平原部落的大酋长名为“守帐篷”,看上去四十多岁,相貌没什么特点,就是个子高些,他头上戴着鹰羽拖到背上的战冠,看上去也算威风。
对马哨来说,这位大酋长就是顶头上司了。
阿帕奇人如其他绝大多数印第安部族一样,不存在全族领袖,部族事务都是几个部落商量着来。
商量妥了一起完成,商量不成直接散会回家,甚至掀桌子、同室操戈的事也发生过。比如利潘部落和梅斯卡莱罗部落,就曾经干过一仗。
好在如今外部矛盾严峻,阿拉帕霍气势咄咄,西方殖民者也在步步逼近,这种情况下,阿帕奇人还是比较团结的……也不知道这到底算不算好事。
大酋长所在的帐篷自然是全部落最大,足有八九米高,面积则有五六十平方米。也难怪他的名字叫“守帐篷”。
守帐篷坐在一大张熊皮上,旁边是他的大祭司,一个长相斯文的青年人。
“尊敬的大酋长。”石鸦俯身行礼,“眠熊氏族听从您的召唤,将为阿帕奇与阿拉帕霍人战斗到底。”
“嗯。”大酋长随意地点了下头,然后看向石鸦身旁的马哨。
和石鸦一起面见大酋长的只有马哨一个人,其他族人则正在外面忙着扎营。
石鸦介绍起来:“他是我的萨满学徒,名叫马哨……”
马哨没有注意石鸦的介绍,他正暗中观察大酋长身旁的大祭司。
这位大祭司让他很感兴趣。
首先是年龄,这位部落大祭司看上去只有二十岁出头的样子,最多不超过二十五岁,相当年轻。
其次是气质——书卷气,这在印第安人中更为罕见,尽管许多萨满祭司的气质也都不错,比如石鸦,看上去冷静而睿智,但和书卷气还是有区别的。
恍惚间,大祭司身上的这种书卷气让马哨有种回到前世学校的感觉,因为只有在一些学霸、学神身上才能见到类似的气质,而且一旦离开学校,学霸身上的这种气质往往也会慢慢淡化掉。
一个印第安人有这种气质,着实有些稀奇。莫非此人到部落外面留过学吗?
当然,对于所谓的“气质”,马哨并不迷信。
毕竟归根结底,气质这玩意也是一种视觉信号,能被相机捕捉,也能被演员模仿,和一个人的内在品质没有绝对的联系。
比如石鸦老师,看上去睿智沉稳的一批,打扮打扮估计能演诸葛亮,然而却是个狂热的跳大神爱好者,一举行仪式就领着全族老少嗨。
“马哨!”石鸦忽然叫道。
马哨一惊,随即恍然意识到,由于自己刚刚的走神,大酋长已经面露不悦之色。
“尊敬的大酋长。”他连忙问候道。
大酋长有些不满地说:“石鸦,你的继承人似乎不怎么样啊。”
石鸦低头解释道:“抱歉,大酋长,他今年只有十三岁,确实不够成熟。”
“十三岁?”大酋长有些惊讶,又看了看马哨那魁梧的体型,“十三岁居然长得这么高,看来他更适合做一个冲锋陷阵的战士,而不是祭司。”
石鸦没说话。
“好了,你们出去吧。今天早点休息,明天可能就会有战斗,那些下贱的阿拉帕霍人急不可待地想送死。”大酋长摆了下手。
“是。”石鸦应道,随即领着马哨离开帐篷。
刚出帐篷没几步,他就忍不住对马哨训道:“你刚刚在想什么?忘了我怎么叮嘱你的吗?”
而与此同时,大酋长也说了类似的话,他看向身旁的大祭司:“下雨天,你在想什么?”
大祭司下雨天平静地回道:“那个叫马哨的萨满,他看上去很特殊。”
“特殊?”大酋长不以为然,“我觉得是没礼貌,真正的萨满祭司应该像你这样。”
“每个人都会有表现不得体的时候,这没什么。”大祭司说。
“哈哈,我看不见得,你不就一直很得体吗!”大酋长哈哈一笑,拍着他的肩膀,“你从不犯错,以前不曾犯过,未来也不会。”
“也许吧。”下雨天一脸平静,听上去不置可否。但他心里并不这么认为,他知道每个人都会犯错,甚至犯错是人的一种常态,只不过并非每个错误都会被察觉。
……
此地作为战斗的最前线,阿拉帕霍人南下的必经之路,平原部落在这里驻扎了大约两百名战士(注)。其他几个部落在此也有不少驻兵,总兵力估计有千人。
以中国人的视角看,一千人的守军,这种战争规模着实是小打小闹,在史书上也就一行字的事。
但对印第安人来说,这却无疑是一场大战。
这条由千人把守的防线俨然就是阿帕奇民族的长城,对应地,北方来袭的阿拉帕霍人则就像是阿帕奇眼中的匈奴。
在平原部落的驻地,多数是阿帕奇人,但也有一些基奥瓦人。
分辨基奥瓦人并不困难,语言就有差别。交流倒是不算麻烦,毕竟已经长期生活过。
眠熊氏族来到之后,自然要与其他氏族打个招呼,尤其是关系亲近的几个兄弟氏族,五十年前是一家的那种。
在石鸦的要求下,马哨遂成为工具人,为亲戚朋友们表演口哨。
马哨早已习惯自己的歌手身份,当下口吐芬芳,张嘴就是一曲魔兽争霸的《return_of_the_ancients》。
不出所料,所有人都被这恢弘悠扬的曲调吸引了,跨越时空的音乐魅力折服了这里的每一位阿帕奇战士。
让他意外的是,他吹口哨的过程中,竟有一位又瘦又高的青年跟着拍起了鼓,而且鼓点与这首曲子相当搭配,听众们由此更为享受。
“太好听了!”
“没想到口哨能吹成这样,比费迪儿还好听!”音乐结束,在场的听众无不叫好。
费迪儿也就是青年手里的鼓,鼓不大,可以轻松挂在身上,上面绘着花花绿绿的各色图案。
“你好,我是龙舌兰氏族的长棍。”刚刚敲鼓的青年向马哨热情地介绍,然后说道,“口哨真是厉害。”
得知马哨的名字之后,他又道:“你的口哨能呼唤战马?”
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注:
据我查到的资料,现实历史中的平原阿帕奇部落,人口貌似一直都很少,不太可能派出两百人的部队,这里肯定是夸大了。
印第安人的资料太少了,中文资料更是少得可怜,而且小说也不可能完全照着资料写,希望大家不要较真。