凌晨3点，“五更”时，打更人一下慢锣，四下快锣，打完后高喊“早睡早起，保重身体”，提醒人们起床开始新的一天。
“太师，所来何事啊！”
田和精神奕奕，前来迎接。
“田和将军，”
晏子拱手，但是却瞥见其身后两侧的一众田氏贵胄家主们眼里的寒光，那寒光如同饥饿恶狼的凶光，“王上得报，我北齐国洪水遍地，特派我来跟田和将军商量一下。”
“哦？”
“王上决定，将南齐国未遭受过洪灾的齐国王室近支及其远支高氏、国氏的领地与田氏各家城邦交换。而且，王上说，田氏是齐国的顶梁柱，愿意以南方三比一，用三千里蒙山沂水换之。”
“哈哈哈哈，”
田和连同一众田氏贵胄家主纷纷开怀大笑，真是想什么来什么？北齐国虽然沃土千里，但是从这场大洪水过后，将会只剩下盐碱地，与废土又有何异，“好，好吧，多谢王上关爱！听见了吗？来呀，带太师去内室，先行品茶，我等田氏各家主，下面就抽签吧！大家不要将家兵领入临淄城了，直接去齐国南方新家园吧！”
“是，宗主。”
田氏各家主纷纷喜气洋洋。
……
子贡到了越国，勾践亲自到郊外迎接他。
“先生啊！远道而来，有何见教啊！”
“子贡先生，为何不说话啊！”
“没啥指教，就是过来看看你！”
勾践看到子贡如此做派，心里面发毛，“好久不见了，子贡，你以前来可不这样，每次都是——！”
“看一天少一天了！”子贡面无表情地说道。
越王勾践害怕了，“子贡，这是何话？咋就看一天少一天了！”
“听说，你勾践卧薪尝胆，苦心养士，欲要报复吴国！”
“那有，那有，这不是道听途书嘛！这是谁坏我名声啊！”
“老兄啊，越王啊，你当天下人傻啊，你那秦桧国相每日在会籍山中厉兵秣马，日日杀声震天！这又谁人不知，谁人又不晓啊！”
“这——”
勾践拉着子贡地手，“子贡兄弟远道而来，先跟我去吃饭。”
“吃饭，算了吧，”
子贡冷声道：“听吴国太师伍子胥、国相杨国忠介绍说，你吃饭从不炒两样好菜，难道要我跟你吃糠咽菜不行？”
“啊？他们还说什么？”
“说什么？”
子贡说道：“他们说你每每在越国收买人心，肯与百姓同甘共苦，言勾践不死，一定成为吴国的忧患，还说吴国有了越国，那是心腹之患，而齐对吴来说，只像一块疥癣！他们都极力反对吴王起兵伐齐，而是兵锋直向会稽山！”
“那——那那那怎么办，我这不是要完蛋了嘛！不对啊，先生，你可不能和杨国忠那厮沆瀣一气栽赃我啊！我现在和妻子孩儿是给吴王放马，秦桧也是在会稽山为吴王伐齐准备甲士呢，哎呀，我们可都在给他做奴隶，我哪还敢报复啊！”
“得得得！”
子贡不悦，道：“跟真人别说假话，否则，就没有意思了！你说你不想报复人家，可人家认为你想报复，你的说辞又有什么用，待到吴军踏平会稽山，你说你冤不冤！你呀！自以为是嘛！你以为不穿裤子，就永远尿不了裤子了，是不是？这是什么道理，当天下人傻啊！”
“这——”
“行了，反正，现在你不管是你想报复，还是人家认为你想报复，结果都一样！总而言之，言而总之，你完了！你完蛋了！”
“哎呦——”
越王一听，汗津津的，“先生救我啊！”
“嘿嘿，早该这样了，”
子贡说道：“其实是这么回事，吴王想要伐齐，又担心你抄他后路，他有后顾之忧啊，此次派我来说服你率领三千精锐助吴伐齐！”
“心够毒的，一石两鸟，一箭双雕啊！”
“那你就主动点啊！”
“何解？”
“你用贵重的珠宝和谦卑的言辞来讨好吴王，这样就能让吴王心生骄横与齐国开战，从而削弱吴国，同时信誓旦旦地说愿领三千精兵给吴王冲锋陷阵打头阵！不就行了！”
“三千精兵，那可是我卧薪尝胆积攒来的！”
“兵不厌诈，”
子贡幽幽地说：“你就说你带三千精兵，其实你带上三千弱旅不就行了！只要吴王夫差一看，越国的三千精兵都是这个模样，他不就轻视你了吗？”
“这倒是可以麻痹吴王，”
勾践说道：“但是，我要亲自带兵给他冲锋陷阵，齐国大军也不是好惹的，万一我要战死沙场，一切不就成空了嘛！”
“你每日卧薪尝胆，”
子贡冷声道：“怎么反倒没了胆，你就说你带三千精兵，我是你兄弟，能让你去嘛！”
“子贡，”
勾践两眼放光，显然他心中计谋已成，“如果子贡吾兄能够保证我不去，我将赠送子贡百镒黄金、一把宝剑、两柄良矛！”
“不用！我不接受！”
子贡说：“钱财乃身外之物，岂不玷污了我等兄弟的友情！放心吧！准备好弱旅，嘿嘿，继续让秦桧操练精兵，小心点，以后别弄出动静就是了，要注意藏！藏好了再练！记住了！”
于是勾践派文种随子贡出使吴国，向夫差献上宝剑名器，表达越国的恭顺，并请求让越王和三千越军随吴国一起出征齐国。夫差听信子贡之言，答应了带越师伐齐的提议。
文种下殿等候，此时夫差亲自下了王座，欲要重谢子贡。
“你先别谢我，”
子贡说：“你没有看出什么问题吗？我回来的路上，突然想到一个问题！”
“什么问题啊！？”
“王上，你有没有想过这种情况，”
子贡说道：“如果越王勾践率领三千越甲在战场哗变，调转枪头和齐军一起合击吴军怎么办？”
“啊——”
吴王勾践顿时汗流浃背，“这该如何是好？”
“简单，这也太简单了，”
子贡说道：“三千越甲如果勾践随行，自然就会听勾践的，那么王上，你想一想这种情况，如果届时勾践不随军同行呢？”