花袭人走回座位，沉吟片刻开口。
“北叔，咱们离京都还有十多天的路程吧，有什么近路可以快些回到京都吗？”
北叔点头，“小姐，近路是有，前面有个分叉路，一条是宽敞官道，一条是南边小路，沿山而走，顺利的话，五天之内可以到京都。”
“那我们即刻启程，走小路。”
“小姐，您听奴才说完，小山路虽然省时一半，但道路崎岖，马车不便行走，而且那边没什么落脚客栈，睡路边是必然的事。”
“还有最糟的是，走那边必定会经过虎丘山，那里有一伙恶名昭彰的强盗，所以这山路虽然是快道，但没几个人会走，加上我们有妇孺，更加危险。”
费岚着急不已，“小姐，奴婢知道你孝顺，担心老太爷，但你不可拿自身危险赌啊！”
确实，带着两个妇人，若弃车骑马，的确行不通……
“外祖父的病来得蹊跷，其中必定有异，我实在不放心……”
花袭人沉吟片刻，看向占陌。
“陌叔，我想请您帮个忙。”
…………
夜色降临，一阵整齐的马蹄声在幽静山边小道上掠过，格外清晰。
花维扯缰绳的手有些抖，双腿酸软，却丝毫不敢停滞，奋力踢马肚，追上前面的几人。
妈呀，足足跑了一天一夜，除了停下来喂马，他连吃喝都在马背上，浑身骨痛，这陵阳王是铁打的吧……
黎明将至，就在花维快要趴在马背上之时，为首的陵阳王终于扯停缰绳。
“歇脚两刻钟，喂马。”
“是。”
元罗翻下马，扯下口鼻上的黑布，抬脚往路旁的简陋歇马茶摊走去，身后跟着踉跄的花维。
小茶摊只是简单的一个草棚，随意摆着几张破旧的桌椅，旁边就是堆着马食草料的棚子，有股难闻的马尿味。
店家趴在小摊板上打瞌睡，听到声音抬起懵松的眼，见一行气势汹汹的人走近，连忙起身。
“客官可要茶水？”
“嗯。”
元罗目光落在最里面角落的桌椅上，一大两小。
男人头戴斗笠帽，身披黑麾衣，抱着一把布条缠住的武器，身后靠着两个包裹严实的孩子。
“客官，热茶来咯！”
店家端来茶具，笑眯眯接过客人赏的银子，殷勤哈腰退下。
花维收好钱袋，扫了眼那一两小，不禁有些纳闷。
一个人带俩孩子，也敢走这条恶名昭彰的山道？
占陌帽檐下打量这七八个黑衣人，见为首那个男的除了开始看一眼过来，再无什么异样，略微放松了一分警惕。
“……陌叔，天亮了吗？”
安静的茶棚里响起一道软嫩嫩的孩童声，不由让人侧目。
“……嗯，我们该出发了。”
花维侧头望去，见男人拍醒了另外一个略高点的孩子，两个孩童，一个眼缠灰布，一个包得只看见一双睡意迷蒙的眼睛。
花袭人打了个呵欠，见前面七八个乌鸦打扮的人，吓了一跳。
奶奶的，怎么这些江湖人士就喜欢穿黑衣？跟参加葬礼一样，不嫌晦气吗？
占陌二话不说，往桌面丢了块碎银，便拉着俩孩子走，经过黑衣人旁边时，花袭人拢住遮口鼻的布料，无意扫了一眼，讶异挑眉。
耶？怎么碰到他了？
元罗抬眼，对上一双乌黑溜圆的大眼睛，里面的惊讶让他眯了眯眼。
这孩子认识他？
“呜呵！哈哈，兄弟们上！”
山间传出几道嚣张粗犷的吆喝，伴随着窸窣脚步声，一群将近二十多人的莽汉冲出来，团团将小茶摊包围。
“哎呀，造孽啊，这群祖宗怎么跑这了！你们，你们小心啊，老夫可帮不上忙……”
店家惊吓念了几句，火速钻进了茶摊后的树丛。
占陌皱眉，伸手将俩孩子护到身后，长剑出鞘，蓄势待发。
反观元罗等人，似乎未察觉到危险一般，照样低头抿茶。
小喽啰探头数了数马厩里的马匹，兴奋呐喊，“老大，有足足有九匹马啊！”
为首壮汉哈哈一笑，“好家伙！总不枉费兄弟们跟了十几里地，赚大了！”
“你们！乖乖把钱财留下，老子饶你们一命！”
好经典，好老套，好无聊的对白……
花袭人挖挖鼻孔，翻了个白眼，见占陌浑身紧绷，知道那匹瘦马是他的命，安抚拍了拍他握剑的手背，随后兴致勃勃看向那个起死回生的老祖宗，期待再看一次高手出招的名场面。
岂料老祖宗也正在看着她，四目相对，这次换元罗惊讶挑眉。
这个小孩眼里是，兴奋？？
没人回答，为首的土匪不乐意了，满脸横肉一抖，大吼一声！
“妈的！都聋了吗？老子说话你们……吓！啊呃！”
只见元罗手轻抬起一甩，身边两个黑衣人以迅雷不及掩耳的速度一闪，转眼已经闪到土匪头子面前！
一剑封喉！
咻咻唰唰！
几片树叶簌簌飘落，花袭人o嘴看着满地已经无声无息的土匪。
两个黑衣人收剑回鞘，脸不红气不喘，再次坐下，仿佛刚才啥事没发生过一样。
空气安静得只剩马鼻喷气的声音，随后一个孩童发出衷心的赞叹，在寂静中格外清脆悦耳。
“尼玛，高手啊！绝逼牛叉啊！”
“……”
南宫离握住花袭人的手紧了紧，有些无奈。
“陌叔，我们走吧。”
被占陌抱上马，花袭人大眼弯弯冲众人挥了挥手。
“高手们，有缘再见！”
一等人目送马匹扬长而去，花维满脸匪夷所思摇摇头。
“虽看不见脸，但听声音应该是女孩吧？怎么胆子这么大……”
“清理干净，出发。”
元罗淡淡开口，指尖轻点桌面，黑眸中兴致盎然，还有赞赏。
……
跑出一段路，天色已经大亮，南宫离才伸手捏了一下女孩的脸蛋，语气无奈。
“你这喜欢看人打架的毛病，什么时候才能改改？”
花袭人被夹在两人中间，艰难抬手扯开遮脸的灰布。
“难得路遇高手啊，不点赞一下岂不扫兴？我靠，你没看见那场面，两个人对付二十多个人啊，不到一分钟，唰唰几下全干倒了！牛叉啊！”
南宫离无奈扶额，“刚才那群人这个时候出现在那里，应该也不是什么普通人，你怎么不知道收敛一下？”
“嘿嘿，安啦，土匪是他们引来的，我们无辜受波及，料想他们也不会对付我们，最重要的是，那个头头我认识，我在京都见过他。”
“你认识？怎么可能？你不是说你出京城的时候才四岁，怎么会记得见过的人？袭人，我真要好好说说你，以后碰到这种危险的状况，你记得要小心……”
“停！南宫离拜托，你才十二岁哇，别像个老妈子一样好不好？我头都被你念晕了，你应该跟陌叔学学，这样才酷嘛……”
“……你，唉，真拿你没办法，赶紧把脸蒙好，别晒伤了……”
“知道啦，南宫老妈子，你好啰嗦……”
…………