考房内。
一直奋笔疾书，仿佛没遇到过困难的姜陵终于被迫停住了脚步，遇上了自己的第一道难关。
只是他却想不明白的是，怎么周围考房中传来一阵松了口气的声音啊？
姜陵疑惑不解，但很快便将困惑抛之脑后，将注意力集中在了面前的试题上。
这是最后一道关于铭圣的题名，但却并不是默写，或者关于圣者的生平经历。
问：旬圣曰：本始材朴……孟圣曰：人性本善……请考生择一观点，自行作答。
老实说，当姜陵看见这道题目的时候，即便是他，也不由得倒吸了一口冷气，感觉整个头皮都在发麻。
这道题看似只有寥寥数十字，但实际上却是暗藏玄机，杀机密布。
如果姜陵猜的没错的话，前面的铭圣题目全都是开胃菜，这一道题，才是真正决定一名考生能不能拿到铭圣甲等的关键。
因为这道题里面，竟然涉及到了一条争论了上千年，仍未停止的观点。
——人之本性，到底是善是恶？
姜陵满脸凝重，开始回忆有关这两位亚圣的作品，试图从一些蛛丝马迹中，寻找出他们所持的真实观点。
首先，从题目上开始着手。
本始材朴出自《荀子·礼论》，原文应该是“性者，本始材朴也；伪者，文理隆盛也。无性则伪之无所加，无伪则性不能自美。”
这句话在后世被许多文学家进行过注释。
简单的来说，就是荀子认为，本性是人生下来就存在的，而人的行为，是盛大的礼法文理。没有本性，那么礼法文理就没有地方施加，没有人为加工，人本始的天性就不能自己变得美起来。
这句话在后世，因为部分人的恶意曲解下，让许多人误解荀子认为人生下来的本性就是恶的。
但实际上，荀子说出这句话的本意，应该是人性自然，既有转化为恶的可能，也有发展为善的机会，这其中的关键就在于能不能得到良好的教育。
至于孟子，他在《孟子·告子上》中曾明确提出：人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。
这句话很简单，孟子说出来的意思是人性向善，就像水往低下流一样。人是没有不善良的，就像水没有不向下流的。
两人的观点中，孟子太过绝对，荀子则显得中庸了一点。
若按照姜陵后世现代人的思想，他会更加倾向于荀子一方，只是这是科举，是在千军万马过独木桥的考试当中。
如果姜陵想要当那株随风摇曳的墙头草，最后得到的结果往往只能是两边不讨好。
所以，如果顺利想要完成这一次文压一州的挑战，姜陵就只剩下一个选择了。
打定主意后，姜陵思忖片刻，脑海中一篇又一篇的文章飞驰而过。
不知过了多久，或许是一分钟？又或许只是一个眨眼，一个挑眉的时间。
脑海中那如繁星般掠过的文章突然停在了某一篇上。
姜陵呆呆地望着那熟悉的句子，忽然失笑出声。
“难道这就是冥冥之中的定数？”
既然胸有成竹，那姜陵就不再多想，提笔沾墨，一朵朵如早春的白茶花般清秀可爱的文字顿时在纸页上绽放开来。
…………
…………
宽敞的厅堂内，除了主考官面无表情的端坐在首位，其余四名考官均相对而坐在他的左右两侧。
清新的茶香四散弥漫，除了风声之外，就只剩下考生埋头苦干的声音。
刘守全手捏文印，见姜陵从头到尾的作答速度都没慢下来过，脸色越来越难看，到最后终于是忍不住了。
刘守全鼻孔里发出一声冷哼，愤怒地说道：“这小子是把我们安阳府的试题当成是那些私学里的题目了吗？连看两眼都欠缺，提笔就写，这样的答案能看吗？既然如此，他又何必来完成这文压一州的约？”
周围一片死寂。
人们借用文印的力量，沉默的观察着姜陵的反应。
虽然身为考官，在开考后没多久他们就会得到题目信息，但与县试不同的是，他们已经无法通过文印看到考生作写的答案了。
就在这个时候，一位豫州学宫的教师眉毛一挑，惊奇说道：“姜陵停手了。”
此时是开卷的第三个时辰。
这个如同不知疲倦的答题机器，终于停止了他那近乎疯狂般的作写？
所有考官，哪怕是主考官，此时也露出了好奇的神色。
不知道到底是哪道题目，竟然把这位名声在外的才子拦了下来。
众人眉心的文宫中释放出一股玄妙的力量，神念进入文印，姜陵考房的画面顿时映入脑海当中。
“怎么写这么快？！”
有考官难以置信地惊呼出声：“他已经写到铭圣最后那道论述题了！”
众人心情复杂地看着那一沓叠放在姜陵桌案一角的试题，上面的文字虽然被无形的力量模糊了，但依然不难看出，姜陵答得密密麻麻，几乎占满了整张试卷。
有考官脸色凝重地说道：“今年铭圣的压轴题可不简单，据说乃是圣院那边亲自出的题目，就算是咱们在场的几位上去考，也很难保证必定甲等。”
安阳府知府赞同的点了点头：“孟圣和旬圣的善恶之争吵到现在还没有个结果，想来圣院那边也是有借着天下读书人的智慧，彻底论出个大众普遍能够接受的答案的想法。”
“人性复杂，无论是择善还是择恶，如果想要评得甲等，除了出色的文采之外，恐怕还得有能说服人的理据才是，也不知道姜陵能不能做到。”
前言早就说过，豫州并不是所有人都对姜陵抱有恶意的。
有一位面白和蔼的考官便微笑着说道：“姜陵上个月一篇《陋室铭》震动全国，文采定然是出众的，只是不知会更偏向于孟子还是荀子。”
到这里，五位考官言语中便已经在无形中证明。
无论是谁，在这一题上如果当了墙头草，都必然拿不到高分。
刘守全冷哼一声，轻蔑地说：“这还用想？像姜陵这种忘本负义，连家乡都能背叛的人，难道还指望他追随孟圣的想法？”
厅堂里一片死寂。
就连刚刚开口为姜陵说话的考官，此时都只能苦笑着摇了摇头。
显然，虽然刘守全话语中带有歧视的意味，但结合姜陵所做的事迹来看。
所有人都认为，姜陵会选择荀子的性恶论进行答题。