，究竟是何事何人，能惊动堂堂十殿阎王亲自现身？想来必不是寻我这区区凡人讲笑话吧？”
转轮王上前一步，面色阴沉：“把鬼新娘交出来！”
“我若说不呢？”
“那你便是找死！”说罢，他交叠起双手，当中一团红色火焰逐渐扩大。待他展开双臂时，那冥火顺势冲向茗城。
她凌空一跃，轻松躲闪，火焰在她离身处烧出大片黑烬。她轻脚落到树梢上，瞥见不远处的秋水堂里，柳致知正在作画，随手划出一道金色结界，隔绝外界。
转轮王摊手，一把血色长剑现形掌间。他抓起剑以雷霆之势朝茗城攻击过来，霎时间，剑气呼啸，风驰电掣，光影交错，削发吹肤。
红光打在茗城身后的残墙上，嘭地炸出一道巨大豁口，她仗剑跃起，宛如闪电疾来，袭人的剑气划过转轮王扭转躲闪的身体，一块袖布翩然飘落。
转轮王怒极，举剑便要回击。长剑似发出野兽的低吼声，散开灰黑光晕。眼见鬼火将近，茗城疾身向后退了一退，骤而挺立，抬剑在身前一横，灰黑之光撞击上剑身，瞬间炸开，那响动震耳欲聋，光辉刺目难耐，转轮王不得不挥袖遮面。
他才要探头去寻，茗城却自光辉中持剑袭来，剑锋直直刺入他胸口。
转轮王瞠目呆滞了许久，才感受到来自胸口处的剧痛。他随着茗城的剑力，又向后退了十几步，才在茗城收剑伫身时无力跪倒，鲜血自他胸口与嘴角不断涌出。
“你……居然……”他依旧难以置信地瞪着瞳眸，发出汩汩声响，“你不是……已经没有法力了么……”
“我即便修为所剩无几，也是整个天界的上神！”茗城目光犀利，一字一句振聋发聩。
转轮王仓忙挥手，拖着重伤之躯落荒而逃。
茗城并无追逐之意。待他气息完全消散，天玺剑直坠入地，她也顺势瘫跪下来，血腥之味汹涌着袭上喉咙。
一口鲜血涌出，茗城撑剑的手落地，终是狼狈地昏厥在尘土与杂草之间。
若非胤昭所渡的些许法力，她或许撑不了这么久。
......
茗城再次睁开眼时，发现自己是又一次从床榻上醒来。她不禁自嘲地勾起一抹凄笑，才缓慢爬起来。
不管怎样，她还活着。
而且，她还要与云时好好解释解释。
房门被轻轻推开，云时一脸凝重与阴郁地端着粥汤走进来，一言不发，放到桌上便转身离开。
“云时，”茗城面色惨白，声音微弱颤抖，“谢谢你。”
但他仍未说话，而是继续向外走。刚合上门，又退了回来。望了她许久，才不忍地别过头去，眸中泛光：“你为何不信我？”
“我没有不信你。”
“那你为何将我支开？”云时焦急地向前凑近几步，“你明知转轮王现身，却不让我在你身边保护，难道是想让自己死再近一些么？”
“云时，他是十殿阎王之一，掌管冥火。玉尘的伤你也看到了……”
“所以你便选择只身抵抗，又把自己搞得这么半死不活？”
“云时……”
“茗城，不论是魔界、冥界还是九重天有如何的阴谋阳谋，这都不是你该管的！整个天界也不单单是只有你一个上神！”云时越说越失落，两道浓眉微微耷拉下来，眸光也跟着黯淡，“茗城，我是为了保护你才恳求师父随你一同来到凡间……你若如此不珍惜自己的性命，那与当年的自怨自艾又有何区别？如今这般，不过是换一种折磨自己的方式罢了！我不想……有一天看到你……真的身形具散……”
“云时，我明白了。”茗城定了定神，目光落向透过窗缝打在地面上的阳光，灰尘如点点星辰：“下一回，我不会独自面对了。”
云时愣了许久，最终只是“嗯”了一声，走到桌前，将温热的粥水端到她面前：“吃点东西吧！”
她明媚一笑：“好。”