其实，单纯的论起凶残的程度，匈奴一点儿也不比后来的蒙古、女真差多少！
尽管我们现在的56个少数民族之中没有匈奴了，但是在古代，尤其是汉代，匈奴的存在感还是很强的，曾经一度作为北方最大的游牧民族，他们的力量无疑是强大的。
尽管汉朝出现的一代又一代猛将强兵，给了匈奴狠狠的一击，让汉朝有了喘息的机会，但是此时的匈奴还是存在的并没有消失，并且基本上在后来的历史朝代里，也有他们的印记。
毕竟，瘦死的骆驼比马大。
匈奴人，同样是讲究的是铁血弯弓，它同样是一个采取着全民皆兵的庞大部落制度，在它势力达到顶峰的时候，实在是一个太可怕的对手。
早在汉初，草原民族中除成吉思汗外最杰出的军事统帅、骑兵大兵团战略的创始人，匈奴人中赫赫有名的冒顿单于，就已带着他麾下的匈奴大军，向东征服了悍勇的东胡民族。
他先后通过战争，占有大兴安岭辽河上游地区，然后带领匈奴铁骑，向西攻破了强大的月氏民族，并降服楼兰、龟兹等西域三十六国，将祁连山天山一带万里沃土全部收入囊中。
接着又向南攻取河套地，兼并北狄的分支楼烦和白羊部落，与汉朝西北边郡连接；然后还向北降服了浑庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等大大小小诸多游牧部落，拓地远至俄罗斯贝加尔湖，将整个蒙古高原及部分西伯利亚冰原全都统一在自己的兵锋之下。
其后，贪婪过度的战争机器，匈奴大军，又调转马头，箭指中原，疯狂进攻的他们，一下子曾一度侵入过燕、代，并占领了长城以北的全部地区。
至此，匈奴的势力范围已超过汉朝数倍，疆域东西一万四千里，南北七千里，亚洲东部的草原大漠，全部归其所有。
在它的巅峰时刻，整个部落的匈奴骑兵数量总计多达四十余万，而与之形成鲜明对比的，当时的汉朝，即便是全部兵力不过才三十余万，骑兵更是少得可怜。
事实上，真的要是较量起来，即便是李牧蒙恬时的匈奴部落，与汉初冒顿单于统治下的匈奴帝国，恐怕都根本不是一个数量级的存在。
那么面对如此强大之匈奴，汉武帝是如何让它一蹶不振，甚至在历史上，最终彻底的退出了，亚洲历史舞台的呢？
首先，养马。
汉朝初年，汉马奇缺，刘邦的御驾想找几匹毛色相同的马都找不着，而丞相萧何都只能坐牛车，因为当时一匹马贵至百金，这价钱在当时可以买到三千亩良田！
所以文景皇帝开始疯狂的养马，政府在边郡设立了三十六所官方马苑，由太仆直接负责管理，其手下养马士卒多达三万余人。
同时鼓励各郡国及民间饲养马匹，规定有马一匹，就可免除三个人的兵役。
这样，中国的养马业得到迅猛的发展，到汉景帝晚期，仅官府的苑马就有40余万匹，市场上的马价最低时竟降至仅四千钱。
到了汉武帝时代，汉朝大江南北每个大街小巷都是马，田野里更是牲畜成群不可胜数，但凡家境还算殷实的人都乘公马，你骑匹母马出门都不好意思跟人打招呼，要是再厚颜无耻骑去赴宴的话，小心可别被主人家扫地出门了！
所以，在汉武帝晚期，汉武帝历经漠北大战之后，还能随随便便就组织十八万骑兵去边塞耀武扬威，并给匈奴乌维单于下了道很霸气的战书，给了他两个选择：
第一：今单于能战，天子自将待边。
第二：不能，即南面而臣于汉，何苦逃沙漠。
而在自己疯狂的养马爆兵的同时，汉朝对匈奴采取了疯狂的经济战与掠夺战。
对，你没看错，这个世界上并不是只有游牧民族才能掠夺农耕民族的。汉武帝的伟大创举，就是实施了对游牧民族的掠夺战。
如河南之战，卫青大军共虏获牛羊马匹数量多达百余万头，汉朝边郡现今的畜产总数也不过如此。
汉朝发财，匈奴自然亏大了，从前他们每次入侵汉边郡，抢掠的畜产也不过数万，这下子自己反一口气损失了百余万，等于前面七十年积累的战果连本带利全赔了进去。
此战匈奴兵力虽损失不大，但经济遭到了严重打击；更重要的是，匈奴失去了肥美的河套草原塞上江南。
再如漠南之战，卫青大军所获匈奴右贤王部畜产数千万，又是河南大捷的十倍。
再有河西之战，霍去病夺取了河西走廊，使匈奴失去了赖以生存的河西草原与祁连牧场。
从此匈奴人日夜夜夜唱起这首着名悲歌，简直如丧考批：“失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我妇女无颜色。”
接着，汉武帝又徙民屯北，巩固战果，遣平陵侯苏建兴民夫十余万筑朔方城与五原城，又遣霍去病与李息建河西四郡与金城郡，并从帝国各地，迁居数十百万的百姓于此，农耕放牧，以民养兵，进一步压缩匈奴的生存空间。
至此，连番大战之下，匈奴虽然只损失了七分之一的军队，但畜产与草原已损失近三分之一，不能再跟汉朝耗下去了。
于是，一场悲壮的大迁徙开始了，匈奴单于部军民共数十万人，集体离开了他们繁衍生息的家园，用车马载着他们的帐幕与家当，越过一个又一个的戈壁沙漠，去往遥远的漠北苦寒之地，从此一蹶不振。
草原从来不缺主人，当显赫一时的匈奴落寞了，强大的鲜卑族，便强大起来了。
现在，这群被苦寒逼疯的恶狼，决定再一次的孤注一掷，趁着汉朝这个差点征服他们的国家，陷入战乱无比虚弱的时候，发起他们的进攻与侵略。
然后通过消化那些从汉朝这个庞然大物身上撕咬扯下来的“肥肉”物资，增强他们匈奴的实力，度过今年，再调转兵锋，杀回草原，从那些鲜卑强盗手中，夺回他们的领主地盘！