“多好的土地！”赞比西河畔，汤承志掬了一捧清冽的河水，使劲擦了擦脸，感慨道。
他脚下是富含有机质的土地，看起来非常肥沃，撒下一把种子就可以获得不菲的收获。而且，大部分津巴布韦高原海拔都有一千多米，这抵消了低纬度所带来的酷热。是的，这里是典型的热带草原气候，即便是最热的十月份，正午阳光最炽热的时候气温也不会超过35度，实在谈不上多热。
“这样好的土地，是不应该留给别人的，我们确实应该自己控制，自己经营。以后南非黄黑分界线以南的谷物供应，可就主要靠这里了呢。”汤承志站起身，朝身后一群正在洗刷马匹的随从们说道。
津巴布韦高原的地位问题，早就没有任何疑问了。简而言之，东岸大爷们看上了，麻烦几位纵队司令想开点，继续北上吧。现阶段建立的城市、开垦的土地以及储存在仓库内的各种资财，东岸政府都会按市价进行评估，并上浮10%统一收购，绝对不会让他们吃亏便是了。当然了，在东岸政府正式派遣官员和移民接管津巴布韦高原以前，其他人仍然可以使用并从事各种经营活动——你开垦的土地越多，未来就能多卖一点钱。
不过离东岸人大举进军津巴布韦的时间也已经不远了。行军铁路一直在顽强地向北推进，1693年修到了汜水乡，1694年汜水—广武段通车，1695年下半年止戈乡民众也盼来了火车。而等到1698年底，在经历了种种困难之后，行军铁路终于在万众瞩目之中通车到了光辉乡。
1699年-1670年上半年，因为交通彩票及南非当地资金拨付的不及时，铁路修建进程缓慢，只勉强了修通了光辉—周楼（位于后世吉亚尼小镇附近）一段。从1670年下半年开始，因为清理本土原住民工作的不力，很多部门被问责，行军铁路的资金拨付一下子快了起来，截止目前（1701年8月20日），行军铁路已经向北延伸到了新设立的青林乡（位于后世帕富里Pafuri小镇附近），跨越林波波河的铁路桥也已经开始了筹备。
根据东岸交通部的数据，行军铁路（合并了原本的义成铁路）从义成港开始，修通到青林乡，总通车里程已经达到了670余公里，非常惊人了。至此，海量的物资——好吧，如果上头的老爷们愿意拨付的话——和人员，可以在义成港上岸，然后经单线铁路向西、向北，一路抵达北方很远的地方。旅程变得不再苦难，容易了不知道多少倍！
当然人和物资也可以在中途任意地点停下。现在义成地区行署已经完全转变了工作方向，他们在过去五年内非常关心行军铁路沿线的建设和移民，为此还设立了不少城镇，其中几个目前已经相当繁荣了。
新设立的城镇分别是：祥田乡（位于后世马莱拉内小镇附近）、苹果园乡（位于后世萨比耶Sabie小镇附近）、渠田乡（位于后世哈兹维尤小城附近）、羊台乡（位于后世马普兰Mapulanguene小村附近）、曲河乡（位于后世威尔第Welverdiend小镇附近）、胡德乡（位于后世胡德斯普斯特小镇附近），一共六个定居点，共安排了接近一万移民垦荒定居。
别嫌他们人少，也别问为何只设立了区区六个定居点，反正义成地区行署已经尽了自己最大的努力了。他们只有那么多资源，巧妇难为无米之炊，只能先夯实基础，等到日后条件允许了再扩大这些定居点的人口，进一步提高起农牧业的产量。
好在国家开拓总局和移民部在听取了义成地区行署的一些意见后，目前已经意识到了他们的难处。在1701-1702财年，他们将额外拨付三十万圆的现金以及几乎是此数字两倍价值的各类物资，支持义成地区行署开发行军铁路沿线的计划——现在谁都知道东岸将“很快”与西班牙王国爆发战争，届时可能会产生数不清的需要运走的印第安人或梅斯蒂索人，行军铁路沿线再不完善，等待挨骂呢？
“在津巴布韦高原成为粮仓之前，我们怕是得先把行军铁路两侧变成粮仓。”一位被汤承志邀请前来勘探的地质部专家笑着说道：“无论是运移民，还是运矿物，都得经过那条铁路。铁路两侧光秃秃的，怕是极大浪费了其效能啊。”
“那件事情，就留给义成地区行署和国家开拓总局去头疼吧。咱们，先过河，看看赞比西河北面到底是个什么模样。”说完，他一挥手，踏上了一艘小木船。在他身后，随从们也纷纷整理好马匹，牵着马儿登上一艘艘木船。
经营这个渡口间航运的是何塞·莫雷诺所部行军纵队（第二纵队），目前大概有两万来人的样子，已经在赞比西河北岸坚持了好长一段时间了，并建立了两座城市，即沿河相望的莱昂城（位于后世赞比亚的奇龙杜Chirundu城附近）和比戈城（位于奇龙杜对面）。汤承志等人一路走来，发现两座城市郊外都开垦出了大量的农田，种上了玉米、土豆、高粱、木薯、红薯等农作物，还养了不少牛羊，但看起来都瘦骨嶙峋的。
在莱昂城以东约两百公里外的宗博城，则是杨忠志所部行军纵队（第三纵队）的地盘。该部尚余一万七千余人，目前正在当地改造沼泽（后世修建水库后这些沼泽全部淹没成了河道），种植包括水稻在内的农作物，同时发展水产养殖，拼了命地养活自己。还好，他们的能力或者说运气还算不错，在土着、饥饿和疾病的轮番侵袭之下，纵队虽然大幅度减员，但到底是坚持下来了，宗博城这座由木头和土坯建起的城市经受住了风雨的打击，未来有更进一步的资本了。
而在莱昂城以西数百公里外的后世赞比亚利文斯顿城附近，一座名为翁达的城市也已经拔地而起。这座城市由第一纵队的豪尔赫·马丁内斯控制，目前同样在进行着艰苦的农业生产工作。他们的土地质量比较一般，但烧荒过后也算肥沃，经过几年的侍弄之后已经可以稳定出产大量粮食。这些宝贵的粮食给了该部两万余军民活命的营养，也给了他们在当地继续坚持下去的希望。不过这里可不是他们的终点，未来他们将以此为基地，继续向西，深入不毛，将葡萄牙人尚未控制的安哥拉内陆腹地给抢一些下来，作为他们立国的地盘之一。
毫无疑问，就本性来说他们肯定是不愿意继续折腾的。毕竟这会已经有了自己的城市——虽然很原始——有了自己的土地，再让他们抛下这一切向西，进入到那些可怕的森林、草原或沼泽地中，确实有些强人所难了。不过人在屋檐下，不得不低头，已经取了汉语名郝赫的豪尔赫·马丁内斯肯定明白这一点，知晓其中的利害，因此后面就看他的驾驭能力了。行的话，未来你就是国王，不行的话，可就要换人了呢！
汤承志一行人渡过这条数百米宽的大河后，很顺利地来到了莱昂城，一座布局略显凌乱的城市。而因为食品和日用品的匮乏，本地居民的生活看起来也不怎么样，衣服破旧，脸有彩色，很多人还经历着病痛的折磨——原始热带的自然环境可不是那么友好的——但至少，人们的精神还算不错。毕竟在这片土地上，他们是真正的主人，可以自己支配很多东西，不再是那个在东岸饱受歧视和打压的下等族群。
已经改名为何塞的何塞·莫雷诺亲自率领主要文武官员出门迎接。汤承志等人轻车简从，没带什么慰问商品过来，这让他稍稍有些失望。不过老于世故的他很快又打起了精神，对汤大处长一番肉麻的奉承，听得汤承志直皱眉头。
不过我们的汤处长也十分理解他们的苦处。最东面的马虎所部已经立国，且这个国家已经得到了东岸人连续数年的投资，总人口也超过了八万，与他们这些尚未结束行军状态的纵队相比简直就是云泥之别。谁不想做国王呢？谁不想尝尝发号施令的滋味呢？即便只是个听命于东岸顾问的傀儡国王，那也是一人之下万人之上啊，不比现在当这么一个土匪头子模样的狗屁总司令要强？
但也没得办法。马虎命好，出身岛屿八旗的他与东岸官员之间的关系十分亲密，加之其封地的交通运输条件还算便利，率先发展起来丝毫不奇怪。还是先别嫉妒他们了，大伙在这赞比西河北岸也已经停留了几年了，多多少少积攒了一点家底，后面的第四纵队在津巴布韦高原种田也颇有成果，义成地区也请他们帮助牧养了八万余头牛羊，随时可以支援上来。那么，继续北上的机会差不多就已经成熟了。
赞比西河，大概也待不久了吧！