而令聂冬颇为担忧的霍明明却不紧不慢的抵达了池宁县。她与陈福二人轻装简从，霍明明又干脆做了男子打扮，倒也没有引起旁人注意。但池宁的气氛却令二人不由警觉起来，虽然刚入城，可空气里弥漫的那种氛围，令刚从战场上脱离的二人皆嗅到一丝熟悉的感觉。
“池宁也不太平？！”陈福说出此话后，自己都快哭了。要不要这么衰啊，他们刚打完仗啊。原来跟着老侯爷的时候，也没见着有这么多事儿啊！
霍明明眉头也皱了起来，转头见陈福那愁眉苦脸的模样倒是乐了：“在这里歇息一日，明日继续前往池安。”
“是！”
陈福转忧为喜。这位姑奶奶总算是不在去主动找麻烦了，只要到了池安见到了老侯爷，哪怕是被老侯爷打军棍，也好过这一路上的担心受怕。
池宁因招募周边乡勇抵御海寇，城内倒是涌入了不少外地人，或间接或直接的带动了本地的因禁海一直低迷的经济。
早些时关门的客栈食肆也开了，倒是没有看见酒肆，酒在这里还属于奢侈品，寻常老百姓轻易是消费不起的。
二人随意找了一个客栈，先点了些吃食。掌柜见他二人身形高大，又背着包袱，便问道：“二人壮士也是来俺们池宁帮忙抵御海盗的吧？！”
陈福摆了摆手，故意用着参杂了乡音半官话说道：“俺们来走亲戚的，路过宝地，歇一晚上就走。”
“好好好，没问题。”掌柜的心中有些可惜，池宁最近的情况越来越好，一直在打胜仗，打的全城百姓都有一种兴奋之感。
“此地与李县相隔不过几日路程，观百姓之神色却是大不一样。”霍明明喃喃自语。
陈福耳朵一动，生怕这位姑奶奶又生出什么心思，连忙道：“百里不同风，池宁已靠近海边，又常年受海寇所扰，民风自然彪悍些，与甘州等地肯定是不同的。”
有的地方是越打越搓，这池宁倒是越打越勇。
“此地应该至少一员猛将。”霍明明肯定道，“吏治怕是清明些。”
陈福快要给她跪了。姑奶奶哟，这些事真的是一个贵族女子应该关心的事么，多去想想衣裳首饰，或者明日去何地赏花小聚难道不好么！！
霍明明见他神色，还以为他不理解，好心解释道：“此地关卡之税比甘州那边要轻些，并没有私设多少名目。管中窥豹，至少这池宁的官儿还不错。”
“您说的很是。”陈福苦逼的回道。
简单用了午饭后，陈福正要建议霍明明去睡个午觉，谁料她却是一副精神抖擞的模样。
“此处离池安不远了，你可以给侯爷再送一封信的。”霍明明也不想为难陈福。
陈福却摇了摇头，事到如今送信还有什么意义呢，反正都要挨军棍。当着面打人小报告，陈福还不想将自己弄的里外不是人。
他只盼着能将霍明明平安送到池安。可能陈福上辈子作恶太多，这辈子心想事成的技能为零。
刚过了晌午，门外响起了敲门声。陈福警觉：“何人？”
“是我，小店给二位壮士送些水洗洗尘。”
“掌柜啊。”陈福语气平常，却是缓缓起身，静静的走到门边，嘴里依旧轻松道，“您也太客气了。就放在门外吧，我一会儿来拿。”
“等什么等，现在就出来！”
门口一声吼，差点让陈福给跪了。连忙打开门，门外掌柜旁站着的正是任伯云！
“好小子，你可算来了！”任伯云说着朝着陈福捶了一拳。
“任老弟啊，哥哥这一路可不容易啊！”终于见到侯府亲人了，陈福是泪眼汪汪。
掌柜瞧这二人的阵仗长长舒了一口气，笑道：“壮士原来是任大人的亲戚，是小人有眼不识泰山，多有得罪之处，还望壮士多包涵啊。”
“掌柜说的哪里话。”陈福道。任伯云接过话茬：“就是，该是我这兄弟给你添可麻烦。”
掌柜连道不敢，快速退了下去。
见四周在无旁人，任伯云低声问道：“人呢？”
陈福往隔壁屋一指：“午休呢，你是现在要见？”
“主子休息原本不该打扰，但现在事情特殊，侯爷那边快急疯了，我也只好造次了。”
看来侯爷撒出去的人手不少，奈何霍明明和他两个压根就没走寻常路。所以直到入了池宁才被任伯云给找着。陈福觉得自己还是先将后事准备一下，等侯爷知道了在他的护送下，霍明明这一路的遭遇……
霍明明还没有午睡，靠在床榻上发呆，一个人的时候她其实挺爱走神的，和平常那高冷的样判若两人。听到门外陈福的声音，应了一声，一开门见到任伯云也是楞了一下。
双方见过礼，任伯云明显有些激动。找了十来天，总算是把这位姑奶奶也找到了，大家终于不用在受到老侯爷那低气压的折磨!
任伯云忙道：“侯爷正在池安，自知道小姐来后便日日担忧。属下已备好了马车，不日即可启程出发。”
“有劳了。”霍明明心里呵呵聂冬的同时，也有些暖意。一时间感觉颇为复杂。当初她急的像是没头苍蝇一样的四处寻找聂冬，从草原到吴国，从吴国到博陵，又找去京城……也是这般的心急如焚，而聂冬却明知她的担忧还在那儿与她打太极，说不生气是不可能的！明白对方的苦衷是一回事，生气又是一回事，这次突然半道来池安，到底还是存着那一丝带着幼稚和赌气性质的报复。
——我也让你尝尝担心的滋味。
然而这一路经历了这么多事，那小小的报复也烟消云散了。霍明明将包袱拿起：“那就走吧。”
陈福目瞪口呆，为毛任伯云来了姑奶奶就这么好说话了！陈福泪流，陈福憋屈，陈福……陈福真是什么话都不想说了。
霍明明倒是有些好奇：“你怎么会来池宁了，专程等我吗？”
任伯云还没有和霍明明有过太多的交道，远不如陈福体会的深刻。换做陈福，肯定就会回答是专程等您而来，旁的话能不说就坚决不说，万一出什么幺蛾子呢？！
可任伯云是个厚道人啊。
诚实道：“早些时候侯爷命属下来池宁办些差事。”又知道侯爷待霍明明这个“闺女”一向上心，便透露了几分道：“侯爷要运些盐巴回博陵，奈何这附近海寇猖獗，属下便来处理一些。”
霍明明双眼顿时亮了一号，陈福差点背过气去。
“所以你就是那掌柜所说的乡勇了？！”
“怎么会呢。”陈福连忙打着哈哈，“任兄弟也就是来帮忙运盐的。主子，您看这天儿，晴的多好啊，正是赶路的天气。这些事您到了池安问侯爷，岂不是更加清楚。”
任伯云有些莫名其妙的看着陈福，回忆了一下自己刚才的话，没说错啥啊，这家伙怎么如此紧张？又观霍明明的神色，也是一派坦荡自然，自己更加莫名起来。
霍明明却有些笑意：“好吧。”
陈福擦把汗，要赶紧将这姑奶奶塞进马车。谁料任伯云颇为谨慎，再确定霍明明与陈福之前，并未带人来客栈，自然也没有将马车赶来。
而陈福也低估了任伯云在池宁的知名度，三人走了没多久，一个大汉突然高声道：“任老弟，今儿不巡防了？！”
霍明明看了陈福一眼，重复道：“还有巡防呢。”
陈福：“………………………………………………”
“熊大人。”任伯云微微抱拳行礼，来人正是池宁的县尉熊昆。熊昆见到任伯云身边二人，不由多打量了两眼。
“好壮士！”熊昆给出了评价。霍明明和陈福的身高在这个时代都是颇为可观的。只是其中一人怎么长的有些娘娘腔腔的……
熊昆又看了霍明明几眼，因是深秋，穿的比较厚实，喉咙哪里也被领子围着。熊昆心中纳闷了半天，心中转了千八百道弯，又结合本朝实际，最终断定这应该是个男的，就跟书里写的那样，男生女貌……嘿，这样的模样竟然还真有嘿！真是张见识了。
任伯云担心霍明明被这样打量有所不悦，连忙道：“熊大人这是要去哪里？”
熊昆连忙回了神：“去海边转转。前儿你们那一仗打的不错啊，金文龙那小子连岸都没靠就被打的屁滚尿流，哈哈哈哈，痛快！要我说，那个投石机还真不错，就是……”
巴拉巴拉说了一堆，任伯云听的颇为认真，霍明明听的津津有味。唯有陈福，木然的站在原地，只觉得天是这样的蓝，风是这样的暖，可他的人生却是这样的灰暗无光……
这世界一定是对他充满了恶意吧。