郑到的身体已经非常疲惫，他仍没有停下，靠着些丹药支撑，他继续御剑飞往青灵峰。
脚下山势起伏，目光所至，景色渐由黑色化为绿色，且愈发浓郁。青灵峰地势较低，范围广阔，除近峰顶处盖着白雪，其余部分安置着一方方药田，以及环绕药田的高大植株。地形如龙脊般起伏，舒缓且有节奏。
郑到落到成丹殿一片的建筑群旁，它们如同嵌在森林之上，紧密有序，药堂的建筑沉重内敛，给人的感觉像一尊尊药鼎。
郑到进入其中一座，找到了管事的弟子。
“李师兄，我想查查有关我的调令的事。”
那李师兄眉头一皱：“你还未动身？要是耽搁了那边的事，你可担待不起！”
“这么说还是没有取消吗？”郑到低声自言自语。他通过考试已过了几个时辰，若是师尊想让他留下，调令早该取消了。如此一来他必须参加后面的擂台赛了，可身上的伤势该怎么办？
郑到疲惫地想到，却被一阵嘲讽打断：“你以为你是谁？说取消就取消，难道你觉得诸位师兄和师尊的决定有问题吗？”
这帽子就这么扣了下来，此问题实在有些狠毒，若郑到回答不慎，被他传与别人，恐会招来麻烦，郑到察觉到这李师兄对他的恶意。
“不管是谁也不敢质疑师尊啊。”郑到饱含深意地看他一眼：“师尊是有大智慧的人，她的目的究竟是什么？师兄，此间的事你确定要过问吗？”
李师兄眉头一皱，晌会儿开口：“做好你自己的事。”
郑到随后出门，他立于院中，放出神识便发现了躲藏于林间的弟子。他不动声色向前走，前方路径出现一人。此人正是易权，过了这两三个时辰，看来他恢复了不少。
如今已近黄昏，天色渐暗，易权走上前来，面色十分低沉，随后他拾到了一下情绪。和煦笑道：
“郑师兄，何必呢？不过是些无用功罢了。你做了这么多仍然什么都没有改变。势比人强的道理，你不会不懂吧？”
郑到停下，静静看着他，等着他说出想说的话。
易权看郑到不发一言，眼底怒火涌动，脸上还是挂着假笑。他走近，左右打量郑到。
“啧啧啧，这一身的伤不好受吧，被我的瑶金铃伤到的人，往往剧痛难忍，无法承受，你却还能面不改色站在这，这点我是佩服的。郑师兄，你不是个庸人，我也无意与你为敌。不妨咱们化去恩怨，我可以找我们家精通治疗的修士帮你把伤治好，还可以送你一笔灵石作为去沧州的路费。这后面的比赛，你就罢手吧，不要让上面的人难堪。”
“三枚筑基丹。”
“什么？”
“你不是在跟我谈生意吗？给我三枚筑基丹，我马上离开。”
“你疯了？！可别得寸进尺！”易权脸上的假笑再也绷不住，他压抑着怒火和声细语说了刚才那些话，他感到自己的忍耐已至极限。
“我的前程，你的前程，难道不值三枚筑基丹吗？”
易权近乎发狂：“你这卑贱小人，你也配？像你这样的人在我们家只配当下人，若在外面我随便打杀了也没什么。你怎么敢，你怎么敢！”
易权目露凶光，捶胸顿足，几乎要挨着郑到。而郑到面无表情，一双眼睛古井无波地看着他。自神魂上的伤好，以及习得御心剑招后，他的情绪变得十分稳定。
或许是感到某些无形的压力，易权气着气着却笑了：“你折腾去吧，我倒要看看你这样的下等人能折腾出什么浪来。”
郑到越过他往后走。
易权的声音悠悠从后方传来：“是什么身份做什么事，不是你的，再努力也得不到。可曾听天材地宝有德者居之……你没见上面已经写了我的名字了吗？！”
郑到御剑飞走，强大的神识发现有人跟踪他。他心道一声，真是麻烦。随后便借由常有弟子出没的路径飞往炼体道场，这么做也是不给他们私下动手的机会。
三重天一处云宫，易永长来到守门筑基巅峰弟子前。
“我要见你家长老，通禀一下。”
筑基弟子低头行礼：“是，易长老。”
晌会儿易永长入殿内，于次位就坐，主位正是药堂长老，古兰。两人笑着客套两句，随后便有弟子沏好灵茶端上来。
古蝉与另一位亲传弟子本在古兰身旁服侍，在其一个眼神后，也与殿内弟子一同退下。
易永长这时才说到：“古道友，我们家那小子年纪太小，属实懵懂。这弟子比试给你添麻烦了。放心，此次他回家我已狠狠地教训过他了，以后必不会再犯。还请古道友多多担待。”
原来易权连第一轮比试都没通过，作为门派弟子，这实在有些看不过去。所以他家长辈才来安抚这药堂长老。
说罢，一只锦盒遥遥向古兰飞去。古兰接过后，本低垂的双目，眉毛竟微微一抬。
她面无表情，缓缓说到：“小权才十八岁，这个年纪会犯些错也很正常。有些挫折对他也有好处，既然易长老已处罚过他，我便不再过问了。”
易永长笑：“是是是，这小子虽修炼天赋不错，但还是见识太少，太年轻了。需好好教导才能成材。”
“他若有那个潜力我这自然有他亲传弟子的席位。”古兰点点头：“但此事惹来的麻烦，以我们这种身份还是不宜出手。小辈的事让小辈自己解决吧，这次你可好好教教他。”
“那是自然，那是自然。”易永长连连点头，姿态多尊敬。他虽也是长老但位置比之七堂长老还是要低一点。
另一处。
郑到返回了炼体道场，运气不错，已经有人留下了代号。
郑到在场中找到那人，他有些疑惑，炼体道修士大多身材高大，可眼前云雾中的人形虽然模糊，却能感到瘦小纤细。
壬九是他的代号。
二人交流几句来到广场边缘的房屋内。
“道友所拥有的是什么神通，可否描述一二？”郑到的声音透过云气，变成毫无波动，分不清男女的声音。
“这项秘法玄妙万分，即使是濒死之伤，催动之后也能顷刻恢复。”同样的声音传出来。
郑到眉头微皱：“道友莫要说笑，就算真有这种秘法又怎么可能是低阶修士能催动的？”
云中传来笑声，只是变化后的笑声怪怪的：“少见多怪。我便告诉你，此法确实能极快恢复伤势，但却有副作用。此法必须以自身寿命为代价才能催动，使用后便会加速衰老，濒死的伤势想要顷刻间治好，那半条命也没了。”
如此说来倒是合理，但这代价也太大了。郑到回道：“半条命？对练气修士就是百年寿命！”
“我只说全力催动的情况。具体寿命耗损与催动效率及伤势有关，若你只是重伤，一天内治好，只需耗费十多年寿命。”
这么看弊端还是不小，但郑到并没有太多的选择，时间有限。攀云殿当然有其他手段，但那些郑到实在换不起。
“这门秘术勉强还行，你想要什么？”
那人连说了几个，都是筑基需要的珍贵药材。郑到虽有“苦尽甘来”灵液，但他自己还要用，不可能拿出来，这还是他当年自方子逸那得来的，苦心果不好保存，他早早将灵液调配了出来。
“唉……算了，灵石总该有吧，三千灵石。”
“这么贵，这秘术副作用这么大，也要这么多灵石？而且它真的什么伤都能治好吗？你最好说清楚。”
那人被郑到的话一噎，才犹犹豫豫道：“并不是什么都能治好，若是剧毒，或者身上有什么外来的东西它不能帮忙祛除。只能治愈普通的损伤……好吧，两千灵石。”
“两千也太贵了，你自己也说了，这么多的限制和副作用，根本不值这个价。且寿命看不见摸不着，其中损耗难以度量，这么大的弊端，……”郑到几乎将此功法贬得一文不值。
谁知那人咬定这个价格不放，反而胜券在握的样子：“你是参加比赛的修士吧？”
郑到在云气下的面容瞬间变得阴沉。
“别这么看着我。多巧啊，那边刚好比赛完，这边就出现一个求治愈伤病的留言。你还要参加后面的比赛吧？身上的伤很重吧？
这个道场我比你早来几日，我可以告诉你，这就是最适合你的秘术了。只要不是白痴，一天就能掌握，三日之后又是巅峰状态。这是你唯一的机会，两千灵石真的贵吗？”他缓缓说到，仿佛要将郑到看透。
“只要想找未必找不到其他办法。”
“时间呢？我什么时候卖给你都无所谓，反正我自信你最后还是会来找我，可你之后越急损失的寿命可就越多。”
郑到沉默了，此人把他的心理算得太准了，这世上还是聪明人比较多。他确实没有多少时间，同时他也没有多少体力了。他在炼体道上也有些造诣，知道这种秘术可遇不可求，这或许真是他唯一的机会了。
沉默一会，郑到无奈地说到：“成交。”
两人立过誓后，那人拿出一枚竹简，郑到取出一袋灵石，放于桌上。一手交钱一手交货，可怜这灵石刚到手还没捂热就给了出去。
郑到握着竹简查探，却未发现这上面记载有名字。他问：“这秘术叫什么名字。”
对面那瘦小人影，数完袋中灵石，将储物袋揣入怀中。
他发出轻轻的笑声，郑到却从这变化了声音的笑中听出一丝悲凉。
“这秘术不知何时传下来的，原本的名字早已不知道了。我给它取了个名字，就叫生不如死。”
原来如此，以寿命为代价换来当时的生机，实际是大踏步地迈向死亡。
郑到微微低头，轻声复述道：“生，不如死。”