“好吧，讨论这个问题是没有意义的。”
沃登伯格叫停了这场互相甩锅的游戏。情况已经很明白，中国人的确已经研制出了足以与博泰相竞争的机床产品，无论公司内部如何追责，这个事实是改变不了的。
大家心里也都明白，公司陷入这个境地的原因，不在于中国人不讲武德，而在于博泰自己大意了。
30年前的博泰，是非常有进取心的，公司投入巨资进行技术研发，最后击败了竞争对手，成为这个市场上的垄断者。
一旦获得了垄断地位，市场上的其他企业也就不再敢觊觎这个市场了，博泰可以躺着赚取高额利润。到了这一步，博泰也就没有继续改进技术的动力了，过去努力，是为了现在能够吃香喝辣。如果努力过了还要继续努力，那么先前的努力还有什么必要呢？
劳瑟尔说自己一直在努力，这种话也就是放在台面上哄鬼的。公司以往拨给技术部的经费不少，但技术的进步却很缓慢。劳瑟尔解释说，这是因为博泰已经站在技术顶端，每前进一步都要付出更多的成本，符合所谓“边际效应递减”的规律。
实际上的原因，却是技术系统懈怠了，工程师的工资水平不断上涨，工作压力不断减轻。每个人都声称自己要做一些有情怀的技术，最后只弄出一堆华而不实的东西来应付董事会。
如果没有来自于中国的竞争，博泰这样划水倒是无妨，反正在他们控制的细分市场上，只有博泰这一个供应商，用户接受得接受，不接受也得接受，这就是垄断的好处。
可偏偏就出现了一个中国，穷得只有30万人喝得起可乐，余下的人都只能喝王老吉，却愿意勒紧裤腰带，不惜成本地进行研发，恨不得把所有的技术都掌握在自己手上才肯罢休。
欧盟限制向中国出口精密机床，逼得中国自己去搞，这是博泰能够理解的。可明明博泰已经说服欧盟放松了管制，中国人可以从博泰买到这些机床，价格还打了个折扣，你还有必要自己干吗？
省下那些研发经费去干点啥不好呢？
可到了现在，再说这些还有意义吗？如果是在几年前，博泰或许还能咬咬牙，砸一笔钱进去和中国人拼一拼研发实力，争取把中国人从这个市场上挤出去。但现在整个欧洲都深陷债务危机，德国虽然不是债务危机国，却也被拖下了水，不得不承担救助“欧洲四猪”的义务，这是典型的地主家也没有余粮的节奏。
在这个时候和中国人拼研发，能拼得起吗？
拼是拼得起的，不过这就需要大家都过几天苦日子，谁乐意呢？
“大家对于肖尔特刚才说的事情，有什么看法？”沃登伯格回归了正题，向众人问道。
“欧洲市场在短期内看不到复苏的希望，在这个时候，我们更不能丢掉美国市场。所以，我认为我们必须进行反击，阻止中国人的企图。”波林慷慨激昂地说道。
“但刚才肖尔特说了，美国客户要求我们必须降价50%以上，否则他们就要选择中国人的机床。波林先生，你也赞同降价50%的要求吗？”另外一位名叫弗鲁因的高管冷冷地说道。
“这当然是不可能的！”波林坚定地摇着头，“如果降价50%，我们非但没有盈利，而且还要亏损，这是绝对不能接受的。”
弗鲁因说：“可是，如果我们不降价，又如何能够阻止住中国人呢？”
波林说：“我认为，美国人的要求也只是一种讹诈罢了。过去十几年，美国人就一直叫嚷着要求我们降价，现在不过是有了中国机床这样一个选择，所以他们的声音就更大了。我对机床用户是很了解的，他们不会轻易地更换供应商，因为更换供应商所付出的成本，远大于他们能够省下来的差价。所以，我认为他们的要求只是一种恐吓。”
肖尔特说：“波林先生的话，或许有一些道理。但中国机床和我们之间的差价，也是事实存在的。美国客户怀疑我们的利润虚高，正如波林先生说的，在十几年前他们就已经这样说过了。
“现在，有了中国机床作为参照，他们的诉求只会变得更强。在这种情况下，如果我们不能做出一些让步，让美国人感觉得到了安抚，他们是完全有可能转向中国人的。”
“让步当然是必要的。”波林开始往回收自己的话了。
他知道肖尔特的判断是合理的，过去博泰的机床卖高价，客户没有其他选择，也只能捏着鼻子认了。现在市场上有了第二家供应商，客户不借机施压才怪。
博泰的机床都是高端精密机床，用户自然也都是一些走高端路线的大企业，比如波音、洛马、普惠等等，人家也是有性格有脾气的好不好？过去没办法，受你的气也就罢了，现在有其他选择了，人家还看你的脸色？
“我觉得，如果是象征性地降价，比如降价10%左右，还是可以接受的。”波林说道。
“我和洛马的人谈过，他们断然否定了只降价10%的方案，声称如果降价幅度少于30%就免谈，这还不包括附送的售后服务条款。大家知道，中国产品的优势并不仅仅表现在产品的价格上，他们的售后服务对客户的吸引力更大。和我们的售后服务条款相比，他们的售后简直就是免费的。”肖尔特说。
“免费……”
所有的人都倒抽了一口凉气，尼玛啊，这还怎么玩？
机床是耐用工具，有些高端机床用上几十年也不奇怪。机床企业要想维持长期利润，就不能光指望着卖机床这一锤子买卖，通过售后服务来赚钱是更重要的一环。
博泰的售后服务，服务费是按分钟计算的，售后服务人员到客户那里去，吃喝拉撒的时间都要算钱，换一个手柄的事情，就敢跟人收几万维修费。这还不算原装手柄的配件费，要知道，配件费从来也都是一个天价。
售后服务的利润率有多高，大家都心知肚明。中国企业哪怕只按一折收费，都依然是有利润的，但对于客户来说，的确就相当于免费了。
“中国人这是穷疯了吧！这样干，他们根本就没利润了！”波林叫嚷起来。
“我从一开始就警告过公司，要警惕来自于中国的威胁，但没有人在乎。中国人就像当年的日本人一样，擅长于把成本压到最低，让欧洲人活不下去。我们欧洲人生活得太惬意了，完全无法想象亚洲人是如何努力的。”弗鲁因发着漫无边际的感慨。
沃登伯格没有在意弗鲁因的话，他说：“降价30%是我们无法承受的，公司这几年的财务状况非常糟糕，账面上已经连续两年出现亏损了。在美国市场上，按照目前的价格，我们也只能勉强做到盈亏平衡。降价10%，就意味着我们需要压缩一些部门，才能避免亏损。而如果降价30%，那么我们就是绝对亏损了，与其如此，我们还不如放弃美国市场。”
“但放弃美国市场，我们的情况会更糟糕。”弗鲁因说。
“我知道这一点。”沃登伯格说，“所以放弃美国市场不是我们的可选项，我们需要考虑的，是在维持原有价格的情况下，保住美国市场。”
“是不是可以考虑在美国市场上起诉中国倾销？”劳瑟尔献计道。
“这需要美国企业配合才行。”弗鲁因说，“但美国佬不会这样做的，他们愿意看到我们和中国人竞争，这样他们才能从中渔利。”
“我们可以向WTO起诉。”劳瑟尔不甘心地说。
肖尔特说：“我们已经这样做过了，但WTO仲裁机构认为我们的证据不充分，要求我们补充证据。”
“那你们补充了吗？”波林问。
肖尔特苦笑着摇摇头：“波林先生，事实上，我们并没有什么过硬的证据。中国人的机床价格便宜，是因为他们的人工成本和管理成本都低于我们。我们的公司机构过于庞大了，管理成本分摊在产品上，导致成本偏高，这是我们的问题，WTO是不会支持我们的。”
“那么，照这样说，我们就完全没办法阻止中国人了？”波林问道。
肖尔特看看众人，说道：“办法倒是有一个，但需要在公司层面上来运作，而且会有一定的成本。”
“你说说看。”沃登伯格沉着地说。
肖尔特说：“中国人已经突破了机床设计上的障碍，我们要想在这方面遏制他们将是非常困难的。但我们研究过，中国人的机床上使用的关键零部件，多数是来自于欧洲的。如果我们能够说服欧洲的配件企业限制主轴、导轨、传动机构等关键零部件向中国的出口，则中国机床将会因为缺乏这些零部件而无法交货，这样美国人就不得不接受我们的产品了。
“要说服这些配件企业，光凭我们一家公司是不够的，需要联合其他机床公司与配件企业缔约，而这就需要公司付出一些代价。”