深夜里亮起一盏黄灯，柴房后改的小屋，显得格外亮堂。女人脱下罩在外面的黑罩袍，一身鲜亮的衣服与妆容露了出来。
“你是？”采小兰越发惊异了。
看女子的打扮，不像是普通人，可搜遍记忆，她也没记得自己在哪里见过。
“小兰先生，你这里说话方便吗？”在红尘中摸爬滚打的人，心思重。明知徐银莲在边上，特意问了一句。
“不碍事，徐姐姐是自家人！”
女子依旧沉默，采小兰知道徐银莲的可靠，她又不知道。凭什么相信？
徐银莲忽然明白了，“小兰，我到前面铺子里，为你们望风！”不等采小兰拒绝，她就走出去了。
“小兰先生，我是迎春楼的坐馆娘子，来这里是因为今晚我听到一件跟你有关的恶事。”
梨娘把听到的事情一一与说清楚。
当采小兰听说对方要以户口问题治罪于她的时候，气愤到了极点，连呼出来的气，都变热了。
“好姐姐，你这是大恩！”采小兰左望又望，也没见到屋子里有什么贵重物品，光幕上的金钱只剩下几百钱了，拿出来更丢人，“我这儿一下子拿不出什么感谢你！”
“小兰先生，我才十六！你可以称呼我作梨娘。你不必感谢我，如果没有你，我们一家人根本活不到现在，早饿死了！”谈到了伤心事，女人眼角不停溢出泪水。
“你小小年纪，怎么到了迎春楼？”
“阿耶从官府借了种子，才种下去！家里已经断了粮，得等庄稼长大呀！”梨娘模仿着父亲的语气说着最伤自己的话。
“难为你了！”
“对了，我得走了。万一那老东西夜里起来，找不到人，惊动了人，我肯定要被罚了！”来不及伤心，梨娘重新遮盖起黑绸布，快步离开了。
徐银莲进门后，也没问，没多久又沉沉睡下了。倒是采小兰，这一夜怕是无眠了。
“这人怎么能无情到这般地步？”采小兰喃喃自语。这句话她说不是的崔乐，而是李云光。她还真把李云光当作了和蔼可亲的长辈，没想到竟然会参与到没品的毒计之中。
采小兰想破脑袋也没想到什么好办法，“只是不知不按照户籍经商的惩罚是什么？”
带着深沉的不安与恐惧，采小兰逐渐进入梦乡。
“嘭！嘭！嘭！”一阵阵敲门声传来，这一回厨娘们真来了。徐银莲没时间感慨命运，轻声轻脚走到外面，与各人交代了屋子里采小兰还在睡觉，需要小声一点。
可干活能有多小声？
“阿！”
听屋子里一声尖叫，徐银莲几步跨到了里面，“怎么了？”
采小兰转过头，徐银莲只见她脸色惨白，眼珠里血丝遍布。熬到很晚才睡着，睡下了又噩梦不断。能有个好脸色就怪了。
徐银莲走过去，牵住她的手，“小兰，不碍事的。有什么事情，你就说出来。我们一起扛。”
采小兰勉强欢笑，“徐姐姐，不过是一点点小事。不碍事的！”
……
举目无亲的采小兰在街上转了一圈，找懂行的讼师打探了以农行商的罪行，在付出一百钱后，她终于得到了答案：
罚没所得，杖责三十，徙刑一年。
古代重农抑商，生产力低下，让统治者们竭尽全力把人口锁在田地里。所以，在商人方面的律法特别重。
采小兰别无他法，还是回到了天福聚财居。
解铃还须系铃人。
到了地方，她发现大门口，也就是李刺史赐予的牌坊下面，正贴着一张闭门歇业的纸。
而靠近屋子的栅栏门也锁着。
“这?”采小兰还以为人不在，正要去刘家庄，却发现里面有说话的声音。
“阿姑，有人在家为什么不开门做生意呀？”采小兰不解。这歇脚的茶馆，一次不开门，两次不开门，吃了闭门羹的客人，就不会再来了。
“唉，你阿公不高兴家里来这么些人，我怕他回来又不开心！”崔卢氏一番话，让采小兰的心凉了半截。她本来还打算把事情告诉崔卢氏，请她与崔乐交流。
现在彻底歇了这一份心思。
“薄言在家吗？”
“他也不高兴，今天一早就躲到王老先生家里了！”
“哦哦，那我去找他！”采小兰牵着驴车又往回走了。
“小兰，你吃饭没？吃点饭再去吧！”
回答她的只有采小兰落寞的背影。
须臾工夫，采小兰就到了王老先生的家门口。王仆把人迎了进去。
正与王继对饮的崔薄言忽然见了采小兰，心里一哆嗦，“小兰，你怎么来了？”
采小兰向来不喜他饮酒，家书里提了好几回了。他以为她是来兴师问罪的。
采小兰没理他，朝着王继行了一礼，“王老先生，我替薄言告个罪，家里有点事，他需要回去一趟。”
王继点头！
崔薄言早就找他诉过苦了。
王继送夫妻俩到了门口，临别，王继不忘嘱咐一句，“薄言，别忘了我和你说的话。”
“学生铭记，老师请回！”
出乎崔薄言的意料，车子拐上官道之后，并没有往天福聚财居走。而是左拐，一直往府城而去。
“小兰，我们不是回家吗？”崔薄言惊疑。
“我们去扬州城逛一逛吧，刚才打搅了你和王老酒喝酒，我赔你一顿。”采小兰面目含笑。起床时候的糟糕样子，已经见不到痕迹了。
崔薄言点点头，“那今日，崔乡贡就陪你一会回！”
采小兰直奔子城，到八宝斋取了几样，又找了个酒肆，两人就坐定了。
“酒家，今天有什么顺口的肉吗？”采小兰问跑堂的小年轻。
“要不说您来得巧呢，早上集市上来了头摔坏蹄子的牛，掌柜的买了几斤精肉，焖煮到现在，软烂热乎，客官来一点吗？”
“切一斤，再打些酒来！”
采小兰从食盒里拿出八宝，“来，今天咱们好好喝一顿。”
崔薄言看着行为反常的采小兰，还以为她已经想通，打算请自己当个和事佬，劝一劝父亲。
“小兰，你别怕。都是一家人，阿耶不会白要咱们的东西，等他重新做了官……”
“咱们今天只聊夫妻间的事情，不谈别的！”采小兰挑了一块带筋的牛肉，塞到了他嘴里，堵住了下面要说的话。