荷兰人口中的不明舰队,其描述相当的不准确。
那海面上的每一艘战舰,桅杆顶端都悬挂着一面蓝白底衬的赤底明字龙旗。
那明晃晃的“明”字,在过去短短两年多的时间里,早已成为这片蔚蓝大海上所有势力噩梦的代名词。
它怎么就不明了?
此刻,出现在新加坡外海的,正是刚刚完成新装备接收训练的大明皇家海军本土舰队!
舰队旗舰山岳级巡洋舰,“恒山”号舰桥,舰队司令官石猛缓缓放下了手中的望远镜。
远处的新加坡港,已经彻底乱成了一锅粥。
码头上的人群如同被捅了窝的蚂蚁,四散奔逃。几艘停泊在港内的小船,正手忙脚乱地试图升帆起航,却因为慌乱而撞在一起,场面滑稽又可悲。
“嘿,头儿。”
副司令林正德,嘴里叼着根没点燃的雪茄,脸上带着一股子藏不住的得意劲儿。
“咱本土舰队,从成立那天起,装备就一直是三大舰队中最差的。”
“最好的船,优先给印度洋舰队和太平洋舰队,轮到咱们,永远都是他们挑剩下的。”
他朝着侧后方那片排列整齐的崭新舰队努了努嘴,笑容更盛了。
“可谁能想到,这次陛下这么偏心咱们!”
“首批二十艘‘雀鹰’,一口气就给了咱们十五艘!啧啧,这下老谢那帮家伙知道了,眼珠子都得红了!”
林正德兴奋的嘴角怎么都压不住。
由于印度洋舰队的主力,此刻正随着着长公主殿下远赴欧洲,给欧罗巴各国一点小小的“大明震撼”。
而太平洋舰队的家文宣,也已经带着舰队主力,浩浩荡荡地驶向了美洲大陆,去接收那些从西班牙人手里“换”来的新地盘。
帝国的两大拳头,此刻都不在家。
这就使得一直以来负责看家护院,装备最差的本土舰队,一夜之间鸟枪换炮,阔绰到了极点。
首批由民间造船厂承建,刚刚完成海试的二十艘“雀鹰级”护卫舰,朱大皇帝大笔一挥,十五艘直接划入了本土舰队的战斗序列。
这天降的馅饼,让石猛和林正德这两个“穷司令”一夜暴富!
也正是这支舰队的突然出现,让整个新加坡港,瞬间陷入了一片鸡飞狗跳。
……
“雀鹰级”护卫舰,这个名字听起来似乎无足轻重。
它的满载排水量,也仅仅只有两千四百五十吨。
但那得看跟谁比。
跟大明海军序列里那些动辄四五千吨,五六千吨的“山岳级”、“江河级”主力巡洋舰相比,它确实只能算是个“护卫舰”。
可要是把它放到世界海军的舞台上,尤其是放到此刻的南洋……
它就是无可争议的海上霸主!
这一次是雀鹰级第一次公开亮相。
没人认识这种全新的钢铁怪物。
虽说其整体设计风格,与海军此前的“江河级实验型”一脉相承,同样采用前后中轴线各一座单装主炮,船体中部两侧以廓炮形式分置三座同口径副炮的布局。
但它拥有着远超“江河级”的夸张长宽比,舰身长度一口气飙升至一百零九米!
修长!
流畅!
配合着那如同刀锋般锐利的舰首和船体两侧冰冷的金属光泽,整艘战舰呈现出一种令人窒息的暴力美学。
另外,得益于帝国整体工业技术的再度飞跃,尤其是在蒸汽轮机小型化与锅炉效率上的重大突破,这艘战舰的实际最高航速,竟轻松达到了惊人的十七节!
这个速度,远超了当初海军招标书上仅仅十四节的设计要求。
此刻,十五艘一模一样的钢铁战舰,排成三列攻击横队,以泰山压顶之势,彻底封锁了新加坡港的外海。
港口内,荷兰东印度公司新加坡分舰队的指挥官彼得·范·德尔,感觉心脏都要停跳了。
他的舰队……
彼得艰难地转动眼球,看了一眼停泊在港内,自己那几艘可怜巴巴的小船。
一共五条。
旗舰是一艘标准的四级风帆巡洋舰,满载排水量……五百吨。
其余四艘,不过是排水量更小的五级巡防舰和几条临时改装的武装商船。
这点实力,平时在港口里耀武扬威,欺负欺负那些土着海盗还行。
可现在……
彼得看着海面上那些长度超过百米,如同史前巨兽般狰狞的钢铁战舰,双腿一软,一屁股瘫坐在了身后的椅子上。
那整齐划一的轮廓,那高耸入云的烟囱,那闪烁着金属寒光的炮管……
恐惧瞬间淹没了他。
因为距离和角度的原因,他没能第一时间看到在那十五艘“雀鹰级”身后,那艘体型更为庞大的旗舰——“恒山”号。
他也没能看清那些战舰桅杆顶端,那面迎风招展的,代表着大明帝国皇家海军的赤底龙旗。
他的大脑已经被巨大的恐惧冲击成了一片空白。
“快!快去发电报!”
彼得猛地从椅子上弹起来,指着门外疯狂嘶吼道。
“去环球电讯!告诉巴达维亚!告诉总督大人!一支不明身份的庞大钢铁舰队正在攻击新加坡!”
“快去!用最快的速度!”
他的命令,让整个指挥部都陷入了更深的混乱。
一名年轻的荷兰军官被他狰狞的表情吓了一跳。
他应了一声后,从军需官手里领了一大袋金币便冲出了司令部,朝着港口另一头的环球电讯办事处狂奔而去。
看着副官远去的背影,彼得身体晃了晃,再次跌坐回椅子上,浑身都被冷汗浸透了。
而此刻的“恒山”号舰桥上,石猛嘴角勾起一抹冷笑。
他转头看向林正德,沉声下令。
“传令下去,各舰主炮装填高爆弹,目标港口内荷兰舰队,准备开火。”
“是!”
通讯兵立刻将命令传达下去。
林正德嘿嘿一笑,从口袋里摸出一根火柴,“刺啦”一声划着,终于点燃了嘴里那根叼了半天的雪茄。
他深深吸了一口,吐出一团浓郁的烟雾。
“头儿,你说巴达维亚那帮孙子,收到电报后会是个什么表情?”
石猛瞥了他一眼,淡淡道。
“我只知道,从今天起,这片海峡,该换个主人了。”
……