瓦兰提斯城，一位披着黑色斗篷的人快步走在鱼贩广场上，海风吹来一阵灰蒙蒙的大雨，浓密的水雾在他面前升起。
大街小巷，所有的灯火都熄灭了，往日里，随处可见的纹面奴隶也消失的无影无踪，无人关注他们的去向。
斗篷人加快脚步穿过如同迷宫一样的藤蔓和葡萄架，推开商人之屋的厅门，喧嚣无比的声浪夹带着混杂发酵的酸臭味，扑面而来。
昏暗的光线，如此拥挤复杂的环境里，他高大的身躯却吸引不起任何人的关注，但他依旧没有摘下遮挡面容的斗篷，趁着阴影偷偷瞄了一眼，那几桌正在吵闹，互相诅咒的佣兵。
散落在地的蓝白相间叉尾旗帜、苍蓝色丝绸饰带，脚边盾牌上刻画的发光闪电分开的四只乌鸦，象征这些人来自不同的佣兵团。
他小心翼翼绕过这群不好招惹的醉酒佣兵，走向大厅角落里的例桌。
此时，坐在那里办公的“水边寡妇”，同样看见了朝自己而来的斗篷人，她没有说话，缓缓起身，带领“寡妇的儿子们”往商人之屋二楼而去。
斗篷人也默契的没有再去靠近那张例桌，原地稍待了片刻后，才转个弯跟着踏上楼梯。
二楼的套房内，斗篷人焦急的伸手摘去自己的兜帽，露出骨白色的须发和赤炎纹身覆盖的漆黑面孔。
“风吹团、暴鸦团与虎党执政官马拉乔·梅葛亚签约，准备为瓦兰提斯作战，他们在西城的码头招募新兵，抓捕城中的光之王信徒，这些事情是否和你相关？”
此人正是红袍僧马奇罗，经过守卫细致的搜身，他最终才能面对面的向“水边寡妇”提出疑问。
“还有黄金团，他们应该也会加入瓦兰提斯。”
确切的回答，令红袍僧觉得内心数日以来坚持的希望彻底散去。
他快步走到窗户前，表情十分凝重、哀伤，像是一座雕像般在风暴中凝视窗外的鱼贩广场，观察是否有卫兵赶来抓捕自己。
“水边寡妇”微笑看着马奇罗的行动，双方沉默了片刻，最后，她轻轻触摸纱巾遮挡下丑陋的疤痕，擦去笑眼中的泪水，残忍的开口道：
“红袍僧，虎党执政官马拉乔曾告诉我，雇佣佣兵团是要抵御多斯拉克人的入侵，可我知道，他隐瞒了清除瓦兰提斯光之王信徒的计划，虽然执政官们认为这是只有他们知道的秘密，但我从很久以前就得知这一消息，现在，混乱和毁灭同时降临在这座令人厌恶的城市，你说，我该哭泣还是欢笑？”
“我明白了，到底是什么地方不对劲！”
马奇罗说话时不禁打了个寒颤，他愤怒的指着老妪，吼道：
“你想要毁灭瓦兰提斯，它曾经伤害过你，马拉乔知道自己作为执政官的限制，当他想要蒙蔽你，帮忙雇佣佣兵团时，你就痛痛快快的答应，然后，你又约我见面，把这些消息告诉我，想要神庙发起反攻，毫无疑问，这样就可以实现你那恶毒的阴谋，你知不知道？佣兵在城中放肆的抓捕奴隶，无论他是不是光之王的信徒。”
“往日里畅通无阻、肆无忌惮的传教，令你们聪明的大脑退化。”老妪站起身，瘦弱的身躯里迸发出震撼的力量，强硬的回应道：
“现在找到你，正是为了解救这些无辜的奴隶，否则，哈，光之王神庙，按照我原本的计划，绝对是要让神庙与旧贵族一起毁灭殆尽，你们就是瓦兰提斯最大的奴隶主，心安理得接受信徒的供养，理所应当收纳他们失去财富后，无法养活的孩子，培养这些儿童成为僧侣、武士或者庙妓，在孩子脸上纹上一生一世代表奴隶的标志，看看伱可怜的脸，你不正也是他们其中一员。”
不等红袍僧马奇罗为自己辩解，“水边寡妇”散去怒火，叹了口气继续道：
“马拉乔还保持理智的时候，我或许可以阻止这一切，但他早已近乎疯狂，贪婪和野心吞没了他心中最后的理性，唉！现在我也已经猜出他最后的目的，清除光之王信徒只是顺带要做的事情，他真正想要的是引发与多斯拉克人的战争，无形中操纵执政官的选举，结束瓦兰提斯三百年来象党执政的局面，根据我所知道的情报，马拉乔并不是空手离开的，他不仅带走了城中大部分的奴隶士兵，街道上消失的奴隶也都被以劳工的名义征用，此时正居住在东城外的民房里，若他发动进攻威胁，那些奴隶将成为多斯拉克人倾泻怒火的牺牲品。”
听完“水边寡妇”的情报，马奇罗黑色的面孔沉重如水，他叹着气披上斗篷，转身就要离开。
“没有我的帮助，你出不去城，现在这里已经不是当初那个，红袍僧可以畅行无阻的瓦兰提斯了，马拉乔带走了大部分的奴隶士兵，因此城门和码头都是由雇佣兵和虎袍军共同守卫。”
老妪出言制止了红袍僧的行动，他只能愤恨的看着大门，十分忧心的朗声道：
“这些还不都是你造成的，我现在必须立刻出城，把这个消息传递出去，否则一切都将无法挽回。”
“果然，我的推测是正确的。”水边寡妇重新坐回椅子上，冰冷的目光刺向红袍僧的后背，道：
“你们和多斯拉克人有联系，至高牧师本内罗在城中肆无忌惮的宣扬，多斯拉克人会来解放奴隶，是你们给了奴隶们不该有的希望，他们日日夜夜望着东方，让旧贵族躺在黑墙里瑟瑟发抖，也正是因此，马拉乔才会想出如此疯狂的计划，可惜，奴隶们盼望等来的不是多斯拉克解放者的解放，而是解放者麾下骑兵落下的屠刀，和他们最后的惨叫，从此以后，敌人不用再费力散布恶毒的谣言进行诋毁，多斯拉克解放者在奴隶中的名声彻底毁灭，也不必采用各种办法贿赂拉拢，所有的自由民和无数的奴隶都将自觉加入反对他的战争。”
“水边寡妇”没有理会马奇罗的恐惧和绝望，伸手摘掉遮挡面容的纱巾，露出一道爬过整张面颊的疤痕，那是她获得自由时挖去的奴隶印记。
尽管从未有人敢当面不尊重她，但她知道所有人背地里都称她为“瓦加罗的婊子”，哪怕岁月压弯她的脊柱，这个恶毒的称号依然会陪伴着她，只因为她曾经是一名奴隶。
“我听闻在科霍尔，有三千奴隶曾为自由而战，可有人获得自由。”
“有一名奴隶带回三颗敌人的头颅，他的妻儿因此获得自由。”马奇罗转身看着老妪，小心的回答道，那道疤痕令他全身冰冷。
“令奴隶杀人换取自由虽有些任意，做事却也公平，信守承诺。”水边寡妇的目光落在窗外，如同是出现幻觉般呓语：
“告诉他我们正翘首以待，告诉他尽快赶来。”