浙东方腊，湖南钟相，二者并无干系，冥冥之中却自有关联，盖因摩尼教之故也。
摩尼教创始于波斯，其始祖为摩尼。自汉代以后中原地区与西域就有频繁的联系，商人、僧侣、使节互通往来，并有大量西域人定居中原，摩尼教大概在中原民间早已有所传播，但有确切记载的是大昌延载元年，波斯国人拂多诞，持二宗经伪教来朝。《二宗经》中的“二经”，指光明和黑暗，善和恶，即摩尼教义的核心。
其时，摩尼教徒看到诸教中佛教最盛，而摩尼教与佛教在内容方面又有类似之处，便假托摩尼教为佛教之一宗，吸收许多佛教术语，引用大量佛教典籍，使教徒数量骤增。
昌玄宗于开元二十年下令禁止传布摩尼教。杜佑《通典》卷40记载：“开元二十年七月敕，末摩尼本是邪见，妄称佛教，诳惑黎元，宜严加禁断。以其西胡等既是乡法，当身自行，不须科罪者。”这道敕文下令禁止摩尼教主要是针对中原人而言，但对西域人信奉摩尼教并不加以禁止。
摩尼教在中原虽然得以自由传播，但没有建立起自己的寺院。但自从回纥人将摩尼教回传之后，回便开始挟制国力已衰落的大昌王权在中原地区建立摩尼教寺院。
昌文宗开成五年，黠戛斯大破回鹘、杀其可汗，回鹘残部西迁。回鹘的没落使内地摩尼教失去了庇护，昌武宗会昌三年下令敕禁摩尼教，没收寺院财产，驱逐传教师。会昌五年，武宗灭佛，摩尼教受到株连，亦被官方禁止，从此转入民间，渐渐演化为秘密宗教。摩尼教作为秘密宗教首次被民间用以反抗官府暴政始于昌末。
“贞明六年，陈州末尼聚众反，立母乙为天子。朝廷发兵擒斩之。其徒以不茹荤酒，夜聚淫秽，画魔王踞坐、佛为洗足，云佛止大乘，我乃上上乘。”
摩尼教自从转入民间后，糅进了佛教和道教的成分，在秦楚时被称为明教，在大定时的活动区域则主要在南方，尤以两浙、福建为最。——“吃菜事魔，三山尤炽。为首者紫帽宽衫，妇人黑冠白服，称为明教会。”“其经名二宗三际。二宗者，明与暗也。三际者，过去、未来、现在也。”
但是，摩尼教经常被指斥为鼓动叛乱的邪教。
秦楚末期，社会动乱加剧，以摩尼教为其宗教外衣的农民起义此起彼伏。影响较大者有王念经的衡州起义、东阳县和信州贵溪的“魔贼”起义等。
到了常定，淮南谓之二襘子，两浙谓之即摩尼教，江东谓之四果，江西谓之金刚禅，福建谓之明教、揭谛斋之类。名号不一，明教尤盛。至有秀才、吏人、军兵亦相传习。其神号曰明使，又有肉佛、骨佛、血佛等号。白衣乌帽，所在成社。
第一个女人称帝的陈硕真，当时在睦州利用秘密宗教起义，其实就是利用“佛全山”最早的摩尼教号称“羽化登仙”揭竿起义，失败后留下“天子基”与“万年楼”神秘遗迹。
方腊又以摩尼教为旗号，利用陈硕真的“天子基”与“万年楼”，于睦州再次发动了大规模的“起义”，在六甲岭上设置完整的“五府六部”明教社会。
朝廷大为震惊，严厉镇压各种宗教结社，重立禁约，止绝江浙“吃菜事魔“之徒，连带根究温州明教，毁拆其斋堂，惩办为首之人，悬赏奖励告发。
所以，钟相之所以选择在风口浪尖上揭竿而起，起因怕不是简单的“为子报仇”，更是不愿坐以待毙。权利，于某些人而言重于生命，一旦剥夺，是真的生不如死。
不过，这只是冯过的揣测，实情是怎样，那只有钟相自己知道了。
想来奇妙，钟相从“天大圣”晋阶为“楚王”，方腊自封“圣公”建永乐政权：前者说“若受其法，则必田蚕兴旺，生理丰富，应有病患，不药自安。”，后者则号召说只要信奉“明尊”，就能神佛保护，刀枪不入；楚王军士自称“爷儿”，所到之处，荧烧宜府、城市、庙字、地主富豪之家，宣称要保护“执耒之夫”与“渔樵之人”的安全，处决官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝及有仇隙者等六类人，谓之“行法”，还诏称大定的“国典”为邪法，称劫财是为了要平均财富，要求信徒和叛军生病不准服药，去世不准服丧，每日以“拜爷”（敬拜钟相）为最重要的事；永乐大军几乎没有弓箭、盔甲，只以鬼神那些隐秘难测的事互相煽动，烧房舍，掠夺金帛子女，诱逼良民加入军队凡是被抓住的官吏，都要被割肉断肢，取其肺肠，或者熬成膏油，乱箭穿身，用各种办法折磨他们，讨还血债。
是不是感觉有“异曲同工之妙”？
这些事貌似与冯过无关，但却是有关的。谁知道明天与意外哪个先来呢？话说方腊便挺让人觉得意外的。
圣公登高一呼，兰溪灵山的朱言、吴邦，剡县的仇道人，仙居的吕师囊，方岩山的陈十四，苏州的石生，归安的陆行儿都率众响应“起义”，真可谓是一石激起千层浪，搅的大定这潭死水浑浊不堪。
府学里的学生私底下论及此事，观点并不一致。
徐元杰说：“方腊、钟相，虽皆亡命之徒，而非贪官污吏之有以激之，则必不能为叛逆之举。就令潜图不轨，而附和无人，亦宁能孑身起事？盖自来盗贼蜂起，未有不从官吏所致，苛征横敛，民不聊生，则往往铤而走险，啸聚成群，大则揭竿，小则越货，方腊、钟相，其已事也。”
刘几亦道：“夫天生烝民，树之司牧，本以养民也；乃暴虐如是！天人之心，能无愠乎？且声色、狗马、土木、祷祠、甲兵、花石靡费之外，岁赂西北二虏银绢以百万计，皆吾东南赤子膏血也。二虏得此，益轻中国，岁岁侵扰不已。”
沈致信则说：“乱贼方腊，抢男女千人，关空屋中冻饿，招人来赎。又有程淑清女，在城人，方腊来寇，举家逃避，女年十七，父母虑其不免，谓之曰：傥兵逼尔奈何？女曰：当以死拒之！明日散走东塘山中。女适遇贼，贼初以好言诱之，继胁以刃，女曰：吾知有官府，不知有贼！贼先断其发。女唾骂。贼知不可屈。杀之，糜其尸。”
沈开恒附和堂叔之言：“叛军短短二月，凡破六州、五十二县，戕平民二百万。所掠妇女，自贼洞逃出，裸而缢于林中者，相望百馀里。何其残暴也。”
在冯过看来，义军不义军的暂且不说，但这动静委实够大，令一干粉饰太平的人再无法隐瞒不报。发运使陈亨伯请求朝廷调禁兵及鼎、澧两州的枪牌手兼程赶往镇压，防止义军势力扩大。崇宁皇帝这才知道前线战局不利，十分惊慌，赶紧派童贯、谭稹为宣抚制置使，率禁军及秦、晋二地蕃、汉兵共十五万前往东南，并命童贯拟写诏书废除为搜集奇花异石而剥削百姓的应奉局。
崇宁四年正月，方腊部将方七佛率六万人攻打秀州，统军王子武据城固守。不久，官军到来，合兵一处攻打义军，杀义军九千人，筑起五座高台，义军退守杭州。二月，童贯、谭稹的前锋到达清河堰，官军水陆并进，方腊又放火烧官舍、府库、民宅，并趁夜逃离杭州。大将刘延庆、王禀、王涣、杨惟忠、辛兴忠相继率兵赶来，收复了所有被义军占领的城池。
数月前圣公曾发豪言：“我但划江而守，轻徭薄赋……十年之间，终当混一矣！”
呵呵，自信过度就成笑话了。
但虽然说是兵败如山倒，在朝廷大军的围追堵截之下，“义军”溃散奔窜，原本松弛散漫的组织愈发不成建制，丢掉“兵器”摘去头巾回家伺候田地的“义兵”不计其数，三十余万大军仅剩不到一半。
提一下哈，“义军”以头巾区别等级，头扎红巾等各色头巾作为标志，至于头戴绿头巾的……不提也罢，“被绿”在此时不算哏儿。
自杭州失守，“义军”形势急转直下，从节节胜利变成节节败退。歙州、睦州、衢州先后失守，方腊从富阳、新城、桐庐一路退到青溪县，最后退守帮源洞。此时起叛军尚有二十万人，但战斗力大大下降，所谓“与官兵力战而败“不过是自我贴金罢了。
四月二十四日，官军包围帮源洞。方腊在石洞中躲藏起来，由于石洞极为隐蔽，官军不知如何进入。在军中任裨将的韩世忠侦查到路径，便率骁勇进入方腊所藏洞中，格杀数十人。
四月二十七日，永乐“宰相”方肥等人被忠州防御使辛兴宗所俘虏，藏匿在洞中的七万起义军被杀，方腊与妻儿及方七佛等人逃走。
至此，此次乱事算是基本平息，但由于大boss方腊仍在逃中，尚无法“结案”。
于是乎，江南水乡在接下来的很长时间内都在玩着“方腊去哪儿”的游戏。
五月初，婺州望县出现方腊残军的踪迹，被当地驻军一路追逐着至江山界消匿。
江山紧挨着玉山，距上饶也就百多里地，局势似乎紧张了起来。