马车中，茗城感觉有种无力与困倦感。
她已料想到神庭会用此招，挥手施法却气力虚失。她赸笑一声，没想到神庭这招会出得如此彻底，居然在马车中设了禁制，此番她根本无法自救，只能任由意识落入黑暗，不省人事。
待她再次睁眼时，自己正躺在青白床幔之下。她警惕地爬起身，发现自己已然换上了一身与以往相同的月白裙衫，遁形的天玺正静默置于枕边。
她谨慎四顾。
身下这床榻比此前凡间之行中的任何一处都要柔软舒适，红木上的石榴雕花更是精致绝伦，仿佛微风拂过水面时留下的流畅纹络。
视线游移，眼前的房间宽敞明亮，日光自窗棂的镂空雕花间穿过，落到她脚下打磨光滑的细墁地面上，映着刺目反光，温暖中又带着些许湿寒。
红木梳妆台上摆满了金器银饰，干净透亮的铜镜映出对面壁桌上的一排白玉花瓶与雕刻摆件，还有墙壁上色彩多丽的丹青画卷。
这一屋子的华贵陈设，无不彰显着房间主人的风流奢靡。
榻前几步之外，立着一扇白玉雕凤、镶嵌彩色珠翠的轻纱屏风。屏风之外有个模糊的静默身影正微微抬手，仿佛在饮茶。
“我以为你不会出现。”
在她重整思绪，正想探究自己身处何地时，神庭带着笑意的声音，自屏风外幽幽传来。
她起身绕过屏风。
他还是一如既往地慵懒斜坐着，侧目看她时，眸中光芒微带戏谑，扶额的手指细长苍白，在看到她的凝重神色时，微微捏成拳，相互摩挲。
“神庭。”茗城的声音依是平静，甚至是没有任何感情的平静。
神庭显然不太喜欢她的这种平静，挺身沏茶时挑了挑眉梢。待他品过一杯后，才再次缓缓开口。
“茗城，这段时日，我一直在等转轮王的人头。”他眼带笑意，再次斜靠回椅背，摊开双手看她，“他在哪？”
捏着茶杯的手指在她步到他旁处坐下时，微微一颤。
茗城展开手掌，一只殷红亮珠赫然出现。她将转轮王的灵元放到桌上，推到神庭面前。他的目光随着亮珠移动，又重新滑到茗城脸上，若有所思了片刻才展开微笑，从旁取出一只新茶杯。
白瓷茶具玲珑剔透，温润柔和，仿若少女吹弹可破的肌肤。
“我知晓你已来到苕华城数日，但为了不扰你清静，我此番并未让任何人寻你麻烦——你瞧，连你来回冥界一路，皆是如此畅通无阻。”
神庭笑意渐浓，悠悠拎起雕花柔和的茶壶：“如今你要见我，又何需如此繁琐，寻个魔兵递来个口信便可。”
“神庭，银烛在哪？”茗城并不欲与他浪费唇舌，开门见山。
神庭的笑容有些僵滞，随即又是一脸魅笑，未直接回答她的问题。
“这宅子太大，为防止你迷路，我会派一位鬼侍随时侍奉你，不管你想去哪，她都会陪着你。若你想见我，皆可令她通传——我记得你出门总是不认路。”
“神庭，你知晓我并非是来寻你。”茗城的声音越发冷淡。
神庭顿了顿手中为她沏茶的动作，再次展开笑意：“我令人在这宅子中备下了全天下最好的云雾，你来品一品。”
他将茶杯递到她面前，却见她仍面无表情，也未接过去，干笑一声斜着头，放到桌上。
“银烛她……”
“茗城。”神庭打断她，深沉的声音带着若有似无的低怒，“你既然来寻我，我自然会好好照顾你，但我希望，你不要过问其他事，也不要参与其中。”
“时至今日，你认为我还能置身事外么？”茗城只觉不可思议。
“我已助你取出了元神中的那一魄！”神庭的声音有些尖锐，再次停下手中倒茶的动作，仿佛正在隐忍克制。
房间内陷入短暂沉默。直到窗外一声杜鹃叫刺破宁静，神庭才慢慢放下茶壶，正身靠回椅背，隐去笑意，黑白分明的眸子中寒光潋滟，杀意翻腾。
“我会杀了所有伤害过你之人——胤昭、玄苍我都不会放过。”
茗城惊跳而起。
而神庭却依旧坐在圈椅中淡然品茶，时不时还会发出赞扬声，仿佛屋外正是一片海晏河清、诸事安然，仿佛那些不死军队与他毫不相干。
“茗城，”他缓缓饮尽杯中茶，再将空杯轻轻放下，冷冽看着前方，“我放在你无相玄冰中的修为，不比你的少。若换作是他人，做了此等背叛之举，早已被我挫骨扬灰。”
悠悠起身走到她面前，在她依旧面无表情的脸上盯了许久，直到逼着她退到门边，一手抵在她耳边，一手勾起她的纤柔下颔，探究她放大的瞳眸。
“你在胤昭身上浪费了太多时间与感情，是时候该收一收了。”
茗城毫不客气地打开他的手，却未将他推开，而是带着愤怒与决绝回瞪他：“你若敢伤他，我便会让你死无葬身之地！”
神庭不屑地摇头，目光在她眉眼之间来回游移：“我一直在将你推出这场纷争，可若你执意要参与进来，我便只能利用你。”
扯出一丝冷笑：“胤昭若是听闻你我即将成婚的消息，又会作何反应呢？”
茗城惊愕失色，第一次发觉那双眸子间发出的光芒如此卑鄙。
“我还在等六百年前的那个答案。”漠然道，“给你一日时间考虑，明日我还会来寻你。”
神庭带着最后一丝笑意拉开她身后的房门，轻身离去。随着他高声一句：“照顾好上神。”那白色身影逐渐远去。
茗城斜靠在门上，忧心四起，思绪百转，却见脚下有些黑色碎屑。她俯身向前捡起几颗，手指用力一捻，是木炭。
她四顾一番。此时并非冬季，屋内也无生火之处，而这些碎屑一看便是新的，想来必是最近搬运时所遗留。
她上下打量房内陈设，发现在这屋子房梁之上，竟摆放了许多木炭。
……
落日时分，苕华城内开始出现许多恶鬼怨灵。
它们先是追着街上的路人飞袭撕咬，而后又开始攻击亮起烛火的宅子，冲进屋内疯狂咬杀。顷刻间，整个苕华城陷入了哀嚎遍野的恐怖慌乱之中。
正在梅影客栈厅堂中，与上生星君商讨城中布局的胤昭初觉异常时，一个飞身跃出客栈，在恶灵即将冲入大门、欲突袭客栈中的几个住客之际将其一掌击碎。
他抬起头，此刻夜幕初降，霞光仍在，但无数恶灵已将天空遮蔽，霎时宛如深夜般漆黑。
“帝君！”上生也随之冲出客栈，一击接着一击退散恶灵。
但对方数量太过庞大，仿佛无穷尽，就在他几近应接不暇时，胤昭凝起一股耀眼金芒，待那光芒爆开，整个天空亮如白昼，头顶恶灵瞬间消散，苕华城也终于得到了短暂的安定。
“看来神庭已经迫不及待了！”胤昭将目光转向已隐没的日光，又看了眼掌心，“上生，按照我们的计划，今夜便开始行动！”
“是！”上生抱拳而去。
胤昭转身回到厅堂，一抹火红的身影正伫立门中。他没有理会她，而是与她擦肩而过，径自往月见所在之处简单交代了几句后，再折出门外。
“公子方才……”红莲追着他的背影高声道。厅堂里几个躲在角落里瑟瑟发抖的食客，在看见门外安静下来后，连滚带爬地逃了出去。她瞥了一眼，向胤昭快进几步，“公子方才是否险些毒发？”
胤昭闻声顿住脚步，却未回身看她。
“煞气之毒，只要接近邪气，便有毒发的可能。而其最多发作三次，随后会完全吞噬元神，导致神灵具散。公子如此下去，还等不到与神庭的决战，怕是会先一步倒在此毒之下！”
“你想说什么？”胤昭的声音透着寒气。
“唯有她能救你。”红莲语气掷地有声。
这毒本是要下给茗城的，却因她在幻境中短暂拥有了昔日的法力，使筑宾无法近身，又因胤昭救她心切，替她挡了那一击，令事态变得复杂起来。
胤昭这才回身，敛着眼角审视她的急切：“你知道的还不少。”
“红莲惭愧。”她微微颔首，目光中多了些奸诈，“上神若以玄冰之力，将煞气之毒除去，公子便能无虞。而且，她以玄冰救你，她自身亦不会有碍，这岂不皆大欢喜？”
“红莲，”胤昭向她靠了几步，本不欲与她对视，却在一番迟疑后还是白了她一眼，“若非你是玉尘的救命恩人，此番你是不会有在此多嘴的机会——有时候知道太多，不是件好事。”
“可是公子！”她急切地抓住胤昭长袖中的手臂，却在他的怒瞪之下，又识趣地松开，向后退了退，“红莲不忍见你受毒气侵蚀之苦。茗城她……她可知你为她承受的这一切？”
说话间，隐约不甘地哽咽起来：“她可知晓当年你为保她元神所做的一切？燃尽过半的修为还要承受六道紫霄神雷，比她所受之苦未少半分！如若她已知晓这一切，那她可有任何反应？”
红莲的话忽如利刃般击中他的心，令他目生苦楚。
“若她心中有你，又怎会猜不出你在一枝春中做戏的真实用意？”红莲的声音堪堪沉下来，向他逼近一步。
“若她心中有你，又为何从不过问煞气之毒一事？公子当真以为……她会如你所想那般，心甘情愿动用玄冰之力救你么？”
胤昭哑口无言，半晌之后才幽幽开口：“她的心中……并不会被这些儿女私情所牵绊……”
他握紧的拳头，在长袖中微微颤抖。
“是么？”红莲冷笑，“那么公子此番守在她身旁浪费这么长时间、为她承受这毒气之痛又是为了什么？”
见他不语，红莲面色越发阴沉。
“还有件事，不知上神是否与公子提到过——一个她与神庭的过往。”