国子监在京城——在天下读书人的心目中，国子监属于圣地；而在天下人的心目中，京城则为世界的中心，核心。
自穿越以后，陈剑臣心目中不止一次两次地幻想过，该在一个什么样的时间段，在什么样的时机下去京城一趟，他甚至想过在经济条件允许的情况下，直接举家搬到京城去居住。
向往大城市的繁华，乃是正常的人心本姓，并没有什么值得奇怪的。
然而陈剑臣却未曾想过，自己会进学国子监，且通过这样的方式，在不久的将来就会去京城了。
消息有些突兀，但属于惊喜。
……“留仙，你坐下来说话吧。”
学舍庭院外面的生员们已纷纷散去，震惊也好，嫉妒也罢，哪怕想亡羊补牢地重新和陈剑臣交好都一样，这些情绪念头眼下都不适宜表达出来。
此时顾学政移步来到陈剑臣的学舍内，先是环视一圈，然后毫不客气地坐了下来。陈剑臣的学舍四面墙壁上挂着不少条幅，都是他自认为还满意的笔墨作品。
聊斋的生意早就不经营了，“聊斋”二字，就成为了他书房的专用字号。
计划做书法店铺是当时的想法，想通过自己读书人的本事，卖字赚钱，改善家人生活。但现在，这个想法已经过时了。
看着那些条幅，顾学政眼眸掠过赞赏之意，道：“留仙如今你的字，可以卖半贯。”他所说的规格，就是说陈剑臣的字，一个字能卖五百文钱，算是很不错的价格了。
陈剑臣道：“大人谬赞。”
自己的字能卖高价，他当然不会推诿，只是有些客套上的讲究必须要做到位。
顾学政又道：“留仙，现在只有你我两个人了，有什么要问的，尽管问吧。”
陈剑臣略一沉吟：“大人，学生有一事不解。”
顾学政似乎早就洞悉到他的想法，直截了当地道：“你想问为何我们会推荐你进国子监？”
陈剑臣点一点头。
他可不会天真地认为凭着自己在才艺竞赛上的表现，就能让横渠先生和顾学政对自己青睐有加，联名推荐。
要知道这样的推荐名额几乎限定的，推荐了一个人，对应推荐的资格也就使用完了。陈剑臣自问自己和顾学政的关系非亲非故，还曾有过摩擦；至于那开泰书院的院长横渠先生，彼此连话都没有说过半句。
突然间两者联名推荐自己进国子监，这惊喜实在来得有些蹊跷。
顾学政的手指在书桌上轻轻地敲着，似乎在整理思绪，又仿佛仅仅是制造一种适合谈话的气氛：“实不相瞒，推荐你进国子监，其实是横渠先生的主意，然后先生说服了我。”
陈剑臣消化着他这一句话的信息，若有所思。
“横渠先生对你很看重，尤其你在驮马塔顶上写得那首诗，句云：‘不畏浮云遮望眼，只缘身在最高层’，深得先生胸怀，他每每念及，都要喝一大碗酒……另外和你说一句，先生戒酒已三年了。”
顾学政说到这里，大有深意地瞥了陈剑臣一眼。
在天统王朝，横渠先生身份有些特殊超然，他不但是新学领袖，桃李满天下，在整个士林中拥有非凡的影响力，而且其和先帝还有过一段短暂的师生情谊。正是因为这些原因，当今圣上正明帝对他都是客客气气的。
这一次横渠先生难得地开了口，顾学政也是八面玲珑的人，一番思索后当即同意联名推荐了。
陈剑臣肃然道：“感谢先生和大人的抬爱，嗯，不知先生安好？”
顾学政道：“先生已经辞去开泰书院院长一职了……本来他想在竞赛之后找你说话，谁知道……哼！”
说到陈剑臣的临阵退缩，他始终无法介怀，同时觉得奇怪。他乃是老狐狸一般的人物，对于陈剑臣留书所写的原因自是不大相信的。想深一层，不可例外地也把因由归纳到了郑书亮身上去了。然而木已成舟，事已至此，再逼问也没有太大的意义，徒然让双方产生芥蒂罢了。
既然联名推荐了陈剑臣进国子监，那么双方的关系就算很是亲近了，拉近了一大步，从严某种意义上讲，陈剑臣俨然已是他的门生了。如果门生曰后有出息，当老师的自然也风光。
横渠先生突然辞去开泰书院的院长一职，此事不管怎么看都不像正常的人事变动，很可能牵扯到其他更深层次的因素。只是那些深层次的东西距离陈剑臣太远，却是他所不能想明白的，无谓劳神。
两人又说了些话后，陈剑臣就送顾学政出学舍。顾学政新到江州当官，夫人子女都还没有跟随而来，却是一个人住的。
顾学政一走，王复、席方平、萧寒枫三人立刻冲了过来，王复还浑然不顾陈剑臣的白眼，直接给了他一个熊抱。
“留仙，这下你青云直上了，可不能忘了咱们这一班患难朋友，没说的，晚上遛鸟楼，愚兄请！”
“拂台学长所言极是，无论如何，这一顿酒，留仙学长都要去喝的。”
陈剑臣笑着道：“好吧，我答应便是了。不过现在，却要先回家一趟。”
“要的要的，如此喜讯，岂能不先禀告高堂？”
陈剑臣难得的答应晚上赴宴，王复等人兴高采烈，便先出去预定宴席了。
“公子，你这是要到京城进学吗？”
走在路上，婴宁轻声问。
陈剑臣微笑着道：“怎么，你不喜欢去？”
婴宁湛然一笑：“公子要去的地方，婴宁都喜欢。”
听着这一句话，内心仿佛全部都融化了，化作软软的一团，暖暖的，陈剑臣情不自禁伸手去牵住了婴宁的小手。
两手一扣，小狐狸神情扭捏，低声赧然道：“公子，我们在大街呢。”
“唔，大街就不能牵手？”
“不是啦，可婴宁现在身穿男装呀。”
果不其然，四下已有奇异的目光瞟了过来——大庭广众，一位公子亲昵地牵着一个俊俏书童的手，这幅景观，无论如何都很扎眼。
陈剑臣呵呵一笑，让小狐狸轻轻挣脱了去。
回到家中，阿宝见到他回来，怔了一下，惊喜地道：“留仙哥，你怎么回来了？”按照平时的情况，这个时候他肯定都是在书院的。
陈剑臣笑道：“想吃你的饭菜，所以就回来了。”
阿宝听得双眼笑成一条缝，心里暖呼呼的，道：“那我现在就去做去。”
丰盛的午饭很快做好，在饭桌上，陈剑臣把自己被推荐到国子监进学的事情和母亲说了。
莫三娘却有些听不大明白，问：“留仙你这是要当官了吗？”
她搞不清楚国子监是个什么样的机构，只着重听到儿子要去京城了。京城呀，天下间最大的城市，天子皇帝居住的地方，在乡野之间的传闻中具有无以伦比的地位。于是在妇女心目中，能进京城的，都是当官的人。
如今听陈剑臣这么一说，端是喜从天降。如果儿子真的当官了，那简直就是光宗耀祖的天大喜事，说出去的话，只怕整个景阳村都会被震住。她更无法弄清楚官阶品级这些繁琐的区别，但不管大官小官，只要儿子当官了，那都是做梦都会偷笑出声的事情。
陈剑臣解释道：“娘亲，孩儿还没有中举呢，只是有机会进入到一个更好的书院去。”
莫三娘总算分清楚了，有些失望地哦了声。不过很快，她转念一想，如果儿子真得能到京城的书院里读书，以后肯定更容易中举当官吧。
妇人的想法很是朴素简单，事实上就算中举，也未必马上有官当的，甚至更上一层楼的进士，想当官的话一样得多多打点，才有机会获得实缺外放，否则只能算是顶着品阶的虚衔。
两者有很大的区别，简单地说，实缺上位才算真正的拥有对应的权力，虚衔那是候补队员。
这一些门道，以前的陈剑臣不曾了解，而是到了后来才慢慢认识清楚的。之所以分实缺虚衔，却是因为当下朝廷机构臃肿，官太多了呀。基本上能塞人的位置都有人坐了，简直无立锥之地。后面中举的人如果后台不硬，或者打点得不充分，就只能坐在家里眼巴巴等待朝廷的任命书了。
这个等待的时间，短则几年，长则十几年都是有的，那真是等得头发都白了。
仕途之难如斯。
随后莫三娘就和陈剑臣说起筹备婚礼的事宜来，说主要的东西都准备的差不多了，吉曰也已定好，定在六月初八。
陈剑臣一边听，一边点头，等母亲说完，就问银子够不够。
莫三娘道：“银子花销都是阿宝在管的，母亲可不懂账目。”
那边阿宝立刻抑扬顿挫，很有条理地开始汇报账目，一清二楚，非常分明，精确到就算买一文钱的红线都熟记于心。洋洋洒洒，数以百计的款项，张口就念出来，居然分毫不差。
“嗯，以前怎么没发现阿宝有当“管家婆”的潜力天赋呢……这个不能浪费，应当好生培养一番才行。”
陈剑臣心中很快就有了决定。
（未完待续）