魏征没有留下来继续听酒肆掌柜那炫耀似的诉苦，在坊里走访了几户人家就回到了御史台。
他失去了在长安继续走访的兴趣。
长安乃是首善之地，百姓的生活好是应该的，他想看看其他地方百姓的生活有什么变化，看看皇帝折腾了几年，大唐变成了什么样子。
新任的江南道驻军司令秦琼正要启程前往江南道履职，魏征主动上书皇帝，请求与秦琼同行，前往南方搞民调。
李元喆也不太愿意看到魏征的黑脸，当即就批准了，还派了几个《大唐旬报》的记者跟着去采风。
秦琼此行带的人不少，护卫加上各级前去上任的地方驻军军官和未来城出来的学校教习，零零总总超过了一千人，也不在乎再带上御史台的三两只小猫。
额……魏征这只猫还是很大的，至少他的级别要比秦琼还高两级……
“叔宝，近来身体可好？”
魏征见面就询问秦琼的身体情况。
不是他不会聊天，而是他真的关心秦琼的身体状况。
秦琼在战场上受伤太多，身体到处是暗伤，武德七年之后就退居二线了，后来受到玄武门之变的牵连，到陇右又吃了将近一年的沙子，回到长安后身体健康就每况愈下，魏征和秦琼是老相识了，自然关心。
秦琼笑道：“玄成有心了，某的身体现在很好，未来城的那些医者给某治疗了半年多，身体虽然没有当年的强横，但也不比常人差，要不然陛下也不会派某去江南了。”
他的病症在这个世界原本是个大麻烦，孙思邈亲自出手也不能让他的病痛除根，但未来城的幸存者带来的医术对付一些暗伤却是手到擒来，所以他和杜如晦等几个身有暗疾的人都在未来城接受过幸存者的治疗。
魏征笑道：“那就好，那就好……这一路到江南你我同行，正好可以叙叙旧，我们也有几年时间没有好好聊聊了。”
“是啊，得有七年时间了。”
秦琼叹口气，追忆着往昔：“当年你我在瓦岗的时候是何等逍遥，如今却已是物是人非事事休了。”
投唐之后，魏征投入李建成麾下，秦琼明面上保持中立，暗里却亲近李世民，两人阵营不同，虽不至于相互仇视，但也没有了往日的亲近，关系也就淡了。
魏征摇头道：“没有你说的那么惨，人都有自己的路走，有的能走过来，有的人走着走着就没了，我们还能同乘一车便是幸运了。”
……
“玄成，御史台现在是岌岌可危，你此时离开长安是否不妥？”
两人叙旧几句，秦琼问出了自己心中的疑惑。
御史台的处境一直十分尴尬，全靠魏征一人撑着，他一离开御史台的存在感就更低了……
“叔宝，我觉得御史台的存在与否并不重要。”
“额……这话怎么说？”
魏征坦然道：“陛下有自己的想法，到目前为止做的都很好，我在长安城里看到的东西有限，我想去看看大唐的其他地方是什么样子的，只有了解大唐的现状，我再给陛下劝谏的时候才能做到有的放矢。”
“陛下收回御史台的风闻奏事之权后，御史台的作用越来越小，朝廷的监察机构到了要革新的时候，我不想被陛下淘汰。”
“是这样啊？”
秦琼有些理解魏征的选择了。
经过幸存者的培训，朝中重臣的眼界见识开阔了很多，也开始理解李元喆的一些举措了，魏征想要改变并不让人意外。
其实不只是魏征，其他官员也在做出改变，连秦琼自己在看待一些事情的时候也有了与之前完全不同的看法。
正如他这次出山南下江南，放在以前，他绝对不会接手这样的重担。
……
秦琼与魏征一行人只用了三天时间就到了洛阳，这还是魏征每到一个服务区都会和周边的一些商户和住户聊上一会儿，因此耽搁了不少时间。
要说长安到洛阳的水泥高速路是真给力。
两个大城之间的人员和物资往来极多，以往的物资人员多是走水路的，四天时间也能到目的地，但水路哪里有陆路来的舒服？
所以除了大宗商品，人员多是走这条高速路，赶时间的话日夜赶路，两天一夜就能走完这几百里路。
秦琼一行人要到江南道履职，自然选择最快的方式了。
不过他们到盐城之后还是要转水路的，洛阳到杭州的高速路还要两年才能全部修通的。
到洛阳之后，魏征突然提出要在河南府逗留一段时间，让秦琼带人先行赶往江南道。
魏征说：“我想去看看瓦岗的情况。”
一句话便打消了秦琼的疑惑，随即带人先往盐城赶去。
瓦岗，后世滑县境内的一个旅游景点，隋末的豪强汇集之地，也是魏征起家的地方。
魏征对瓦岗的感情很是复杂。
这里成就了很多隋唐英雄的传说，同样的也给这里留下了太多的创伤。
想当年，瓦岗开仓放粮……来领粮食的百姓不足百人，发出的粮食不足三百担……
不是百姓不缺粮，不是百姓觉悟高，而是……
人都死光了呀！
史书上说战乱过处是千里无鸡鸣。
杀人盈野是个什么样子？
……魏征亲眼见过……他不只是人间惨剧的见证者，也是杀人者之一……
他怀着纠结的心情越过黄河，过新乡，然后驻足不前。
他不知道该如何面对曾经的故地。
他不知道瓦岗的人是否还在。
他不知道自己会不会想起那一场场恐怖的厮杀。
他不知道该怎么面对那些历经磨难的百姓——如果他们还在的话……
到瓦岗前，他又决定不去了，带着两个下属往回走。
年轻下属问道：“魏公，瓦岗就在眼前，为何又要折回？下官已经打听过，瓦岗最近两年迁来了不少百姓，瓦岗寨旧址变成了一个镇子，您不去看看吗？”
另一个下属见魏征面色不好，将说话的年轻人拉到一旁，小声道：“你还年轻，不知道瓦岗当年发生的事情，魏公不去自然有他的道理，你就不要再提此事了。”
魏征见他们耳语，摆摆手道：“苏楼，不必避讳什么，告诉他当年瓦岗究竟发生了什么，有些事情还是要让年轻人知晓的！”