自四月尹始，京城各家售卖奇珍异宝的铺子生意火爆起来。
先是宫中明旨下发，椒房贵戚建造省亲别院。各家勋贵开始到处寻找奇珍异宝，准备摆放在省亲别院中，好彰显自家的富贵。
接着又临近太上皇六十六岁圣寿，皇帝仁孝有加，特意下旨, 将于六月初六在龙首宫举行“千叟宴”，邀请京城附近长寿老者、文武百官及士农工商四民中的佼佼者，入宫赴宴。
四方诸王、各地督抚将军可择机进京贺寿，诸属国早就在年初开始携带寿礼贡品万里而来，京城到处都充斥着身着不同服饰的属国使臣、商客。
大楚属国众多，最大的当初朝鲜王国，但最忠心的却是面积狭小的琉球王国。
这日沐休, 林枢答应了黛玉要陪她去南湖坊市逛逛, 当然不会失约。
不过等到出发的时候, 队伍已经增加到了好几人。王焕兄妹俩自然不会缺少，还带上了黛玉的小尾巴惜春。
南湖坊市离皇城不远，附近就是鸿胪寺四方馆。此处番、属国的商客云集，加上大楚的商人，整个南湖坊就成了京城最热闹的集市。
林枢等人的马车停在坊市门口，黛玉三人面上戴着轻纱，身后跟着各自的丫鬟，福全领着几个护卫紧随左右。
“哥哥，你看那边有人是红发绿眼，他就是你说的那个英格兰王国来的吗？”
黛玉的好奇心在进入坊市后被再次激发, 逐渐进化成了十万个为什么。
林枢走进这个番人, 听他与同伴讲的不是英语, 便对黛玉说道：“应该不是英格兰人……”
“哦, 上帝, 您竟然知道英格兰？”
这个番人的汉语略带咬舌音，不过很是熟练。林枢好奇的问道：“你是从哪来的？”
“尊敬的阁下, 马尔科·范·巴斯滕向您致敬。我是荷兰人, 三年前我的船队在大海上迷了路，在上帝的保佑下停靠在了广州。听闻贵国的皇帝陛下即将过生日，就挑选了礼……贡品来到了京城。”
马尔科·范·巴斯滕是荷兰一个小贵族家的长子，麦哲伦环球航行的壮举，加上《马可波罗游记》在欧洲的盛行，富饶犹如人间仙境的东方大陆让他痴迷。
在父亲病逝继承家业后，便砸锅卖铁凑齐了四艘海船，贿赂共和国高层弄了一个外交官员的名头，装满了各种商品开始东行。 可惜此时的海路还不是很完善，好不容易到了南海就遇到了风暴，好不容易才停靠在了广州。 四艘海船沉了一艘，另外三艘也是受创严重。不过此人有一点很厉害，那就是够聪明，只用了两个月就学会了当地的语言。 听闻太上皇圣寿将至，想起了手中正好有高层颁发的外交官证明，便想趁机到京城试试运气，看能不能做上一笔大买卖。 等出了广东他才发现，自己学的语言竟然只是地方方言，于是又在福建停了一个月，简单学会了日常用语后继续北上，于是又发现白学了。 就这样一路走一路学, 地方方言学了好几种，终于来到了京城。 不得不说，这人很善于察言观色，他从林枢等人的衣着打扮，言行举止中就察觉对面站着的人绝对是这个神奇国度的贵族。 他将自己的经历用诙谐幽默的话讲了出来，让林枢等人觉得十分有趣。 “尊敬的贵人阁下，这边是我新开的商铺，不嫌弃的话可以进来看看。我从遥远的家乡带来了不少有趣的东西，应该能让您与众位美丽的姑娘满意。” 马尔科·范·巴斯滕的身后是一家装饰风格明显不同的店铺，上面用牌匾应该是请人书写制作的。 西洋珍宝馆，好吧，这个名字倒是简洁明了，一看就知道是干什么的。 林枢等人好奇的走进一看，还真是琳琅满目，什么样的东西都有。 “我从欧罗巴一路上不断的停靠交易，换来了不少的宝贝。像这件镶嵌宝石的项链，就是从波斯国换来的。” 马尔科·范·巴斯滕一边给众人介绍，一边仔细观察着领头的林枢。林枢给他的感觉，比当初在金陵碰到甄家公子更显贵气。 他觉得与林枢打好关系，说不定能让他在这座城市真正立稳脚跟。陌生而又富饶的东方大陆，将是他衣锦还乡的最后机会。 “巴斯滕先生，我这么叫你应该没错吧。”林枢依照欧洲人的习惯，试探着问道：“我叫林枢，林是姓。” “我知道，贵国的姓在前面。”马尔科·范·巴斯滕像是很高兴林枢能主动告诉他名字，他兴奋的对林枢说：“尊贵的林，您可以叫我马尔科，巴斯滕是我的姓。您还是第一个叫对我姓氏的人。” 林枢笑道：“好吧，马尔科，你也不用叫我什么尊贵的林，我只是一个普通人，你叫我林，或者林枢都可以。你的汉话说的不错！” 一说这个马尔科·范·巴斯滕就觉得牙根都在疼，他邀请林枢等人坐下，让仆人送来了一壶饮品。 给众人倒了一杯后，林枢就发现茶壶中倒出的竟然是咖啡。 “咖啡？” 马尔科·范·巴斯滕听到林枢的话后眼睛一亮：“林，你真是博学，这是我从阿拉伯人换来的，这种饮品可以提神，您可以试试。” 用茶具装着咖啡，林枢觉得挺有趣的。他端起茶杯就要品尝一下，却被福全阻止了：“大爷，入口之物，还需警惕才是。” 福全的警惕性很高，一个莫名其妙的番人如此热情的邀请众人，又拿出他从未见过的饮品，实在让他无法放心。 这时林枢心中也有些懊悔，在偶遇马尔科·范·巴斯滕后，对于未知的好奇心让他失去了警觉。 福全端起茶杯尝了一口，无糖无奶的纯咖啡差点让他以为有毒。 “你竟敢下毒！” 一束寒光闪过，剑刃就架在了马尔科·范·巴斯滕的脖子上。 “福全，住手！”林枢连忙制止了福全。 福全这才反应过来，是自己因为咖啡的极致苦涩误会了人家。这会自己的口腔内苦涩的感觉逐渐消失，倒是有种奇特的韵味。 林枢向马尔科·范·巴斯滕致歉：“抱歉，我的手下没有喝过咖啡，有些误会了。” 在福全归剑入鞘之后，马尔科·范·巴斯滕从惊恐中回过神来。大贵人，这位林一定是楚国的贵族，只有贵族才能用手如此忠心的手下。 他毫不在意的回道：“不，不，我并不怪罪这位勇士，忠心的勇士值得所有人尊敬。” 随后他又给林枢倒了一杯咖啡：“之前我在金陵碰到了一位甄，哦，对了，他叫甄宝玉。他就对咖啡很感兴趣。” 说道这里，马尔科·范·巴斯滕像是很失望，他继续说道：“本来要让他的管家来同我商议购买咖啡的事，不过他家刚刚买了一头……麒麟，应该是这么叫，要送到京城来献给皇帝陛下，最后可能是忘了这件事，所以我才把这些咖啡全部带到了京城。” 甄宝玉，这个名字林枢太熟悉了。不过马尔科·范·巴斯滕最后的话，让他明白自己的计划已经成功了一半，剩下的就看万寿节时的交锋了。