如果有谁出于某些目的想要打听有关于马伦?欧文这个人的情报的话，他一定会获得很多对其的恶评：工作起来很严苛啦，说话的语气异常不好啦，喜怒无常就像个小孩子一样啦，不过从正面评价入手的话，周围的人倒是就一点上达成了完全的共识：马伦?欧文这个人，不会轻易地决定什么事情，不过一旦决定下来了，他就会想尽一切办法办到――哪怕是到最后，办到这件事情本身已然不会达成原本的目的，仅仅沦为了象征性意义。
这样一来，现在这名举世闻名的电子工程师正在开往远东的一艘轮船上吹海风而完全不顾手头繁忙的工作这件事情，想必一定会很好理解了。
那里就是科钦港吧……似乎没有想象中的那么激动人心。
手指在那个已经很久没有触摸过的实体键盘上快速敲击着，马伦抬起头，望了一眼在远方的印度大陆的地平线。这艘客船今天将在那里停靠进行相应的补给与贸易活动，明天一早才会继续出发。帕特里克对此早就感到兴奋不已了，据他所言，自从十年前最后一次探访印度之后，他就一直没有再回到这里探望他的老朋友了……
探险家真是好呢，朋友满天下都是。不像自己，能够算朋友的只有他一个……
沉重地叹了一口气，马伦将自己的目光收回来，继续着手头的工作。
明明决定了要出来探险却还带着工作，从各种意义上来说这都是一件极其矛盾的事情。不过没有办法，毕竟不是所有人都能对马伦的所作所为感到理解的，而在这些人当中追的最紧的一个，当属欧盟国防部了。尽管通过各种各样的手段，马伦几乎是让自己如同人间蒸发了一般从公司的眼中消失了，可是国防部的官僚们还是在第一时间发过来了一封措辞严厉的邮件，刨去那些毫无意义的官面文章，大意总结起来很是简洁明了：
白俄罗斯的情况可能会变得很麻烦，所以加快速度尽快完成R.h.t.p.d项目！
……为了自己的安全以及梦想，马伦不得不选择在路上进行自己的工作。
“就算是这样……”手指忽然停了下来，他端起旁边的红茶，小小地喝了一口，然后禁皱起双眉，“什么嘛，根本就没有一点进展……删掉重来。”
毕竟，R.h.t.p.d项目可不是那么容易就能搞出来的东西。一边休闲一边工作……做梦呢。
R.h.t.p.d，Remotehackingtechniquesunderphysicaldisconnection（物理断网条件下的远程入侵技术）。当初为这项技术起名的时候，马伦并没有考虑太多，以至于现在看来这个名称看上去如此的简陋而拗口。虽然仅仅从表面上的意思来看的话，这似乎是一项对于无线设备的入侵技术――一种早就随着移动网络就已经诞生了的黑客技术――不过实际上，这里的“物理断网条件”要苛刻的多：目标设备不会有任何与外界进行信息交流的设备，就算是试图通过电源线或者植入程序随后利用设备的自发电磁辐射来进行信息窃取也不可能，甚至最严苛的情况，目标设备连自身的能源都不具备（比如，在桌子上摆着的一个最为简单的存储卡）。马伦的任务，就是仅仅通过自己手头的东西所发射出去的电磁波来对里面的信息进行窃取甚至修改。而且，有鉴于某些设备可能已经采用了马拉斯洛夫电磁屏蔽材料，他所使用的电磁波必须要在能量和频率上面加以极大限制以小心翼翼地避开其造成的屏蔽效应……
天方夜谭一般的想法。就像是想要通过一根绳子登上月球一样。这一点，马伦在长期的工作中已经很充分地理解到了，不论是那只要被小小的杂波一扰动就变得乱七八糟的图形还是稍微拉开一点儿距离就会失效电磁场，这一切就像是一座绝不可能越过的大山一样。虽然通过看那些图像变化，马伦透过自己的直觉坚持认为这些变化是能够预测和掌握的，不过不得不肯定的事实是，项目前进的道路上的确困难重重……
所以说，无视自己长久以来坚持的梦想，跑到这艘轮船上来和那个或许已经有些疯癫的老头子一起去寻找什么幻想乡，自己的大脑难道有什么不正常了吗？
“不过，身为探险家，还真是颇有余裕呢……”不知不觉间，马伦的嘴里面轻轻吐出了这么一句话，“居然还去探望好友什么的……”
“怎么，感觉抛下你去找其他的好友，吃醋的同时有些寂寞了吗？”
“吃醋倒是谈不上，寂寞或许真的有一点……哎！？”被身旁传过来的声音一惊，马伦扭过脸去，“帕特里克！？你不是要去探望自己的老朋友吗？为什么会出现在这里？”
“啊啊，你也应该知道的吧，”挠了挠头，帕特里克随声附和着，“毕竟在新闻上播过很多遍了。印度东北部现在不是正在爆发瘟疫么，为了以防万一，科钦港对游客不开放，咱们这艘船也是在进行适当的补给之后立刻起锚出发……”
“真是奇怪，东北部的瘟疫和离那里这么远的科钦港有什么关系？”
“因为这次瘟疫的扩散速度快到不正常啊，感觉简直就像是生化武器一样。唉，真不知道艾伦博士会不会出什么危险，传言里面阿尔迪福克制药公司和这件事情似乎有着不小的联系啊……”说出两个马伦从来没有听说过的名字，帕特里克忽然把目光集中在了马伦的电脑上，“……我的朋友，有干劲儿或许是件好事，但是这次出来的其中一个目的本来就是放松自己，你再这样紧绷绷的，那还有什么意义……”
“我也不愿意这个样子。可是欧洲那帮人……我想也不用再对你多说些什么了吧。”耸了耸肩，马伦无奈地摊开了手，“不过你尽管放心，松紧我自己会把握好的。否则的话，这五年来我应该早就已经累垮了才对。”
“嘿……难道不是靠着什么不正经的药物硬挺过来的吗？”
“……从很久很久以前我就应该说过了，我不喜欢这种玩笑。请在这个方面自重。”
“……抱歉。那么咱们换一个轻松愉快一点的话题吧。”注意到对方脸上的阴霾，帕特里克很识趣地转换了话题，“这几天以来我见你一直在浏览我搜集的那些资料，对吧？有没有……什么感兴趣的角色？停，我指的是人物，像是其他什么原理魔法之类的不要跟我说。”
“……本来就是虚构的东西，我也没想要说那些。”捧起杯子又喝了一口咖啡，马伦的脸看上去有种心不在焉的感觉，“硬要说的话……嗯，东风谷早苗这个人……”
“哦？居然看上她了？”帕特里克忽然挑了挑眉毛，“看来我对你的性格把握有些问题啊。我本来以为，你看上的应该是类似于博丽灵梦那种类型的……”
“懒散而不负责任的守护者？为什么我会看上她。何况……”说到这里，马伦脸部肌肉有了一丝小小的抽动，“根据描述，她，好像是个天才吧……”
“不要这样盲目仇视所有的天才啊。那样的话，你自己岂不也是你所应该仇视的人了么。”
“我不会盲目仇视所有的天才，但是那种不会向前看的天才我是一定会仇视到底的。”啧了一下嘴，马伦将杯子里剩下的咖啡喝完，“倒是你，帕特里克，看你对这个东西这么感兴趣，想必也肯定会有什么上心的人物吧？说说吧，是谁？”
“这个……严格意义上来说也没有谁。”似乎是有些害羞了，帕特里克挠了挠自己的头，“唔……键山雏……或许，是她吧……总感觉，一副很可怜的样子。”
“……可怜？你确定吗？……嘛，掌管厄运的神，或许是有那么一丝可怜的意味在里面……但是，比起这个的话，古明地恋和芙兰朵露?斯卡雷特，不也是有些可怜吗？”
“但是她们都已经找到了自己的方法并接受了哦。古明地恋永远地闭上了自己的第三只眼，芙兰朵露将自己限制在了那间地下室里面――仅凭她姐姐而没有自愿意味的话，这点肯定很难做到吧？相比而言，或许键山雏还在迷茫着……”
“？你这是怎么判断出来的？我倒是感觉既然后者比前者活的岁数要多，那就应该早就将这一切都接受了下来才对。毕竟是神啊，神的话，吸血鬼和怪物之类的应该不能比吧？”
“神么……有的时候，活得长反而会更加感到迷茫啊，因为见到的事情多了，知道的选择也多了，所以才会无法选择出自己应该走下去的道路。如果真的能够什么都不知道的话，反而会感到格外的轻松呢。”
“所谓的‘无知是福’‘难得糊涂’吗？……等等等等，为什么我感觉咱们两个的话题出现了一些异常？”忽然醒悟过来，马伦用极其别扭的目光看着帕特里克，“帕特里克，我，是结过一次婚并且又离过一次的人，而你，是已经有了孙子的人。说真的，就凭借咱们两个人的个人魅力，想要吸引那些优秀的女性恐怕……”
停。自己在想些什么乱七八糟的？那是虚构的，虚构的。果然有些累了，居然会认真考虑这些事情，就像个白痴一样……
“你想到哪里去了。我可从来没有提到过要吸引她们和她们结成伴侣什么的。说到底……算了。”明白如果指出对方话里面所隐含的大前提肯定会引起马伦面红耳赤的反驳，帕特里克从桌子上的小碟子里拿起开心果，“这样说起来的话，咱们两个这趟旅行不是有些像梅莉和宇佐见莲子两个人的行为吗？区别就是在于她们并没有明确的目的。”
“还有就是那两个人都是手无缚鸡之力的弱女子――就算是有什么什么能力之类的。”
“这句话听起来你好像对咱们两个的武力值挺有自信。一个马上要五十的电子工程师和一个已经七十五岁的糟老头子，比起两个弱女子来说要好吗？”
“但至少我们这边有一位经验丰富的探险专家，对吧？对了，说到这里的话，实际上这两个人的存在不是更加证明了那些资料不可能是真实的吗？”突然想到了这一点，马伦忽然让后背从椅子背上离开，探出身去，“我可从来没有听说过冈崎梦美有个学生名字叫做宇佐见莲子。那个人不是最讨厌当别人的导师了吗？”
“这也仅仅是我所做出的推测而已。资料中并没有写明宇佐见莲子就一定是冈崎梦美的学生。虽然貌似资料的编写者们有意暗示这种可能性……”
“……啊，是这样。我明白了。”原本酝酿出来的气势被这么轻轻一击击退，马伦显得有些郁闷，“是这样啊……对了，你说我们要去日本，究竟是去日本的哪里？东京吗？”
“自然不会是。根据资料来看的话，四国岛的可能性明显是要大一点。不过这个范围明显也是太宽泛了。估计作为入口的外界的博丽神社应该不会在人员密集区域……”
“这种事情就交给你来安排吧。毕竟也算是老手了。”摆了摆手，马伦托着下巴，“但是，日本呢……居然是离中国那么近的地方，让人有种不爽的感觉……”
虽然……当初因为冈崎梦美的缘故，费了很大一番力气学习了日语……真是愚蠢，愚不可及。
“两位也是打算在日本下船的吗？”这个时候，另一位陌生的游客在他们两个旁边坐了下来，很自然地搭着话，“看二位的衣着，我还以为你们是要去新加坡……”
“嗯？”用好奇的目光看了一眼对方，帕特里克问，“为什么您会这么想呢？”
“因为看这位先生一直在忙有关于计算机程序的工作，而现在新加坡不是在举办世界黑客大赛吗？我最开始判断二位是前往那里参加这项比赛的……”
“……那只是个笑话而已，不用在意。真正有实力的黑客是不会到那里去的。”
“哦？这位先生似乎说了很有意思的话呢。”看到马伦这幅态度，来者摆出一个友善的笑容，“作为一名从事相关行业的人员，真的很希望能够认识一下您。我叫李平……”
……李平？中国人……中国人！？
意识到这一点，马伦忽然感到一阵恶心，原本在胃里的食物一下子涌到了嗓子眼。看到友人的脸色突然变了，帕特里克立刻将他扶了起来：“忍住马伦，忍住，那段日子已经过去了……真是抱歉先生，我没想到您是中国人。我的朋友现在状态不是很好，能让我们先离开吗？”
“啊……哈，是晕船吗？这样的话我这里有晕船药……”