“吁——！”
庆修用力勒住缰绳，停在一间客栈门前，“天色不早了，今晚就在这里住一晚吧。”
再往下走，估计还要半天才能走到有歇脚的地方，到时候就是深更半夜了。
“里面的房间够吧？”二虎翻身下马，先给店小二抛了锭银子，“可别待会住不下我们这些人。”
“够的够的！您放心！”
店小二咬了咬银锭子，顿时喜笑颜开，连忙将庆修等人迎进去，“几位爷里面请！这马交给我们就好，一定将它们照顾得妥妥当当！”
庆修一跨进客栈，便看到大堂有不少人，绝大部分都穿着方便活动的窄身衣袍，分明是江湖人士，或者说是游侠。
他们一进来，大堂内的这些游客便将目光落在了他们身上。称不上恶意，但是也绝非善意。
最近是什么日子吗？竟然有这么多游侠聚在这里。
他目光扫过大堂内众人，没有多言，只挑了张桌子坐下。
除了李剑山和二虎与庆修同桌外，其余人分成了三桌，坐在庆修四周，将庆修包围在中间，隔开了庆修与那些游侠。
二虎扭头看了眼大堂，皱起眉，“怎么这么多……”他话还没说完，就被李剑山一筷子敲在手背上。
“小声点。”李剑山低声训斥，“省得惹麻烦。”
他们人多，不怕这些游侠，但是许多游侠脾性直，不仅不怕惹事，也乐得惹事，可能一句话就能演变成一场打斗。
真起冲突了，也是麻烦。
二虎顿时闭嘴了。
庆修没出声，只在那些游侠的眼神相继落在他身上时，他动作才顿了下。
有几道目光注视了他很久，庆修扭头看回去，对上了其中一人的视线。
那是个络腮大汉，只穿了件短褐。见庆修看过来，也没有不好意思，更不像其他人那样收回目光，反而朝庆修举了举酒碗，眼神颇有深意。
庆修面不改色，也冲对方举了举碗。
他扭回头后，压低声吩咐道：“待会派人打听一下，怎么会有这么多游侠。”
他总觉得，方才一直盯着他的那几个人，认识他。
至少，那个络腮大汉怕是认识他，或者是见过他这张脸。
庆修摩挲着碗沉思，会是谁呢？
店小二过来上菜时，有家将借机小声打听了下这些游侠是怎么回事。
“你们客栈，平日里也有这么多游侠？”问话的家将动作迅速，往店小二手里塞了张纸币。
纸币推广至今，在大唐内，不少小摊小贩也开始用纸币，客栈自然也不例外。
店小二瞄了眼上面的数额，谨慎地往两边看了看，低头道：“当然没有，这两日才多起来的，也不知道是怎么回事，突然有这么多游侠。”
“这两日，客栈一天下来接待的几乎都是这些游侠。有客官进来想打尖住店，看到这满大堂的游侠，又走了。”
话落，店小二又连忙道：“不过你们人多，这些游侠不会随意招惹你们的，客官尽可放心！”
“行，谢了。”
店小二走后，跟他打探消息的家将端着碗，坐到了庆修这桌，低声将店小二说的内容告诉了庆修。
“等走了后，查一下这些游侠是往哪里去。”庆修道：“突然这么多游侠聚在一起，肯定有问题。”
“还有，今晚睡觉时候警醒点，别被人下了黑手。”
桌上三人心头一凛。二虎压低音量，“您是说，他们会对我们下手？”
可他们无冤无仇，素不相识，人又多，这些独行的游侠就算要找人动手，怎么会找上他们？
庆修举起碗掩住嘴，“这些游侠很多都是互相认识的，不是独行侠，而且他们中有人认得我。”
在他进门时候，有好几桌游侠都互相交换了眼神，明显是认识的，恐怕是特意分开，让人误以为他们不认识。
庆修有种预感，这些人估计是冲着他来的。
李剑山沉下脸，“今晚我守门。”
“不用，都待自己房间。”庆修道，有人守门的话，游侠还怎么潜入他房间？
入夜。
床上庆修猛地睁开眼睛，将始终没有离手的杖刀稍稍抬起，目光冷锐地射向房门。
门外隐约传来细微动静，有人想从外面弄开他的门闩。
庆修静静地等着门外的人进来，然后他就听见门外又多了道脚步声，两人细声说了几句话后，轻手轻脚地离开了。
庆修：“？？？”
他躺在床上又等了会，坐起来又等了会，足足半个时辰过去，没能等来那两人折返，也没能等来其他游侠。
不是，这算怎么回事？都到门口了，都准备进来了，怎么又走了？
他还特意吩咐李剑山他们不用守门，连门闩也没有栓死。莫非被猜到了他打算瓮中捉鳖？
庆修百思不得其解，郁闷地又躺下了。
他刚躺下，外面忽然传来很轻的敲门声，“少爷。”
是李剑山的声音。
庆修起身开门。李剑山扭身钻了进来，又迅速合上门。
“怎么回事？”
“属下一直留意您房间外的情况，最开始有个游侠溜到你门前，想要进去，结果今日坐您斜对面那个络腮大汉，将人拦住了。”
“不知道他们说了什么，络腮大汉把那游侠带走了。没一会，有个游侠偷偷摸摸地跑到了这边，看方向应该是想去您房间。”
“结果半道，又被那络腮大汉给劝走了。后面就再没有游侠靠近了。”
李剑山满脸困惑，“这络腮大汉，莫非是来帮我们的？”
他说怎么没人来，原来全被这个络腮大汉搅和掉了。
庆修不怎么高兴道：“兴许是他发现我们打算瓮中捉鳖，所以将人带走了。”
“那些游侠愿意听他，意味着今日我们在大堂里见到的这些游侠，大半都是相互认识的，而且认得我们。”
他们是去剿匪的，庆修若有所思，难不成这些游侠和那伙劫掠了罗马使团的山匪有关？
庆修沉吟片刻，“明日一早，离开时候安排人跟踪这些游侠，看看他们到底是怎么回事。另外再安排一个人，查查这些游侠。”
店小二声称这些游侠是两天前才突然变多的。好巧不巧，他也是这段时间前往冀州剿匪。
太巧了。
庆修一贯不相信巧合。
巧合太多，十有八九是人为。
之后一路上，庆修有两回吃饭投宿，又见到客栈或酒馆内有不少游侠聚集，倒是没有再出现半夜三更有游侠想潜入他房间的情况。
没办法，庆修只能打消瓮中捉鳖，捉个自投罗网的游侠，拷问消息的打算。
又过去数日，一行人抵达了冀州。
刚抵达冀州，冀州刺史便殷勤地带他们去落脚的地方——一间奢华的大宅子。
当日傍晚，又请庆修等人前去冀州最大的酒楼，为他们接风洗尘。
冀州刺史可谓是面面俱到，接风宴不仅请了庆修，还在隔壁雅间给李剑山一众家将准备了一桌酒菜。
“不够尽管叫酒楼伙计给你们送，都记我账上！”冀州刺史颇为慷慨地道。
庆修微微颔首，李剑山等人也不再客气，勾肩搭背进了隔壁雅间，大吃特吃，唯有喝酒上比较慎重，只是小酌。
以免待会出现意外情况，他们来不及反应。
隔壁雅间。
冀州刺史府的大小官员，几个名声财力皆在冀州排前几位的乡绅已经在等着了。
见到庆修，也不等冀州刺史介绍，或者庆修问出声，非常识趣地自我介绍起来。
冀州刺史特意介绍了一下许掌柜，“这位许掌柜，正是拍下了冀州的铁路修建资格的掌柜，和州府一起修建铁路。”
闻言，庆修多看了许掌柜两眼。
整个接风宴，所有人上赶着恭维庆修，等结束后，更是一个个争着抢着要送庆修回去，想要在庆修面前多露点脸。
哪怕是被庆修多看一眼，或者是被庆修记住名字，他们日后对外都可以大吹特吹，也能借此狐假虎威一番。
而且……被庆国公记住名字的话，到时候庆国公有什么事要在冀州办，兴许就想到他们了呢？
庆修废了番功夫，才把这些围上来，像狗皮膏药一样黏着不放的人打发走。
“庆国公。”许掌柜落在最后，讨好地笑着问道：“您晚点要不要看看铁路修建的账册？要的话，我待会就派人将账本送过去。”
庆修瞥他一眼，“不用了，账本依例定期送去铁路部即可，不用特意送我过目。”
“哈哈哈，许掌柜怕不是被那次朝廷查账吓坏了，上赶着请庆国公查账。”冀州刺史笑话道。
许掌柜干笑了两声，拱拱手告辞了。
上了马车，李剑山问道：“既然来了，怎么不顺手查查这边的账？铁路修建的账目大，估计很少有人能不动心，不在里面动手脚。”
“查了也没有用。”庆修摇头，“他能主动提出查账，肯定是账目已经做好了，很难看出问题，平白浪费时间。”
无论账目有没有问题，大部分人潜意识就是会躲避查账，上赶着将账本递来的，十有八九是早早准备好的，万无一失的账本。
庆修没有查账，去修建了一部分的铁路那边晃悠了一圈。他刚到，许掌柜就诚惶诚恐地迎接上来。
不停在他耳边叽叽喳喳，叽叽喳喳。
庆修觉得没意思，也不想听许掌柜啰嗦，简单转了一圈就走了。
一连几天，庆修在冀州城内城外游玩了好几天，剿匪的事除了抵达冀州那日提过外，再没有提过一次。
仿佛不是过来剿匪，而是来冀州游玩。
刺史看得倍感不解，“庆国公到底是来冀州干什么的？这看着也不像是来剿匪啊？”
旁边的下属面面相觑，他们也弄不明白。
冀州不是没出过山匪，但是不是已经被剿干净了，就是只剩下一些不成气候的土匪，顶多抢抢路过的商人。
抢劫有罗马卫兵保护的罗马使团？
这能有几个山匪胆敢做这种事，有能耐做这种事？他们都不知晓冀州出现了这么厉害的山匪。
然而，罗马使团一状告到了陛下面前，想来也不会是假的。
他们私下查了查，没能查出什么东西来，索性等着庆国公前来，看能不能查出个所以然。
谁曾想，庆国公人是来了，却一连几天过去，也没有过问山匪的事。
掌军务的司马想了想，“难不成庆国公是私下调查？担心打草惊蛇，所以明面上游山玩水，实则私下调查。”
“打草惊蛇，对山匪直接攻上去便是了，还担心什么打草惊蛇。”冀州刺史对下属这个脑子分外不满。
“况且庆国公连问也没问我们关于山匪的事，难不成是防我们刺史府？”
长史推测道：“会不会，庆国公只是糊弄罗马使团？”
他想起一直以来的传言，不自觉放低音量，“不是说，罗马使团遭了两次袭击，第一次是庆国公所为？”
“罗马王子在长安掳了天竺公主，庆国公和罗马使团算账，明面上不方便将事情做过太过，所以私下教训了罗马王子一顿。”
“会不会是庆国公气不过，又派人乔装成山匪，劫掠了罗马使团。只是没想到罗马使团会派人入京告状，不得已之下，打着剿匪名号前来冀州，做做样子。”
录事参军一拍手掌，附和道：“是了！天竺公主可是嫁给了庆国公，罗马王子掳走天竺公主，若是没被搜查出来，可能就将人带回罗马了。”
“这口气，庆国公怎么可能咽得下？光是打罗马王子一顿，还是觉得心气不顺，也不是没可能。”
他越说越觉得是这个可能，“据说当时朝堂上许多人怀疑是庆国公所为，陛下还派庆国公过来冀州调查，恐怕是知晓山匪一事是庆国公干的，所以才这么安排，敷衍敷衍罗马使团。”
“你们说得倒是有几分道理。”冀州刺史眼珠左右转了转，这样的话，倒是能说通了。
他拍了下椅子扶手，坐直身，“那我们不能拆庆国公的台，还要陪庆国公将这出“剿匪”的戏演好了！
冀州刺史琢磨了会，嘱咐了长史等人几句。
要是能替庆国公办好这件事，他也算是在庆国公面前露脸了。
另一边。
庆修借着游山玩水的名头，将冀州郊外，尤其是罗马使团遇袭的附近摸清摸透了。
他满脸困惑，“这里哪来的山匪？”他们转悠好几天了，一个山匪也没发现。