平阳公主在茂陵与卫青陪葬，一个亲身经历了汉武大帝从弱到强，再由强到弱的重要人物，就此殒落。
武帝刘彻连接十几天把自己关在武英殿里不见任何人，刘据担心他的身体有异，每日早晚必到殿前请安，哪怕听听他的声音，心里那块高悬的大石头也总算有个落处。
而椒房殿那边的卫子夫，同样深受打击，刚刚有所好转的病体又严重起来。
对于卫子夫来讲，平阳公主的离去，等于把她世界里本就不多的阳光又抽走了一多半。
在她的“圈子”里，唯一能够毫无顾忌地畅所欲言的人，就只有平阳公主一个。
失去了这样一位伙伴，和失去武帝的宠爱一样让她肝肠寸断。
刘据在武英殿和椒房殿两边跑，好在两下里相隔不远，否则还真让他疲于奔命了。
直到武帝精神抖擞地出现在他面前，他才算完全放下心来，把精力再次放到铺路上。
轨道铺设的速度越来越快，随着对整个流程的熟悉，民夫们由最初的一日几里，已经可以达到现在的日行十几里的程度了。
轨道每铺就一段，便把改装后的马车拉上来，无论运送木料土石还是人员物资，速度都比以前提升了数倍甚至数十倍不止。
这也让原来对铺路持怀疑态度的人们疑虑尽消，全力地配合这项浩大工程。
随着卫不疑“改邪归正”，跟着一块闹事的少爷们在经历了十几天的痛苦磨炼之后，终于在交足两千金罚金之后，被各自家人领回去了。
因为平阳公主的事太大，已经没有人注意到他们犯下的过错，也算有点小运气，否则真要追究起来，决不可能如此轻易收场。
卫伉返回五原郡，卫登则正式留在博望苑里做了舍人，太子刘据又多了一个得力帮手。
卫不疑还要和民夫们同吃同住同干活，刘据当然不可能让他继续下去，给了他一个“大包工头”的职权，负责监督工程质量和进度。
正是因为有了更细致的分工，才让他有可能抽出时间照顾武帝和卫子夫，否则工程就只能暂时停下来了。
郑灿不但源源不断地供应铺路所需要的资源，而且还炼出了弹性极好的软钢条，这让刘据大喜过望，他一直心心念念的移动“堡垒”终于可以付诸实施了。
所谓“移动堡垒”，就是在马车上安装铁皮包裹的半封闭方箱，里面视情况留两人或三人，负责操纵由钢条做为弹射动力的盘弓驽，各个方向都可以发射，而且钢条的弹力比牛筋要强上百倍不止，射程也成倍提高。
这只是他的设想，能否实现还要看是否做得出来。
对付骑兵，他想过各种办法，但实在想不出哪种方式更有效。
要把这种奇奇怪怪的东西做出来，原始样品还必须由博望苑中的人来完成。
刘据把他天马行空的想法绘成图纸交给李茵平，让她组织人手实施制作。
而这项秘密工程从一开始，到第一台样品成形，也已是一个月之后的事了。
筑路工程轰轰烈烈地进行着，原来荒无人烟的旷野区，也都变成了一个个大大小小的乡镇。
到春暖花开时，轨道从长安出发，正式到达安定郡，把安定，天水，陇西三郡连接起来。
在陇西郡屯守训兵的李陵和赵营平，得知太子沿途筑下“天路”，早就等得不耐烦了，待轨道一通，立刻带着人马来见刘据。
几个月不见，两人都结实了不少，李陵颏下胡须也已渐浓，赵营平更是成熟了许多。
“殿下，照此下去，虽然速度稍慢，但是步步为营，用不上半年便可越过玉门关，直抵沙漠另一端了。”
刘据道，“希望如此！”
李陵却对他带来的那些托着巨大“圆桶”的马车极为好奇，围着它们转了一圈又一圈。
待他发现里面的玄机之后，兴奋得大叫起来。
“殿下，无论如何也要给我的步兵配上百十来个！有了这东西，匈奴的骑兵恐怕有难了！”
刘据笑道，“都加在一起也才做了五十几个，哪来的百十个？”
李陵道，“也勉强凑和，都给我留下吧！”
赵营平和刘据相视大笑起来。
两人在陇西郡练兵，唯一的难受点就是缺马。
没有战马，训练步兵对付匈奴的骑兵？
有点扯！
虽然美中不足，但是当刘据看到两人训练出来的步兵之后，不由得赞叹不已。
看那些士兵一个个生龙活虎，纵横跳跃的样子，就差给对翅膀就能飞了。
也只有他们两位才能带出这样的兵来。
刘据在陇西郡只停留了一天，武帝的密旨便到了。
他必须连夜赶回长安。
李陵和赵营平还有很多话要和他说呢，没想到太子住一晚就要走，这让两人大感失望。
虽然武帝给他的是密旨，但是对这两位兄弟却不用隐瞒，如实告之。
“李夫人要生产，殿下回去做什么？”
李陵嘴巴都快咧到耳朵后面去了。
赵营平问道，“真是圣上的意思？”
他怀疑有人假冒圣意，骗他回去。
刘据笑了，“你们想多了。如若本宫所料不错，李夫人生产……怕是有点难。”
史上有记载，李夫人生下刘髆之后不久就去世了。
虽然两人都有疑问，但是皇帝的旨意谁也不敢违抗，便连夜把刘据送走了。
李夫人的生产日期提前了。
自从有过上一次经历之后，卫子夫也不再事必恭亲，每日只是派人到李夫人那里问一问，回来听听汇报也就得了。
尤其是平阳公主走后，她更是心灰意冷，什么事都不愿意多管。
如此一来，李夫人身边的人渐渐多了起来，许多细节她也就不得而知了。
李夫人本来还倚重一个江充，可是平阳公主直接把江充给“带走了”，这让她不舒服时也无人可问，随便找来的太医她又信不着，慢慢地便积累下来许多“小毛病”。
久而久之，她腹中的胎儿开始不安份了。
刘据从安定郡赶回来时，李夫人已经临盆在即。
可是让人意外的是，她接连折腾了三天三夜，胎儿却没有半点要脱离母体的意思。
太医们都束手无策，此时武帝想到了刘据。
太子总能出其不意地想出很多古怪却有效的法子，这次自然也不例外！
所以，刘彻下密旨让刘据连夜赶回。