艳阳高照，天气炎热。
江信北对这些都顾不得，顶着烈日出门，一门心思赶路，前往姐姐江信红家。对答应伍泽猎的事情，自己也不知道是不是做的对。
伍泽猎这事情还真有点蹊跷，一路走来，伍泽猎找自己的场面不断地涌现在江信北眼前。乡村非农忙时节，的确没什么事情可做，要说一般的农活，家里有一两个劳力就行了。即便大哥江信友不在家，但有二哥江信忠和父亲足够打理家里那些农事，说到底，自己去做的那些农活并非一定要靠自己。待在家里，即使早晚两气功夫，其实也并不是非干不可，稍稍有些门路的，出门找钱才是农闲时候应该做的最重要的事情，但是找钱却不是说句话那般轻巧。虽然江信北干农活是把好手，跟着江敬林还学会了一手木工，但终究是年龄原因，名气不显，如果没长辈带着，估计也不会有人请，年轻人总给人一种缺乏稳重的错觉。能够跟伍泽猎做事，有钱赚，又可以打发很多无聊的时光，本来是件好事，但江信北觉得偶然性和随意性都很大，总非长久之计。有时候自己正忙着，事情接二连三，有时候，自己闲得蛋疼，就是找不着事儿做，想想也真够郁闷的。靠田地里的事情是出不了钱财的，虽然自己吃是将就，遇上年份好的，可能还会有些结余，但日子也就这么半死不活。这些年，江信北跟着父亲跑，算是见过一些世面。要说那些地主老财，置办田产，自己不种，只是租赁，就比累死累活在农田里，没日没夜地幸苦的收益大得多得多。如果是一般人家，租赁给佃农种，就算按正常的五五分成，甚至租赁费再高一两成，那也是亏欠不起的。但地主老财就不同了，当田亩多到仅靠收租就足以解决自家的吃用后，出租的田产越多，收益就越大，结余就越多，而且还能腾出人手做别的营生。想靠地租来赚取钱财，江信北自认没那种可能，便只能另谋出路，有了财源不断，才有可能改变如今的家境。人们常说靠山吃山，靠水吃水，有了这种认定，江信北早就想到打山货的主意。只是这毕竟是自己一厢情愿的事情，没有定下心来。今天被伍泽猎刺激了一下，再加上父母要自己到姐姐江信红家看看，那种想法就更为强烈。对姐姐江信红，江信北有种近似对母亲的依赖，很想听听姐姐对自己打算的看法。江信红嫁到西流村将近两年。
西流村因河而得名。从大山里流出的几股溪流汇聚后形成的一条宽二十多米，深不过膝盖的河流。它流淌的方向朝西，故而河得名西流，村得名西流村。西流流经村庄之处，水势更为平缓，河面更为宽敞。除了河流中央水深漫过膝盖，其他地方多数仅仅没过足踝。水质清澈，碎石清晰可见。难得一见的是，沿河边有七八棵高大粗壮的枫树一字排开，遮天蔽日，任何烈日天的任何时候，都能给村庄近处的河边造就一片阴凉的清爽之地。那么此处自然成了村里姑娘媳妇们洗衣洗菜的洞天福地。不仅有条石板桥几乎贴着河面联通两岸，在河堤码头一边，还用石板砌有各式洗衣台板。一群媳妇儿在河边洗衣的洗衣，洗菜的洗菜。人来人去的，热闹气氛吃起彼伏，年轻媳妇们话题的不断变幻，生出许多笑声，给炎热天气下增添了清爽的风景。
江信北踏上石板桥，不由朝年轻媳妇堆处多瞟了几眼。江信北虽然不是高大威猛的样，但匀称的身板，协调壮实的身材，在虽然到了秋天，没出三伏，着装很少，显得干练。协调有力的步伐，充满好像跳动的音符，让人眼光一亮，看着就爽心悦目。不知道谁的声音：“样子很好看，不知道那东西很好用没有。”媳妇们都朝江信北看来，随即放肆地嬉笑起来。不料，江信北走到众人近处，还真的停下来，神色有些不自然，没有说话，也没有立时离开的意思。这倒让年轻媳妇们，不好意思尽情调笑，场面出现短暂的静。“三弟。”看清楚来人，那媳妇堆中有一人站起来，声音中充满了喜悦。江信北是个雏，在这些熟透的女人堆中，显得手足无措，见姐姐在洗衣服，停下脚步，却不知道如何开口。江信北这几年岁父亲外出跑山，做木工，很少在家，仅仅只是江信红刚嫁到西流村不久的时候，来过几次。之前身子没长成，看上去不过是个小毛孩子，认识的人没几个，识得他的人多不了几个，更不用说这里多是嫁进西流村没多长时间的媳妇们。刚才，江信红和众人拿自己的弟弟调笑，此时心里略有些不自然，但见到弟弟的高兴显然盖过所有的尴尬。江信红嫁到西流近两年，很少回娘家，免得两头都有话说。就算有限的几次回娘家，也没看到三弟。准确地说，江信红也有一年上下没见着自己的三弟，弟弟变化还真是大，差点没认出来。年轻媳妇们本来无所顾忌时不时地看江信北，此时，江信红的话无疑更是助长了众人的猎奇心理，眼光齐飒飒地瞟了过来。江信红农活干的赛过男子汉，他丈夫是个猎手，出门的时光多，家里完全靠江信红的调理，日子过的比先前上好了不少，在村子里的就是个能干的存在。大凡能干的女人都有个品性，强势。因为底气足，不输于男人，说话响亮。除此以外，遇上村子里家里长短的一些摩擦，江信红还爱主持公道，加上人长得好看，这让村子里不论男女，都愿意给江信红几分面子，且不去管江信红是不是说的有道理。反正不是什么大不了的事情，邻里和睦是大家的共识，这也就让江信红在村子里有些威信，强过不少男人。如此，众人对江信红的娘家人也就多了几分好奇。想起刚才的调笑，江信红对众媳妇笑道：“这是我三弟，你们哪个有合适的妹子，给我弟弟穿个线。”“要得了这么多吗？”人堆里猛不然地冒出这么一句话，顿时又笑闹起来。江信北心里说不出是慌张还是向往，十六七岁了，有些同龄人崽儿都有了，哪能没点想法？似乎有些臊热，江信北脸色刷地一下红了起来。看着江信北害羞的腼腆劲，媳妇们更是可乐，起劲地继续话题，竟然直接调侃江信北。江信红见自家弟弟瞟过来的眼色，只怕弟弟吃不住，三两下，草草结束洗衣，对众姊妹笑道：“闭上你们的臭嘴，七嘴八舌地，是不是闷骚得慌，想找人开涮？”渐渐远离众少妇的嬉笑，江信北有些不自在地随在姐姐江信红身后，回到姐夫家。还没进家门，屋里传来小孩的哭声，江信红三步并两步，快步走进家门。这时，江信北见一个十五六岁的清秀妹子抱着个一岁样子的小孩出来，江信红接过小孩，把衣服一捞，露出饱满而坚挺的*，小孩闻到*，头一个劲地往上拱，哭声戛然而止，代之而起的是轻微得多的允吸声。江信北有些脸臊，扭到一边，那清秀妹子倒是大方，招呼道：“信北哥来了。”江信北不好回避，只得回道：“美玉妹妹。”张美玉是江信红的小姑子，同样是情窦初开的年岁，面对年相仿，不是很熟悉的江信北，打过招呼后，虽是大方也矜持起来。