慕苡晴被他那仿佛能燃烧一切的炙热目光牢牢锁定，只觉得全身都像是被火烤过一般发软无力，甚至连站立都有些困难。
下意识地轻轻咬住了下唇，试图让自己稍微镇定一些。
“臣女......”
话刚出口，却发现喉咙好似被什么东西堵住了一样，后面的话语怎么也无法顺畅说出来。
而此时，她那张原本白皙的脸庞早已因为羞涩而变得如同熟透的苹果一般通红，就连声音也细微得几乎听不见，就像蚊子嗡嗡叫似的。
“臣女愿......”
就在这时，眼角余光忽然瞥见一旁带刀侍卫手中那闪烁着寒光的利刃，心中猛地一惊。
不知道哪里来的勇气和力量，她用力推开面前的君策萧。
一个箭步冲过去，毫不犹豫地拔出侍卫手中的长刀，并顺势将其架在了自己纤细的脖颈之上。
瞬间，那原本红润的眼眶变得通红无比，泪水在其中打转，仿佛随时都会决堤而出。
眼中氤氲着一层薄薄的雾气，使得她整个人看上去更是楚楚可怜，惹人怜爱。
只见那锋利的大刀已然没入脖子些许，一丝殷红的血珠缓缓渗了出来，顺着雪白的肌肤滑落而下。
最终滴落在那件素色的衣裙上，宛如一朵盛开在雪地上的红梅般醒目刺眼。
“若陛下还不解气，臣女愿在此自戕谢罪，如此一来，陛下的怒气可否消散？”
她紧咬着牙关，强忍着疼痛说道，语气虽然坚定，但微微颤抖的身躯还是出卖了她内心深处的恐惧和不安。
看到慕苡晴自伤的举动，张承望猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的声响，引得周围宾客纷纷侧目“此事不可。”
君策萧见状，脸色骤变，以迅雷不及掩耳之势伸手紧紧按住了她持刀的手。
紧接着，手臂一收，便将她娇小的身子紧紧禁锢在了自己宽阔温暖的怀抱之中。
“你这傻子！”
他怒喝一声，声音中既带着难以遏制的怒意，又夹杂着深深的心疼。
低下头，凝视着她脖子上那不断渗出的血珠，心头不禁一阵绞痛。
“朕何曾想要你死？”
这句话几乎是从牙缝里挤出来的，每一个字都饱含着复杂的情感。
慕苡晴泪水无声滑落，身体在他的怀抱中微微发抖，声音带着哽咽“那陛下究竟要如何？”
握着刀的手微微发抖，缓缓的抬起泛红的眼眸，带着决绝的神色“为何要强迫臣女留在此处？臣女...臣女宁愿……以死谢罪，总好过日后受尽折磨...”
君策萧将她搂得更紧，声音突然变得异常温柔“朕要你活着。”
低头凝视着她苍白的小脸，语气中带着前所未有的柔和“活着，陪在朕身边。”
慕苡晴身体微微一震，手中的刀坠落在地，发出清脆的响声“陛下...”
泪水模糊了视线，话未说完，已经泣不成声。
她努力平复心情，泪水却还在不由自主的滴落，沾湿睫毛，声音颤抖“陛下为何要对臣女这般...”
君策萧轻叹一声，温柔地拭去她脸上的泪痕“别哭了。”
指腹轻轻摩挲她的脸颊“朕不会伤害你。”
慕苡晴抬起泛红的双眸，带着几分不解与试探“那陛下想要什么？”
将她搂得更紧，声音低沉而温柔“要你。”
低头凝视着她的双眸“只要你。”
慕苡晴浑身一颤，难以置信地望着他，泪水在眼眶中打转“为什么是我？”
张承望大步向前，朝皇上深深一揖“陛下，臣有本奏。”
声音沉稳有力，目光却始终未离开慕苡晴。
君策萧目光依旧凝视着怀中的人儿，语气淡漠“讲。”
张承望缓步上前，声音沉稳“陛下，春闱在即，臣以为应当及时准备。”
目光扫过慕苡晴颈间的血痕，继续道“若是现在处置了这位姑娘，恐怕会影响朝纲。”
君策萧神色骤然阴沉，手指收紧“丞相是在质疑朕？”
张承望不卑不亢，声音依旧平静“臣不敢，只是为江山社稷着想。”
转向慕苡晴，语气稍缓“这位姑娘既然身体不适，不如先行休养，待春闱结束，再做定夺如何？”
君策萧垂眸注视着怀中的人儿，声音低沉“你觉得如何？”
手掌轻抚她的后背，带着试探与期待。
抿了抿唇，浑身轻颤，垂下眼帘思索片刻后开口“臣女...愿意听陛下安排。”
垂眸站在他身边，双手微微交握，显得有些局促不安。
君策萧轻笑一声，松开环住她的手臂“好，就依丞相所言。”
转身大步离去，脚步声渐行渐远。
慕苡乔站在不远处，看着这一幕幕发展，唇角勾起满意的弧度“真是完美的发展。”
她轻声低喃，目光始终追随着妹妹的一举一动“晴儿做得很好，简直一箭双雕”
她满意地看着皇帝对妹妹愈发痴迷的神情，知道这场戏终于要画上句号了。
慕苡晴望着君策萧远去的背影，微微怔住，随后向张承望微微欠身“多谢大人。”
低声说完，转身快步离开。
张承望望着慕苡晴远去的背影，手中折扇轻轻摇晃，若有所思“倔强的性子倒是与当年很像。”
转身离开大殿，步入夜色中。
几日后，慕苡晴独自一人缓缓地走在花园小径上。
微风轻拂着她的发丝，带来阵阵花香，但这满园的春色却无法驱散她心头的阴霾。
她静静地凝望着眼前的繁花似锦，心中却是思绪如潮水般汹涌澎湃。
回忆起宫宴上发生的种种变故，让她感到既无奈又委屈。
正当她沉浸在自己的世界里时，忽然听到身后传来一阵急促而又略显慌乱的脚步声。
这声音打破了周围原本的宁静，不禁微微皱了皱眉，心生一丝疑惑。
缓缓转过身去，目光落在了正朝着自己飞奔而来的翠鸢身上。
只见翠鸢正满脸惊慌失措地朝她跑来，跑得气喘吁吁，仿佛后面有什么可怕的东西在追赶一般。
还没等慕苡晴开口询问，翠鸢便迫不及待地喘着粗气说道：“小姐！大事不好啦！”
慕苡晴心头一紧，连忙问道：“怎么了？慢慢说，别着急。”
翠鸢深吸几口气，稍微平复了一下情绪，接着说道：“遭了，小姐，昨夜的事情，现在已经传得人尽皆知啦！而且……而且那些传言一个比一个离谱，全都是对您不利的话呀！”
慕苡晴听后脸色瞬间变得苍白如雪，身体不由自主地颤抖起来。
她瞪大了眼睛，难以置信地看着翠鸢。
她怎么也想不到，事情会发展到如此地步。
原本只是自己不愿入宫，想要坚守本心，如今却被人恶意曲解、肆意传播，甚至还被描绘成了一个不知好歹的恶女形象。
这些流言蜚语如同狂风暴雨般向她袭来，令她几乎无法喘息。
她不禁深深叹息道：“这人言可畏啊，实在是太过可怕！”
仅仅只是因为那么微不足道的一件小事，竟然能够像滚雪球一般被无限地放大、扭曲，到最后演变成与事实完全背道而驰的谣言，简直令人匪夷所思。
此刻，她的眼中充满了惊愕和难以置信，身体摇摇欲坠，仿佛一阵微风便能将其吹倒。
然而，坚强的意志支撑着她，让她努力保持清醒，不至于当场晕厥过去。
就在此时，又有几个丫鬟匆匆忙忙地跑过来，叽叽喳喳地向她汇报情况。
原来，府外不知何时已聚拢了一大群人，这些人一边破口大骂，一边朝着国公府投掷各种杂物。
听闻这个消息后，国公爷气得怒火攻心，一下子病倒在了床上。
她心急如焚，脚步踉跄地向着国公府大门走去。
当她好不容易推开那扇沉重的门时，一个不明物体突然迎面飞来，结结实实地砸在了她的身上。
刹那间，她只觉得眼前一片金星乱冒，天旋地转。
幸好一旁的丫鬟眼疾手快，赶紧上前扶住了她。
待站稳身形之后，她顾不得自身的伤痛，连忙试图向门外愤怒的人群做出解释。
可是无论她怎样彬彬有礼地说明真相，众人根本就听不进去，反而越发变本加厉地指责她惺惺作态、装模作样。
本就身子娇弱、常年饱受病痛折磨的她，哪里经得起这样的折腾？
终于，一口鲜血从她口中喷涌而出，染红了身前的地面。
然而，即便如此，那些人依旧不肯罢休，仍旧不依不饶地辱骂着她，甚至还嘲讽她故意装出一副可怜相来博取同情。
就这样，这场风波非但没有平息，反倒愈演愈烈，舆论更是一浪高过一浪。
其实，对于这一切究竟是谁在背后捣鬼，她心里跟明镜儿似的。
不用多想也能猜到，定然是那些朝中的文武百官们的家眷暗中作祟。
毕竟，谁不想得到圣上的恩泽与眷顾呢？在这种情况下，心生嫉妒也是在所难免的事情。
恰巧路过的张承望看到这里的情形，眉头紧锁，大步上前“这里是怎么了？”
目光落在慕苡晴苍白的脸色上，声音沉稳有力。
看到张承望出现，慕苡晴勉强支撑着身子行礼，声音虚弱“大人...”
话未说完又是一阵眩晕，身子不由自主地晃动。
只见张承望步伐匆匆地向前奔去，迅速伸出双手稳稳地扶住慕苡晴摇摇欲坠的身躯。
同时转头面向府门外那群喧闹不止的闹事者，面色阴沉如水，声音低沉而有力地道：“诸位若是心中存有任何疑惑未解之事，大可直接来府与本相当面说道”
其语气坚定如铁，毫无商量余地，周身散发出一种令人不敢轻易违抗的威严之气。
在张承望的细心搀扶之下，那女子才得以缓缓挺直身体，但她显然已是十分虚弱，娇躯微微颤抖着。
然而即便如此，她还是强打起精神，用略显沙哑但依旧坚定的嗓音说道：“多谢大人出手相助。”
尽管此刻她的声音听起来无比虚弱，仿佛一阵风便能将其吹散，但其中所蕴含的那份坚强之意却是清晰可感。
就在这时，原本站在一旁存心挑事之人眼见百姓们因张承望的出现而逐渐安静下来，不禁心头一紧，暗叫不好。
此人眼珠子滴溜溜一转，当即心生一计，悄悄地向后挪动脚步，趁着众人不注意时迅速藏匿于人群之中。
紧接着，他扯起嗓子高声大喊起来：“哼！谁不知道昨夜丞相竟敢当着陛下之面与他争抢这位狐媚女子？今日他又如此迫不及待地挺身而出护着这妖女，果真是对她心怀不轨啊！”
这番话犹如一道晴天霹雳，猛地在人群当中炸响开来。
原本还心存疑虑的百姓们听闻此言，皆是惊愕不已，一张张脸上满是难以置信的神情。
他们怎么也想不到，那位向来备受尊敬和信赖的丞相竟然会做出这般荒唐之事。
一时间，现场气氛骤然紧张起来，各种议论声、指责声响彻云霄，局面瞬间变得难以控制。
面对质疑的目光，张承望神色依然沉稳，却暗自攥紧了折扇“本相行事，从不需要向任何人解释。”
转头看向慕苡晴苍白的脸色，声音不自觉柔和了几分“这位姑娘身子不适，本相送她进府。”
慕苡晴强撑着向张承望行礼，声音虚弱却带着几分坚定“多谢大人两次相救，只是...此事皆因我而起，理应由我结束”
努力站直身体，脚步虽虚浮却仍保持着一丝优雅“请大人不必为我操心，我会处理好的。”
张承望伸手扶住她摇摇欲坠的身子，语气沉稳却不容置疑“你这般强撑，倒是让本相更要操心了。”
对府中仆人吩咐“速去请大夫。”
慕苡晴微微摇头，执拗地想要推开他的手“我真的没事...”
话音未落，突然感觉天旋地转，身子不受控制地向前倾倒。
张承望眼疾手快地接住她软倒的身子，语气中已带着几分责备“还说没事？”
对着府中管事沉声道“送慕二小姐回房，好生照看。”
转身望向越聚越多的人群，目光深沉。
慕苡乔看着张承望英雄救美的帅气身影，满意地点点头“这位丞相大人，还真是帮了我们大忙。”
她优雅地整理着衣袖，看着眼前的画面。
慕苡晴被府中仆人搀扶着走进府内，突然停下脚步，转身向张承望微微欠身“大人... ”
声音轻若蚊呐，带着几分犹豫和担忧。
张承望微微偏头示意她继续“但说无妨。”
慕苡晴咬了咬唇，终于鼓起勇气“大人为我做的已经够多了，不该再让您卷入这些是非。”
语气中满是感激与愧疚“您……还是别插手此事吧？我……不想您为难”
张承望手中折扇轻轻展开又合上，声音沉稳而坚定“本相做事，从不需要考虑是否为难。”
目光深邃地看着她苍白的脸色“既然遇见，便不会袖手旁观。”
慕苡晴被他的话语触动，眼眶不自觉地湿润，连忙低下头掩饰情绪波动声音有些哽咽“可是……我...不想连累大人。”
双手紧张地绞着帕子，肩膀微微发抖“这些闲言碎语，我一个人承担就好。”