姜伟然率领着队伍，在茂密的山林中快速的穿行着，周围只有风吹过树梢的沙沙声和不知名的虫鸣鸟叫声，以及脚下偶尔踩断枯枝的轻微声响。
黄昏时分，侦查小队抵达了目标区域的边缘，夕阳的余晖穿过层叠的山峦，在茂密的林间投下了斑驳的光影，眼前的地形比预想的更为复杂，植被异常的茂密，能见度随着光线的减弱急速下降。
姜伟然观察片刻后，果断的改变了原定计划，他意识到，在情况不明，并且可能存在未知风险的环境中贸然进行夜间地面搜索，容易遭遇不测，效率也很低下。
他立刻向副队长赵强下达了指令：“第二小组，按预定的方案，快速在制高点建立观察哨，释放无人机对目标区域进行多谱段扫描，第一小组就地建立临时营地，等明日天亮以后再展开地面搜索，夜间保持最高警戒。”
命令迅速得到执行，副队长赵强率领的第二小组悄无声息的迅速散开，利用地形的隐蔽，占据了几个制高点，架设好狙击阵地和通讯中继设备，两架静音无人机悄然升空，它们的红外热成像镜头和多光谱扫描仪开始像梳子一样，一遍遍的梳理着下方的山林。
第一小组选择了一处背靠岩壁，相对隐蔽的地点建立临时营地，队员们轮流值守，其他人抓紧时间休息，养精蓄锐，以便应对明天可能面临的挑战。
无人机的热成像和地形扫描很快锁定了关键地点：一块轮廓酷似鹰喙的巨大岩石，以及旁边一棵在扫描图上呈现出独特形态的，树干明显歪斜的巨大松树，在鹰嘴石的附近，热成像显示地面有微弱的温度异常，与周围环境略有不同，但并没有发现大型活体热源。
副队长赵强通过加密通讯频道传来消息：“姜队，发现目标地标，发现歪脖老松和鹰嘴石，方位西偏北37度，直线距离约3.5公里，区域内未见明显的人为活动迹象，热成像扫描未发现大型恒温动物聚集。”
“收到，继续扫描。”姜伟然简单的回复道。
第二天天刚亮，第一小组的队员在姜伟然的带领下，根据无人机标记的位置，携带着各种装备，呈战术队形向目标地点谨慎的靠近，清晨的露水打湿了他们的作战服，林间弥漫着泥土和腐叶的气息。
接近目标区域的时候，第一小组果然在一处向阳的山坡上，看到了那棵形态独特的歪脖子老松，与季勇的描述完全吻合，松树不远处，一块形似鹰喙的巨大岩石突兀的矗立着，显得格外醒目。
“保持警戒，展开搜索。”姜伟然低声命令。
队员们两人一组，以鹰嘴石和老松树为中心，开始进行地毯式搜索，他们手中的设备纷纷启动，金属探测器发出细微的嗡鸣，多谱段扫描仪扫过地面的每一寸土壤和植被。
几分钟后，一名队员在距离鹰嘴石约七八步远的地方停下了脚步，他蹲下身，小心翼翼的拨开一层厚厚的落叶和浮土，露出了几块已经与周围环境几乎融为一体的青白色石块，这些石块虽然风化严重，但从摆放的形状来看，依稀可辨是人工垒砌的。
“姜队，这里发现了一个简易的石堆，符合坟冢的描述。”
“应该是季勇亲生孩子的坟冢，进一步确认了目标区域，大家仔细搜寻附近的山洞。”姜伟然下令道。
这时，另一名队员手持的能量探测仪发出了轻微的，断断续续的警报声，他调整着方向，最终将信号源指向了山坡一侧植被异常茂密的区域。
“姜队，检测到微弱的，非自然的能量残留信号，信号源不稳定，指向那片岩壁。”
所有人的目光立刻聚集了过去，姜伟然和蔡羽快步走上前，开始仔细的观察那片岩壁。
一个队员在姜伟然的指挥下，用工具拨开了层层叠叠，几乎与山体融为一体的厚实藤蔓，一个被大小不一的石块仔细封堵的洞口赫然出现在眼前！
它几乎被茂密的藤蔓完全封死，若非有先进仪器的指引，仅凭肉眼极难发现。
队员们默契配合，小心并迅速的将石块一块块移开，露出了一个仅容一人弯腰通过的幽深洞口，一股混合着尘土和陈旧气息的冷风从洞内涌了出来。
姜伟然打了个“警戒”的手势，两名队员立刻在洞口两侧持枪掩护，一个队员拿出了一支高强度冷光棒扔了进去，冷光棒滚落洞底，照亮了内部景象：洞穴不大，约四五米见方，洞壁粗糙，洞穴深处的岩壁上倚靠着一具完整的人类骨骸。
队员们佩戴好防护装备和便携式照明系统，姜伟然率先弯腰进入洞内，蔡羽和另一名负责证据采集的队员紧随其后。
洞内空气虽然浑浊但尚可呼吸，他们谨慎的避免触碰任何物品，首先对洞穴环境进行了全方位的录像和拍照。
遗骸的姿势显得很扭曲，似乎经历了巨大的痛苦，身上的衣物大部分已经风化，但依稀能辨认出并非当地村民的粗布麻衣，而是一种质地奇特的银灰色织物，在遗骸的手上，套着仅覆盖了半只手掌的，造型奇特的露指手套，已经破烂不堪。
就在这时，蔡羽的目光被骨骸右手手套中隐约露出的一抹不易察觉的异样反光吸引，她蹲下身去，小心翼翼的用镊子拨开浮土和腐烂的织物碎片，一个物件显现了出来。
那是一个约莫中指大小，两头椭圆的透明薄片，乍一看像一块普通的塑料片，但镊子接触时传来的却是冰凉的金属质感，在头灯照射下泛着晶莹的光泽，仿佛岁月的侵蚀与周围的腐败环境都与它无关。
蔡羽将它轻轻拿起，对着头灯仔细的查看：透明薄片的内部，并非完全纯净，而是嵌着无数个极其微小的的黑色小点！
“姜队，发现异常物品！”蔡羽低声报告，并将薄片小心的放入一个无菌证据袋中。
姜伟然立刻示意洞外的队员将便携式高倍显微检测仪传递进来，蔡羽将薄片固定在观测台上，调整焦距，仪器连接的平板屏幕上，那些小黑点被急剧放大。
透明薄片里的“小黑点”并不是什么杂质或瑕疵，而是一串串排列精密，结构复杂的奇特符号！这些符号不属于地球上任何已知的文字或代码系统，它的构成方式蕴含着某种数学规律和高度有序的结构。
蔡羽的声音中带着一丝颤抖说道：“姜队，这块薄片的外观大小，以及薄片里面的这些符号形态，与情报系统中存档的，疑似由严琳带回本空间，并可能最终导致黎乐穿越事件发生的那个‘钥匙’碎片，几乎一模一样！”
姜伟然面色凝重，他立刻通过通讯器低声说道：“全体注意，最高警戒等级！确认发现'钥匙'，重复，确认发现'钥匙'！这不是普通的遗物，很可能是一个处于待机状态的跨时空链接点！”
蔡羽颤抖着手，将这块透明薄片放入了一个特制的防干扰样本盒里。
姜伟然继续下令：“收集洞内所有可能相关的微痕证据，特别是这具骨骸周边的所有非自然残留物，'钥匙'的发现，列为最高机密！”