说实话，被后世树立成抗清标杆的史可法的一生功绩，真的乏善可陈。
他在整个崇祯年间并没有多少值得称赞的业绩；他的地位和名望迅速上升是在弘光时期。
然而作为政治家，他在策立新君上犯了致命的错误，导致武将窃取“定策”之功，他作为南明的中流砥柱却大权旁落；
作为军事家，他以堂堂督师阁部的身分经营江北将近一年,掌握四镇，却又一味的幻想联虏，不思北伐恢复神京，空耗大量的人力、物力、财力，却毫无作为。
而他统帅的江北四镇，因为他的和稀泥的性格，没有杀伐果断的决心,又众叛亲离,纷纷降清，连一个凝聚力的能力都没有。
清军南下，他所节制的将领绝大多数倒戈投降，变成清朝征服南明的劲旅，
多择南下，先取徐州。
结果刚刚被史可法任命的高杰部提督李本深，中军胡茂祯，徐州总兵李成栋，一见清兵势大，而自己的周围，刘泽请黄得功，不但不是自己的援军，而且还时时想要吞并自己。
而就在死马当作活马医的求援两人的时候，这两个家伙，竟然借口去南京勤王，阻挡左良玉，直接撒丫子跑了。而刘良佐更绝，满清大队还没到,就直接投降了。
内无战心，外无援兵，这仗怎么打？
打不过，那就投降吧。
于是，以保护邢氏母子安全富贵为条件，三人一起降清。
而这时候，坐镇后方的督师史可法，面对这必然的战争，却显得惊慌失措，胸中毫无主见了。
四处看去，身边只有高邮还驻守一支南明的军队，官员邳宿屯田道应廷吉是自己的心腹，还听自己调度。
于是，经过一夜谋划，一早立刻下令高邮应廷吉，帅所部屯田军三千，立刻携带器械，到浦口，准备汇缴左良玉。
应廷吉接到命令,毫不犹豫的立刻将正在屯田的将士召集起来，和自己的参政冯英伦紧急商量依照命令开拔事。
结果正在这时候,史可法的另一道命令火急送达，打开一看，却是史可法命令，大军立刻回扬州听调。
应廷吉立刻改变制定的行军路线，紧急南下扬州。
结果刚走半路，又有快马追了上来，接过快马传来的史可法的命令，竟然是让他们火速赶往天长，救援盱眙。
当时应廷吉就蒙圈了，扬州在南，盱眙在北，这根本就南辕北辙吗。
拿着调令，应廷吉苦笑对冯英伦道：“完了，面对这样的局势，阁部已经乱了方寸啦。”
冯英伦也只能苦笑：“这么一出一进，得有上千里路，但凭借我们这点携带的粮草，也不见沿途安排，更是一日三调，不要敌人来打，我们自己就会溃败啦。”
说这话，是有根据典故的。
当初，崇祯二年，皇太极第一次入寇京畿，崇祯下旨各地勤王，当时山西巡抚耿如杞，率领拼凑出来的六千援军，千辛万苦的赶到直隶附近。
结果兵部早上下令他们赶往密云，第二天中午又命令他们杀向丰台。
还没等耿如杞到达丰台呢，兵部又行文，让他再回密云。
如此三日五调，让耿如杞彻底的转蒙圈了。
但这不是关键，关键的就是刚刚冯英伦说的沿途粮草安排。
大明为防备武将形成藩镇，那真的是做到了严防死守。
规定武将带兵出征，不许自备粮草，只能沿途县供应。
这样一来，就出现了，你一天只能从一个县经过，来早了不管饭，来晚了，吃不上饭。
所以耿如杞这么三日五调，那就是沿途三县，谁也不管饭。
结局就是，往来奔命疲惫不堪的将士，竟然三天吃不到饭。
于是，六千将士偾而哗变，直接回老家去了。
结果耿如杞却被崇祯以救援不利，致使将兵哗变之名下狱，最后斩首弃市，死的实在不能再冤了。
应廷吉当然知道自己的属下兼好友所指，但看着军令文书，也只能苦笑：“虽然督师有乱命之嫌。但我是阁部一手提拔起来的，我们还是遵命执行吧。”
冯英伦也只能遵命，但还是提议：“那我们还是先回高邮，筹备一些军粮，以备不时之需吧。”
这才是万全之策。
于是，应廷吉又带着人马，疲惫不堪的回到了高邮。
一到高邮，两个人立刻召集商贾，以本军屯田为抵押，借贷了足够的粮草和军饷公费，再次北上盱眙，与史可法汇合。
等史可法于四月十一，风尘仆仆赶到盱眙城外的应廷吉的军营时候，刚要责备应廷吉为什么顿兵不前，增援盱眙的时候，却接到了先一步赶到的应廷吉的汇报——盱眙守军，已经全部投降了满清。
当时虎的史可法呆若木鸡。
现在局势已经完全失控，他手中现在只剩下手中应廷吉的这点兵了。
这该怎么办？
还能怎么办，跑吧，跑回扬州就是胜利。
于是，史可法和应廷吉冒雨极速赶回扬州。
刚进扬州，还没喘息一下，就有巡哨禀报：“满清大军追过来啦，已经到了扬州城外二十里处下营啦。”
听到这样的军报，史可法一个踉跄，若不是应廷吉手快扶住，就已经瘫倒在地了。
“快快，速速发文，招四镇援兵。”
然而，就在天明，清军扑向城下，史可法在满清的军阵中，看到了刘良佐，李成栋，张天福，张天禄的大旗。
江北，除了扬州孤城，全部陷入满清之手了。
但这时候的扬州城内，只有总兵刘肇基部和何刚为首的忠贯营，外加上刚刚带进来的应廷吉的三千人马，总共不过八千，兵力相当薄弱。
但由于城墙高峻，护城河宽广，清军的攻城大炮还没有运到，于是多铎派张天福出阵招降。
张天福来到扬州城下，面对城上那个干瘦的老人，张天福不由心中一酸。
放眼整个南明，也只有这个老人在忙里忙外苦苦支撑，其实史可法这时候不老，今年才四十三，正当人生壮年，但千钧重担，却压在这个能力平平的肩膀上，让他未老先衰，看着怎么不可怜？
看着张天福，史可法已经没有心思再斥责他的卖国投敌了。
手扶着女墙，努力的站稳，让自己变得坚强。
不等张天福开口，就大义凛然的道：“我无力回天，却有死战报国之志。多说无益，你，回去吧。”
张天福张张嘴，最终无话可说，也知道面对这个坚定的爱国者，他也羞于开口，只能默默的冲城上的史可法拱拱手：“督师保重。”然后掉头回去了。
从这一刻起，惨烈的扬州保卫战，开始了。