归烬号从暗宇宙中脱离，重新回到物质界。
舷窗外，那片熟悉的、吞噬光线的暗蚀星云再次映入眼帘，如同一位沉默的守护者，将断戟星域的荒凉与死寂囊括其中。
经过二十多天的航行，期间虽因苏墨探索空间褶皱稍有延迟，但总算有惊无险地抵达了目的地。
“终于回来了。”赵敢当看着窗外那片令人安心的黑暗，长舒一口气。
相比危机四伏的外界，这片被遗忘的战争坟场，此刻竟显得格外亲切。
不过苏墨倒是感觉暗蚀星云有点奇怪，仔细检查并未发现什么奇异之处。
包括留守基地的两位成员一切正常。
苏墨并未下令停止，任由归烬号缓缓驶入暗蚀星云边缘那复杂的引力迷宫。
轻车熟路地穿梭于扭曲的能量流和漂浮的残骸之间，最终，那座依托半颗行星残骸建立的金属要塞，出现在了视野尽头。
与离开时相比，“铁壁堡垒”似乎又有了新的变化。
外围的防御工事明显被加固过，新增了几座利用废弃舰炮改造的自动哨戒炮台，虽然看起来依旧简陋，但布局更为合理，隐隐形成交叉火力网。
基地内部，也多了几座新建的穹顶结构，似乎是扩建的生活区或工坊。
“看来留守的两位也没闲着。”李军看着基地的变化，眼中露出一丝赞许。
归烬号悄无声息地停靠在专用的隐蔽泊位，舱门开启，苏墨一行人踏上地面。
尽管归烬号飞行十分平稳，可依旧没有脚踏大地的踏实感。
早已接到消息的带着两名队员迎了上来，脸上带着难以抑制的激动和如释重负。
“苏大领主！赵队！你们可算回来了！”黎宴异常激动，“听闻苏大领主斩杀七阶圆满的掠星者，可惜我没有亲眼看见，应该有记录的吧。”
黎宴搓着手，眼巴巴地看着苏墨，即便没有参与到战斗当中，他也想看看当时的战斗场景，他身后的奇烨也同样是满脸好奇。
赵敢当哈哈一笑，拍了拍黎宴的肩膀：“那还有假？你是没看见，苏大领主那一剑，简直绝了。”
苏墨微微颔首：“侥幸而已，也多亏了大家牵制。战斗记录阿尔法应该有存档，可以调阅。”
来到宇宙中之后，苏墨并未刻意遮掩自身手段。
遮掩不住的，除非苏墨从此之后，再也不在他人面前出手，可这不可能。
因此对于队员想查看他战斗录像的事情没有阻止，其实只要愿意花钱，连八阶甚至九阶强者的战斗录像都能观看。
他目光扫过黎宴和另外两名队员，能感觉到他们气息比离开时浑厚了不少，显然留守期间并未懈怠修炼，基地的防御工事也打理得井井有条。
“黎宴，你们做得不错。”苏墨肯定道，“基地能维持得这么好，甚至还有所扩建，辛苦了。”
得到苏墨的肯定，黎宴脸上笑容更盛，连忙摆手：“不辛苦不辛苦！都是按照苏大领主和李哥离开前定下的规划来做的。”
黎宴一边走一边汇报：
“我们一方面加固防御，另一方面也没停止对周边星域的探索。运气不错，在东边那个‘破碎摇篮’小行星带里，发现了一条小型的零素结晶矿脉，虽然储量不大，纯度也一般，但总算解决了我们部分能源和材料短缺的燃眉之急。”
“新建的几个穹顶，一个是材料处理工坊，一个是扩建的修炼静室，还有一个是给阿尔法新增的副计算中心节点，增强基地内部的运算和监控能力。”
零素结晶是宇宙中应用广泛的基础能源和材料，这条矿脉的发现对基地的持续发展至关重要。
回到堡垒核心指挥室，苏墨听取了更详细的汇报。
基地运转良好，资源采集初步步入正轨，留守人员的修为也各有精进。
然而，当黎宴提到近期暗蚀星云的细微变化时，苏墨原本平静的眼神微微一动。
“大概在七八天前开始，”黎宴调出监测数据，“星云内部的能量湍流，似乎比平时活跃了一些，偶尔还能捕捉到一种非常微弱的、断断续续的低频波动，之前从未记录过。我们加强了监测，但信号太弱，来源似乎很深，无法准确定位。”
苏墨看向屏幕上那几乎淹没在背景噪音中的异常波纹，神识下意识地铺展开，再次仔细感知外界的暗蚀星云。
那种若有若无的异样感依然存在，可这并非危险。
“继续保持最高级别监测，非必要不要主动深入星云内部探测。”苏墨对黎宴吩咐道。
目前团队刚经历大战归来，需要休养生息，消化收获，不宜再立刻卷入新的未知风险。
“明白！”黎宴郑重点头。
安排完基地事务，苏墨将此次大墟秘境之行的部分收获移交。
大量的稀有矿产、能量晶体，以及【纯净的生命精华】，加入团队仓库，这些资源将极大推动基地的升级和众人的修炼。
不过那几枚来自七阶畸变体的核心碎片，其中混乱而强大的法则残留，苏墨设置为不可兑换状态，连他都要小心使用，更别说其他人。
一个不小心可是真的要死人的。
苏墨自己则再次进入了专用的修炼静室。
此次秘境之行，高强度的战斗，生死一线的感悟，尤其是对空间法则更深入的触及，都需要时间沉淀与融合。
突破至炼虚后期已经是水到渠成，实际上苏墨从未感受到有难以突破的壁垒存在。
那些壁垒给他的感觉都是努努力可以冲开，可苏墨每次都是不断夯实自身根基，等到壁垒承受不住他的累积时，自然而然地突破。
【生命源核】、【智慧之光】、【虚空遗痕】三件瑰宝悬浮周身，交相辉映，将静室化为一片能量浓郁的洞天福地。
他盘膝坐下，心神沉入体内。
丹田之中，三枚道基符文缓缓旋转，吞吐着精纯的法元，比之离开前更加凝实璀璨，隐隐散发出圆满无瑕的意蕴。
炼虚后期的境界壁垒，在他雄浑到极致的根基面前，薄如蝉翼，仿佛只需心念一动，便能轻易捅破。
返虚之境，重在“炼神返虚”，每一次突破都是对元神与天地法则契合度的深化。
他需要将此次秘境之行的所有收获——战斗的磨砺、生死的感悟、尤其是对空间法则的新理解——彻底熔于一炉。
时间在深度修炼中悄然流逝，静室内能量氤氲，道韵弥漫。