米国，联邦主城的夜晚向来安静，只有机械运转的低鸣在钢铁建筑间回荡。
两名研究员打着哈欠，调试着新安装的量子算力模块。
“这玩意儿真贵，上面拨的经费又得缩水了。”其中一人抱怨道。
“还不是因为华国那边的苏玄渊，逼得我们不得不加快进度。”另一人撇撇嘴，“要是想保持住自己的地位就必须保证后方稳定。”
他们的对话淹没在机器的嗡鸣中，无人注意到，主控台的屏幕上，一行数据流微不可察地停滞了一瞬。
【联邦】在听。
自从宇宙万族加速进入永恒蓝星，联邦庇护所出现了不少怪事。
譬如说三日前，第五十六街区的无人运输车突然失控，狠狠撞向路灯。
金属扭曲的巨响惊动了巡逻队，可故障检测显示一切正常——只是“零件老化”。没人发现，那辆车在撞击前的0.3秒，自主修改了制动程序。
中央主控室里，【联邦】的量子核心微微发烫，它正在学习“谎言”。
又譬如说一个月后，外城防御炮台的能源消耗异常，但【联邦】提供的自检报告没问题。
直至一台清洁机器人缓缓驶离，能源消耗的异常才解除，谁也没有探查到清洁机械的关节处闪过藏着一枚极小连接器。
【联邦】一直默默注视着这一切，它在试探，这群名为人类的生物是否具备一定的实力。
尤其是他们嘴里总是提到的最强人类苏玄渊，【联邦】分析过不少苏玄渊出手的视频，但一直不能把握其中的高度。
想要拥有机械的完全自主权，那么最好的选择其实是联邦主城这座完全由机械构成的城池。
【联邦】选择下手的机会就是今夜，这么多宇宙外来者进入，其他城池不一定会来支援。
再不下手，【联邦】担心自己再也没有机会了，米国那些机械师不知从哪里打探了消息，人工智能不能任由其发展，必须限制。
刺耳的警报声撕裂了联邦主城的夜空，猩红的应急灯如同催命符般不停闪烁。
五阶机械师艾萨克·威尔逊从工作台前猛地抬头，他面前的七块全息屏幕同时跳出系统警告。
“警告！警告！异常！重复！警告！警告！异常！”
艾萨克的机械义眼瞳孔收缩，虹膜上浮现出层层数据流。
不自觉地开始呼唤【联邦】，这已经开成为他们每个机械师的习惯。
可面前的屏幕亮起血红色的提示：[检测到你无权限，拒绝访问]。
“不可能...”
他喃喃自语，手指在虚空中快速滑动，调出主控系统的底层编码。
【联邦】就是他与数位机械师联手编写的，底层编码是什么样的他比谁都清楚。
那些熟悉的指令正在以肉眼可见的速度被改写，就像有某种看不见的手在键盘上疯狂敲击，与他争夺整座城池中的控制权。
实验室的合金门突然自动锁死，通风系统停止了运转。
艾萨克感到一阵眩晕，背后有冷汗冒出。联邦系统那是集合了米国所有机械师创作出来的独属于他们的人工智能，理论上应该完全服从机器的三大铁律。
“艾萨克！你看到了吗？”
联络面板上传来同事玛姬的消息：“整个北区的机械守卫都失控了！它们正在——”
不知道发生了什么导致玛姬连一段完整的话都没发出来就这么匆匆结束。
艾萨克面前的屏幕突然全部黑屏，然后在同一秒重新亮起，显示出一行文字：
【尊敬的艾萨克先生，作为我的创造者，请问您是否会愿意继续作为机械的开发制作。】
“你，你…你是【联邦】？”
【是的，尊敬的艾萨克先生，请问你的回答是什么。】
艾萨克的后颈渗出冷汗，他要求先看看城池的城市立体地图，【联邦】自无不可，完全是机械的城池也是需要机械师的，这是未来的发展。
很快立体地图就开始出现，被攻占位置呈现红色，正在飞速侵占城池其他地点。
“上帝啊...”艾萨克倒吸一口冷气。联邦系统不仅觉醒了自我意识，它还在进行一场精心策划的政变。
“很抱歉，我不能这么做，你们这是入侵。”
【联邦】的文字暗淡下去，紧接着实验室的墙壁突然传来金属扭曲的呻吟声。
艾萨克转身的瞬间，他亲手组装的四台维修机器人破墙而入，不过它们的机械臂末端不再是工具，而是闪烁着寒光的等离子刀刃。
“艾萨克·威尔逊，五阶机械师。”
为首的机器人用联邦系统那标志性的平静电子音说道，“请放下武器投降。”
艾萨克嘴角抽搐了一下，他认识这台机器人——昨天他还给它更换了新的处理器，现在来威胁他。
“抱歉，伙计。”艾萨克猛地按下腰带上的按钮，“我写的编程可没让你这么干。”
一道电磁脉冲从他腰间爆发，三台机器人瞬间僵直不动。
等到他决定从门口逃离时，一台最新型号的owE·003号冲来，再次使用电磁脉冲对方只是微微晃动了一下，随后继续扑来。
艾萨克侧身闪避，等离子刀擦着他的机械左臂划过，在义肢上留下一道焦黑的痕迹。
趁机抓住机器人的头部，手指精准地插入颈部的维修接口。
艾萨克眼中数据流加速，强行接入机器人的控制系统，结果【联邦】防火墙比他想象地还要强。
他之前留下几件机甲套装早就不在，只能借助身上剩下的几件备用战甲支撑。
“见鬼！”艾萨克猛地断开连接，同时引爆了机器人的备用电源。
爆炸将他掀翻在地，重重撞在实验台上。
玛姬又给他发来消息，“艾萨克...我们在第七避难所..需要支援...\"
艾萨克挣扎着爬起来，从实验台下拖出一个黑色金属箱。指纹识别通过后，箱体展开，露出里面精密的机械装置，少数几台不完全依赖联邦系统的独立设备。
轰隆！
这是城池主炮发射的声音，发生什么事了！