康熙二十年腊月二十九，除夕的前一日。
昭嫆才刚刚晨起，畅音阁的总管陈太监火急火燎来报：“娘娘，唱盛世鸿图大戏的柳玉突然倒了嗓子，连话都说不出来了！这戏是没法唱了！”
畅音阁里养着不少戏子，都是太监。每年小太监入宫，畅音阁都要去挑选嗓音好、身段佳的小太监补充，然后慢慢教导，畅音阁里的戏台子就是这么凑出来的。
为这除夕夜宴大事，昭嫆也去过畅音阁好几次了，那柳玉是个才十七的小太监，那容貌嗓音叫多少女人都自愧不如，他唱《盛世鸿图》已经唱了三个年头了，有由继续唱，自是最稳妥的。
然而，柳玉却倒了嗓子……
昭嫆蹙眉：“本宫不是嘱咐了，除夕夜要登台的几个，都要照顾周全了！”
陈太监急得直冒冷汗，“奴才一直悉心看顾着呢，柳玉昨儿好端端的，今儿却却坏了嗓子！实在是叫人费解！”
昭嫆面色一沉，看样子是有人不想让柳玉登台啊……只怕十有八九是给下了药了，只是眼下她也来不及调查细节，便道：“那就赶紧先叫别人先顶替了唱。”
陈太监一脸苦恼：“若有人能顶替柳玉，奴才也不至于如此着急！那盛世鸿图大戏，是有会唱的，但比起柳玉实在是差了许多去！”
昭嫆脸色黑了几分，看样子，针对的并非柳玉，而是她啊！！
佟佳氏！！昭嫆气得暗自咬牙，若说这事儿不是她使坏，昭嫆是怎么都不信的！
那些暗地里的人脉，若用来谋害嫔妃皇嗣，自是不大可能，但用来算计一个小小戏子还是手到擒来的！！
昭嫆正气恨着，外头突然禀报说，宜妃来了！
昭嫆不禁疑惑，这会儿子，宜妃应该在保和殿筹备除夕夜宴相关事宜吗？——除夕夜宴，前朝后宫是分开的，康熙介时会在保和殿赐宴外藩与王公大臣，等到前朝宴散之后，才会回到后宫的除夕家宴上。
因此除夕夜宴需要布置两处，保和殿前朝大宴，由惠妃和宜妃负责，而后宫的畅音阁宴则由昭嫆和荣妃布置。
正狐疑着，宜妃火急火燎跑了进来，“大事不妙了！也不知怎的，保和殿库房里的餐具昨儿还好端端的，我今儿去巡查，竟又一箱子碎裂了！惠妃姐姐遣我来问问，畅音阁大宴预备的粉彩蝠纹瓷可有结余？”
宜妃突突突说完这番话，昭嫆心中一沉，便道：“年节大宴的瓷器都是御窑专门特意烧造的，数量上的确略有结余。但若整整碎了一箱子，只怕……”——那怎么补，都补不上缺口的！
宜妃气得跺脚：“明明嘱咐了叫好好看顾的，却还是出了这么大纰漏！”
昭嫆叹道：“姐姐那儿也出了大纰漏，我这里也是差不离啊……”——佟佳氏出手，还真是一处都不放过啊！
宜妃一愣，急忙问：“畅音阁也出事了？”
昭嫆道：“唱《盛世鸿图》大戏的柳玉倒了嗓子，偏生无人能替换！”
宜妃眼珠子一圆，“保和殿和畅音阁一下子都出了事儿，而且还都赶在除夕前一日，这……”宜妃再傻也该明白这是谁的算计了！不禁，宜妃咬牙切齿，“除夕大宴你，关乎前朝后宫体面，她竟敢——”
宜妃一时气结，脸都紫涨了。
昭嫆忙安抚道：“宜妃姐姐现在生气也是无益，还是赶紧想法子吧。”
宜妃气得连连跺脚：“我有什么法子？我还能凭空变出一箱瓷器来不成？！”
昭嫆略一忖，便道：“我记得御前景德进献了一批粉彩福禄寿纹的碗碟，年节大宴用来也算合适。就是不晓得是否已经动用过了……”——除夕大宴，自然要用新瓷器，寓意新年新气象，断断是不能用旧物的。
宜妃听得眼前一亮，“应该还没动用，我这就去瞧瞧！”
宜妃转瞬便跑的没影儿了。
畅音阁总管陈太监哭丧着脸道：“娘娘，那咱们这头的事儿可怎么办呀？！”
昭嫆挑眉，淡淡道：“怎么办？既然盛世鸿图唱不了，就换别的大戏！”
陈太监一愣：“从前可一直都是唱这个的，若是换了旁的……”
昭嫆一脸沉静：“宫规又没有说除夕夜宴必须唱《盛世鸿图》，只要换的应景的，自然无甚不可！”
说着，便叫寻来了昆曲曲目单子，昭嫆细细看了一遍，最终敲定：“这曲《永团圆》不错，除夕之夜，本就是阖家团圆的日子，很合适！”说着，便问陈太监：“这个应该有人会唱吧？”
陈太监笑道：“这个不难，会唱的人不少呢！奴才这就回去挑个唱腔最佳的，娘娘您就请好吧！”
昭嫆幽幽叹了口气，便道：“准备暖轿，本宫要去花房瞅瞅！”——最热闹的大戏取消了，虽说永团圆也应景，可难免逊色几分。如此一来，只能在花木的布置上，安排得出彩一些了。
如此忙活活折腾着，一直到除夕那天傍晚，才终于将畅音阁布置好了。
畅音阁是内宫最大的戏园子，只有除夕、万寿、千秋这等重大庆典才会用上。
荣妃已经在这儿布置了一整天了，这会儿子暮色降临，大红的宫灯照耀，炭火也早已将整个畅音阁烧得轰热。宫中嫔妃、宫外命妇们已经陆陆续续赶到了，被有条不紊地安排到各自的位置上。
随着夜色降临，外头传来一声太监尖细的高呼：“太皇太后驾到！皇太后驾到！”
两宫今日也少不得穿上隆重的朝服，仪态庄严而来，佟皇贵妃搀扶着太后，温贵妃搀扶着太皇太后，驾临畅音阁。
一时间昭嫆与荣妃忙携六宫嫔妃、皇室近支福晋、格格们跪地迎接两宫鸾驾。
这畅音阁中布置得一派稀奇，入门便瞧见一对硕大的丹凤朝阳粉彩大缸，缸中竟是两株枝干遒劲的梅树，树上红梅簇簇，梅香铺面而来，当真喜人！
太皇太后笑着到了免礼，便指着那两缸红梅道：“哀家记得今年天寒，红梅尚未开放，这……”
昭嫆含笑道：“回太皇太后，那梅花是绢花一朵朵黏上去的。”——针线局绣娘的手艺就是厉害，做出来的宫花跟真的一模一样！
温贵妃听了，一脸好奇，忙上去捏了一把，“还真是绢花！！”说着她又“咦”了一声，深深嗅了一口，惊叹道：“可是这梅香……”
昭嫆笑道：“绢花都是用寿阳公主梅花香特意熏了足足两个时辰，所以才有这般梅香扑鼻！”
温贵妃忍不住赞道：“佳妃当真心灵手巧！太皇太后，您说是吧？”温贵妃笑靥动人看着太皇太后。
太皇太后老脸笑成了一朵花，不住地点头，“佳妃是雅人，布置的畅音阁也比往年雅致了许多！”
听得这话，佟皇贵妃登时差点咬碎了银牙，这意思，是讽刺她是俗人，从前布置的不雅致了？！