迟敏敏听到后一句吩咐，眼里闪过一丝恨毒——还护着她？
哼！
待会看她如何辩解？！
那婆子便带着人去了。
众人站在原处等着，那被吓得神神叨叨的丫鬟又开始哭起来。
伴着这夏夜燥热的夜风，莫名带起一丝丝的森寒意味。
迟烽烦躁地在原地来回地走。
这时，迟康带着人走了回来。
“老爷。”迟康上前。
“可有什么发现？”迟烽问。
迟康抬手，将手里的东西往他跟前递来，“在那边的假山下，发现了这个。”
迟烽皱眉，伸手拿过——是两截断掉的发簪，碧玉的材质，上等的首饰。
有些不解。
身后的迟敏敏却突然疑惑地道，“咦？这个……好像是……九妹妹的么？”
说着，还看向迟妙棉，“四姐姐，你瞧着像不像？”
迟妙棉注意到她警告的眼神。
顿了下，有些疑惑，“瞧着……有些像。”
迟烽神情骤然一沉。
迟敏敏立时朝迟烽看去，似是不敢相信地说道，“难道方才是九妹妹在此处？这大半夜的……她到这园子里来，是……做什么呀？”
不想，话音刚落，迟康又递过来一个东西。
迟烽扭头一看，这回，脸色是彻底变了！
那是一枚男子的腰带佩玉！
质地温润，白壁无暇，一看就知不是凡人能用得起的！
迟静姝……莫不是在私会外男不成？！
正疑惑时。
迟敏敏也看到那玉佩，疑惑地问：“父亲，这是什么？”
迟妙棉却眼里异光一闪，低笑——迟妙棉这安排，倒是简答又直接。
迟烽脸上一沉，还没说话。
那边去忆棠园问话的婆子回来了，走到近前行了一礼，恭声道，“老爷，九小姐不在屋里。”
迟敏敏一愣。
迟烽却是猛地怒火三丈，怒道，“这个时辰，她不在自己屋里，是去了哪里？！”
婆子被他吓了一跳，不敢再说话。
迟敏敏上前，带着安抚的语气笑道，“兴许是不想叫父亲知晓她先前在翠兰苑行走，叫人误以为是‘女鬼’的事吧？”
言下之意——迟静姝是故意躲着不见的。
迟烽气得眼前直冒金星，“我亲自去问！”
可话音刚落。
那边疯状的丫鬟，突然叫了起来，“啊！鬼火！鬼火烧起来了啊！鬼来了，鬼来了！”
说着，就一下躲在那干瘦的婆子身后，一双眼，滴溜溜地朝某个方向惊恐地望去。
众人循着她的视线看过去，就见——
竹苑的方向，竟然亮起一点微光！
那可是被烧毁的废院子，如何会有光亮的？！
不少人当时就吓出了冷汗。
迟烽更是不由自主地往后退了一步，身旁的迟敏敏不由看了他一眼。
迟烽注意到，登时板下脸。
怒道，“是何人在装神弄鬼！我倒要亲眼看看！”
说着，带头便朝竹苑走去！
迟妙棉轻皱了皱眉，看了眼迟烽看似‘怒火滔天’的背影。
“噼啪。”
一声轻微蜡烛燃爆的芯火。
一个小小的火盆，放在竹苑入口的鹅暖小道上。
烧毁的竹林废墟前，两个人，蹲在那里。
“九妹妹？”
疑惑地一声唤。
惊得蹲在火盆前的人一下转过脸来。
猛地看到身后竟不知何时来了这么一大帮乌泱泱的人，吓得迟静姝瞪了瞪眼。
匆忙站起来，朝站在最前头的人问：“父亲怎么来此了？”
迟烽看了眼迟静姝，又看向她身后摆放的小小祭礼，沉着脸问：“你在这里做什么？”
“我……”
迟静姝一下哑口。
迟烽的脸色愈发不好看。
迟敏敏柔声说道，“妹妹不要害怕，只要你承认做错事，父亲是不会怪你的。”
“做错事？”
迟静姝似乎没明白。
身后的翠莲急忙说道，“老爷勿怪，小姐这是在……祭祀先大夫人。”
迟敏敏眼神一变。
而迟烽也是意外，“你在祭祀你母亲？”
迟静姝抿住下唇，似乎有些委屈，片刻后，轻轻地点了点头，“是。今日女儿瞧见二夫人祭礼，想起母亲远在老宅的灵位，心中难忍，便来此处，祭拜一番。”
说着，福身下去，声音哽咽道，“女儿知晓不能私自在园内做此祭拜之事，还请父亲不要责怪……”
迟妙棉忽然觉得不对劲。
忽而想起什么地转过脸，却见迟烽脸上的怒色已然消失了。
心里一突，再次朝迟静姝看去，眼底闪过一抹异色。
而旁边，迟敏敏已经忍耐不住地问：“九妹妹方才没有去翠兰苑？”
迟静姝疑惑抬头，“翠兰苑？没有经过。五姐姐为何如此问？”
迟敏敏立即道，“那你不可能没听到那些丫鬟婆子叫喊‘有鬼’吧？”
毕竟声音凄厉的，连迟烽在外书房都听见了。
迟静姝却惊讶地瞪大眼，片刻后，垂眸，低声道，“方才……女儿进了竹苑里头，当真……没有听见。”
她这么说，众人才发现，她的袖角裙摆，甚至还有脸上，都刮蹭了不少黑灰。
而且……身上穿的裙子，也不是那婆子口中所说的软银轻罗百合裙。
落在后头的那干瘦婆子惊得瞪了瞪眼，试图离开。
却被身旁吓到半傻的丫鬟紧紧抓住。
迟敏敏不信地看她，“那声音颇为尖利，妹妹就算进了竹苑里头，也不可能听不见吧？”
言下之意，便是她在撒谎！
可迟静姝却睁起一双无辜的眼睛，朝迟敏敏看去，“姐姐若不信，可进去试试。竹苑内里，最是清幽，除非天上打雷，外头的声响，要不是到了这竹苑跟前，压根是听不见的。”
这么一说。
迟烽倒是反应过来。
黎瑜当年最喜幽静，所以才在这竹苑四周种了密密竹林。
风吹林响，树叶簌簌而动。
能遮盖外头的声响，也能叫里头的动静不轻易叫人瞧了去。
只是。
如今这竹林已经被火烧去了大半。
方才那尖叫声，连他在外院都听见了。
她在这么近的地方……真的没听到么？
一旁的迟敏敏却不知迟烽的心思。
只想着不能叫她轻易就这么逃过去，“九妹妹如此说，只不过是为了掩盖你方才去过翠兰苑的事情罢了。”
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