于谦虽然一路上走走停停，看看黄河大堤之上，又看看运河两岸，一路上速度并不快，行踪也泄露出去了。
只是后来有很多地方上头面人物，想要延请于谦，于谦嫌麻烦，就提高了速度，只是到了扬州，于谦的身体有些不大好，也不知道是不是路途疲惫了。
毕竟，在现代旅行是一种休闲方式，但是在古代旅行，却是一种能要人命的事情。
于谦换船准备，渡过长江顺着运河，直接到杭州。
只是船行大江之上，忽然有一艘大船拦住了去路。船上下来几个人。其中一个年轻人说道：“于叔父，家父有请。”
于谦看着这个年轻人，看上去有些眼熟，说道：“阁下是？”
这个年轻人说道：“在下曹瑞，家父曹公讳鼐。”
于谦说道：“原来是曹兄之子。曹兄可在船上？”
曹瑞说道：“正是。”
于谦说道：“既然曹兄有请，我岂能不去？”
于是上了大船。
这一艘船很大，曹鼐也迎了出来，两人相对一笑，都笑对方成为一老翁了。
当年在河北水利上面，两人是盟友，一个在中央发力，一个在地方用心，之后工程一成，曹鼐就背后给了于谦一下，于谦入阁无望，只能在地方大员之中不断的专任。而曹鼐在反对朱祁镇与瓦刺大战态度坚决，被朱祁镇一脚踹到了云南。从此也没有再进京的可能。
曹鼐而今虽然是南京留守，但是曹鼐更明白一件事情，那就是他一辈子就坐死在这个位置上了。
而且南京留守的权力一直在缩水之中。
南直隶而今已经成为了一个地理名词了。
从朱祁镇一登基就筹划着分解南直隶这一件事情，已经大体上完成了。
南直隶所辖的府县都已经分割到安徽，江苏两省了。当然了，名义上南京留守的权力极大，两个省仍旧在南京留守下辖。
但是实际上，分出去的权力，从直接掌控，变成了间接掌控。曹鼐想要对两省有所动作，就必须通过两个巡抚。
所以曹鼐的权力大大受到了限制。
他真正能够掌控的不过是应天府。
甚至可以说，曹鼐而今的权力不过是一个大号顺天府知府而已。
当然了，朝廷有事于江南，一般会让曹鼐督办。曹鼐才有些事情做了，不论清丈上，还是督运安南粮草，等等事情之上。
但是朝廷也不会一直有事的。曹鼐在南京留守的位置上，很是清闲。
这才知道于谦南下，从南京发舟，东行一两百里，截住于谦，相会与大江之上。
曹鼐引着于谦入了船舱之中，曹鼐说道：“千秋万寿宴上，不过遥遥一面，不得深谈，而今才有机会，与古人一谈，遥想当年，我所做所为实在是可笑之极？”
曹鼐所指，就是指当初并没有为于谦说话，导致于谦一辈子只能在外。曹鼐之后与于谦一样的命运，他深刻的体验了这种痛苦。
虽然，在很多人看来，他们起居八座，到什么地方都是一方大员。但是对于这些有政治抱负的人来说，唯有京师，也只有京师才是他的决斗场，是他们的归宿。
曹鼐看着一个个小辈，你方唱吧我登台，心中能够好受了才怪。
也正因为如此，曹鼐深刻的理解了于谦的痛苦，这一件事情在他心中已经变成一根刺了。
于谦轻轻一笑说道：“回首一生，谁不可笑？”
只是于谦与曹鼐不同的。
曹鼐一直在中枢，甚至还当过首辅，他其实留恋在中枢的权力，但是于谦科名不好，就是从地方官之中一步步升上来的。
于谦作为地方官的经验，要比当京官的经验多太多了。
虽然当时不能入阁，他也有些失落，但是于谦很快就调整过来了，甚至觉得在地方上其实也不错。
以于谦的名望资历，不管在什么地方当地方官，都是高一格的存在。根本没有人敢于谦唱对台戏。
但是他在京师仅仅当了一年首辅，就有一种身心俱疲的感觉。
于谦习惯于做事，他虽然为朱祁镇完成了辟雍之会，但是背后的折冲与协调，让于谦很不习惯。
这也是他辞官的原因之一。
在地方上，于谦是一言九鼎的存在，但是在京师，他是皇帝的副手。这是两种不同的体验。
曹鼐也轻轻一笑，笑容之中，隐隐约约有些释怀，说道：“多年以来，在西北可好？”
于谦说道：“还好？你在南京感觉怎么样？”
曹鼐轻轻一笑，道：“也很好，秦淮风月，江南烟雨，能软了我这个北人的骨头。”虽说曹鼐如此说，语气之中，有一种自嘲的情绪。
于谦轻轻一叹，也没有说什么？而是举杯。曹鼐亦举杯，两人对饮一杯。
这一杯下去，两人话匣子就打开了。
说实话，他们两个人都是而今大明元老重臣。
当然了，并不是说资历老，就是元老重臣的，比他们两个人老的大臣并非没有，必须也曾经担任过显赫的职位。
比如江渊。曾经担任过大学士。
两人同样的经历，让他们两人有共同话语。
酒过三巡，菜过五味，两个人把酒临风，江风迎入怀抱，吹得两人衣带飘飞，恍惚间好像神仙中人。
大江茫茫迎入眼帘之中，恍如之间，似乎目极虚空，再无他物。
曹鼐忽然问道：“于兄，你后悔吗？”
于谦说道：“后悔什么？”
曹鼐说道：“当初杨溥捧杀你，你如果避开修河北水利的差事，最少能执掌内阁数年。”
曹鼐之所以不多说，却也明白。
朱祁镇不会让一任内阁长久掌控权力的，朱祁镇虽然不是换内阁如流水，但是从他登基以来，到而今，内阁成员也换了二十多人了。
至于内阁的核心，也是内阁首辅，没有一个人掌控十年以上，而今于谦又创造了最低记录，不过一年上下，就罢相。
于谦说道：“不后悔，百年之后，谁记得我大明首辅有多少个，但是我却记得河北山水，河北山水也记得我。求仁得仁而已，夫复何怨？”
于谦反问曹鼐，说道：“怎么你后悔了？”
曹鼐沉吟片刻，说道：“不后悔，当时大明与瓦刺开战，胜负未明，但祸已先致，猫儿庄之战就是证明。”
虽然如此说，但是曹鼐到底后悔不后悔，只有他知道。
曹鼐说道：“于兄从京师而来，陛下欲何为，可否告知一二？”
于谦微微一顿，立即想到曹鼐来见他，决计不是简单叙旧这么简单，果然是打听陛下的心意。
于谦却没直接回答，反问道：“如果你知道，陛下如此英明神武，不过十几年的时间，就数败瓦刺，尽复漠北西域，武功尚在太宗皇帝之上，当初你会阻止陛下吗？”
曹鼐一时间不知道该怎么说了。
当然是不会了。
曹鼐当初反对朱祁镇，大部分也是公心，他看到与瓦刺开战的危机，猫儿庄之战，也证明曹鼐所看到的危机，并非虚假。
但是知道大明而今的战绩，还会不会反对，肯定是不会的。
于谦说道：“曹兄而今六十有三吧？”
曹鼐说道：“愚弟小兄长四岁？”
于谦说道：“而今我脚寒之症，夜夜发做，几不能眠，每日起来，枕头上都是头发，想来天年将至，却不知道曹兄觉得自己还有多少时间？”
如果问这个问题的是别人，曹鼐定然不会给好脸色。但是问这个问题的是于谦，曹鼐心中不舒服，但也没有直接反驳。