从午门旁边开的右掖门进去，就是皇帝所居的宫城，也即是紫禁城了。
前头是偌大一个广场，内金水河犹如玉带缠腰打横流过，河上五座金水桥似长虹飞架。
正中那座桥是皇帝才能行走的御桥，公卿官员都走两边的桥。
正旦朝会虽是国朝大典，到万历年间，风纪也就宽泛了许多，秦林见许多官员都在说说笑笑，他也和洪扬善说些笑话。
旁边几个三四品的武官见定国公和他打招呼，就低声请教台甫上下、仙乡何处、现任何职，忙着攀交情，秦林和他们一一对答，谈笑风生。
有两三位不是刘守有嫡系的锦衣卫指挥同知、指挥佥事，见刘都督在武官队列前头，离这边三四品的队列远得很，人头攒动的也看不分明，就也和秦林谈天说地。
这些人都或多或少的看出了点门道，秦林立起的山头当然远远比不上张居正、冯保这些当朝大佬的树大根深，甚至也比不上刘守有、张诚这种次等势力的盘根错节，但也隐隐有那么点分庭抗礼之势了。
他年纪才多大？将来能到哪一步？
“就算不忙着卖身投靠，也得趁早和秦长官结个善缘，将来在官场上也好闪转腾挪嘛！”这些官员都这么想着。
秦林对他们的举动心知肚明，极其谦和的谈笑，慢慢笼络人心。
不知不觉间走过金水桥，过桥之后是皇极门，门两边丹墀上陈列着金吾卫的铁甲军士，一个个盔甲鲜明，刀枪雪亮，挺胸抬头站得整整齐齐。
大门正中摆着皇帝所用的车辂步辇，一队大汉将军在那里照管，任凭你一品当朝的大员走过去，他们也目不斜视，唯独锦衣卫的各位堂上官走过，大汉将军们微微点头致意。
洪扬善告诉秦林：“长官，这是本衙的上司到了他们才有如此举动。我锦衣卫的大汉将军、驯象手等弟兄，还有金吾卫旗手卫的军士，凡在宫中替皇家站班时，任你多大的官，他也不作兴行礼的。”
秦林点头表示明白。
孰料洪扬善话音刚落，众大汉将军忽然腰背一拔、胸口一挺，站得比平时更加溜直，铁甲摩擦铮铮作响。
队列前头的公侯伯驸马、一二品武官都走远了，三四品武官正好走到这里，冷不防被吓了一跳，不知这群大汉将军为何作此举动。
陈铭豪正在大汉将军的队伍之中，他感激涕零的注视着秦林，紧咬牙关才没让眼泪流下来——那天从牢狱之中死里逃生，他的家里就立起了恩公的长生牌位，一家三口早晚祭拜，遥祝恩公高官显爵、多福多寿。
作为小小的兵卒，他知道自己这辈子可能永远不会有报答秦长官的机会，也许这就是唯一的感恩了吧！
大汉将军们投向秦林的眼神含着热切和敬佩，执掌南衙的堂上官肯为一名最底层的小兵，在腊月二十九顶着刺骨的北风出城办案，这样的长官，是绝对值得尊敬的。
把腰杆挺得更直，把胸口抬得更高，他们以自己的方式表达着敬意。
秦林点头向他们致意，也不需要说别的什么了，此时无声胜有声。
在旁人眼中，秦林就像一位检阅士兵的将军，紧随其后的洪扬善也面有得色，觉得与有荣焉。
几名锦衣卫的堂上官见状暗自点头：秦长官结交张相爷、武清伯等人，是结好于上；替本衙亲兵洗清冤屈，乃施恩于下，这两手玩得漂亮啊！刘都督虽然老谋深算，怕是也及不上他……紫禁城重门叠户，进了皇极门又是一个大广场，东侧文楼、西侧武楼底下由御马监陈设着仪仗马，不过更稀奇的是二十四头大象，鞍鞯装饰极其华丽，背上驮着宝瓶，不要人牵，不闹也不乱动，自己乖乖的站着，格外讨人喜欢。
洪扬善见秦林感兴趣，便笑道：“长官喜欢这驮宝瓶的象？也是咱们锦衣卫下属驯象所管着的，会下跪、甩鼻子、喷水，挺好玩的。”
秦林这才长了见识，他对法医兴趣比较大，待人接物之所以老道则主要靠眼光敏锐加上擅长心理分析，然而做官本身的文牍事务嘛，咱们秦长官也就稀松平常，到锦衣卫衙门这么久，现在才晓得原来除了间谍和反间谍的南北镇抚司，充当宫中群众演员的大汉将军，另外还有办“马戏团”的职责。
还在广场上，老远就看见金碧辉煌的皇极殿（今太和殿，故宫最核心建筑），文武百官都到丹墀按序班排好，秦林不消说，小小四品指挥佥事当然在靠后的位置。
此时一名太监拿着净鞭出来，噼啪连甩三响，皇极殿的帘子卷起来。
鼓声第三遍响起，导驾官前导，尚宝司捧着玉玺前行，设在皇极门东西两面的大乐、设在皇极殿内的中和韶乐一起奏“飞龙引”之曲，万历帝朱翊钧着衮冕升座。
万历帝隆重登场，秦林本来还有几分神秘感，等到看清皇帝真容，顿觉失望之极：这么大排场、这么威严肃穆的殿堂，宝座上那位其实就是个其貌不扬的矮胖子，或许这个时代的人们出于什么天道天命啊、五德循环啊还很敬畏天子，秦林心头却感觉一般般。
外赞排班，班齐鞠躬，奏“风云会”之曲，再奏‘庆皇都’之乐，三奏“喜升平”之乐。
秦林左右看看，其实这些官员们并没有多么激动的神情，看来他们早就把大朝会当成例行公事了，甚至因为有人起床太早，脑袋一点一点的打瞌睡，便有专设的“纠仪御史”来提醒他，叫官员们不要交头接耳的说话、不要打瞌睡。
比较起来，最认真的就是秦林，摇头晃脑、沉醉其中，一时间不亦乐乎。
“秦长官，秦长官？”洪扬善不知道秦林搞什么，生怕他在这时候闹出什么笑话，连声提醒。
结果仔细一听，秦林嘴里和着曲调，正哼哼歌儿呢！
《飞龙引》、《风云会》，这些古典旷世名曲，后世哪儿有这么原滋原味的？
秦林倒好，敢情这家伙把大朝会当成新年音乐会了！
殊不知众人昏昏欲睡，唯独他一人陶醉其间，面露喜色、点头应和，虽在队伍后排，这番举动却格外显眼，正好落入万历帝朱翊钧眼中。
（未完待续）