这一晚，很多人凑在一起，都是愁眉不展。
有人说道：“难道我们猜错了，皇上是铁了心要让我们的儿孙去送死？”
“我觉得应该不是，我们迁都过来没有多久，皇上也不敢让新都有太大动荡啊！”旁人叹气，“一定是哪里不对。”
“我也觉得咱们没找对方向，中间差了什么？”一个中年人说道：“按理说，最开始皇上恼怒，是因为咱们扣了抚恤金，但如今我们愿意捐献银钱，就是给兵卒们发双倍都够了，皇上应该不会再抓着不放了啊！”
“哎呀，不对！”一个胖子突然醒悟过来，嚷道：“抚恤金是给北征军的，北征军是谁说了算？新亭侯啊！”
“对啊，咱们是拜错庙门了！”
“新亭侯那人不喜财色，也不贪权，唯独是心心念念要收回北地江山。听闻他爱兵如子，先前一定是恼恨咱们，如今从中作梗了。”
“肯定是，皇上对新亭侯，可不只是君臣，更是表兄弟。事关北征军，若是侯爷不点头，皇上肯定不会松口！”
“那咱们换个法子试试？”
“直接找新亭侯，肯定不成，要找个中间人说和一下。”
“温御史怎么样？”
“还是刘志恒？”
最后还是那个中年人开口，“我觉得，最好找中山伯。侯爷同温御史、刘志恒，都是通过中山伯认识的。
“侯爷对李家，那是大有不同，若是中山伯肯出面，侯爷一定会高抬贵手。”
“那明日朝会之后，咱们去百花园喝茶？”
“好啊，一起，一起!”
李老二不知道他马上就要发财了，这一晚他睡在赈济署，第二日起来去上朝，好不容易盼到下朝，匆忙要离开，却被十几个朝臣拦住了。
“哎呀，李伯爷，听说百花园又来了两株牡丹，不知我等可有眼福去看看啊？”
李老二心里明镜一样，脸上却要装作惊讶，然后客套几句，请了众人去百花园。
其实，他已经等了这些蠢货好多日子了！
要说平日都是聪明人，但事关儿孙的性命，居然脑子都变得像石头一样。
征兵，征兵!
重点当然在这个兵字上了！
而掌兵的人是谁，是侯爷啊！
结果，他们不去求侯爷，不想着跟侯爷谈条件，跟没头苍蝇一样到处乱撞，根本没用处啊。
很快，众人就到了百花园。
曹家四口被突然爆满的客人吓了一跳，赶紧用心伺候。
李老二悄悄提醒老曹把摆在外边的盆花，价格提高了一倍。
果然众人满口的夸赞，最后眼睛都不眨一下，一人买了一盆。
李老二满意之极，这才不再满口养花经，引着众人坐下喝茶，说起闲话儿。
众人的目的一致，三两句就说到征兵上，然后各个叹气。
“伯爷有所不知，我们买了这么好的花，回去之后怕是也无心赏玩啊。”
“是啊，这心里有事，别说赏花，吃喝都不香，睡觉也是辗转反侧。”
李老二笑道：“确实，我家四弟就跟随在侯爷身边，数次出征，我每次也是提心吊胆，只有看到他回来，才会松口气。”
有人就趁机说道：“听闻李四将军天生神力，非常勇武，即便这般，伯爷还是免不得惦记。那我们岂不是更不能活了，我那小儿才十八岁，从未习武，若是去了战场，怕是没有三日，我就要白发人送黑发人了！”
“是啊，我家小孙子刚成亲，孙媳妇儿正怀着身孕，听说征兵，哭的死去活来，差点儿就小产了。”
“我家老娘也是，日日汤药，恨不得替孩子去战场了……”
众人七嘴八舌，说起来，都是一肚子苦水。
李老二认真听着，不时跟着叹气，做足了同情的模样。
众人见此，终于说到正题。
“伯爷，不是我们不想为国出力，实在是家里有困难，孩子们太过无能，就是出征，也是累赘。”
“就是，就是，能不能请伯爷帮我们同侯爷说说，看看侯爷和北征军有什么需要，我们一定鼎力支持。”
李老二沉吟了一下，就说道：“各位也知道，侯爷那个脾气……很是正直，轻易不会改变，我也没有把握。只能说回去后，一定帮各位多说几句。”
“哎呀，这就好，实在太谢谢伯爷了。”
“是啊，若是伯爷可以解我们心头大事，我们定有后报。”
众人听的都是高兴，连连道谢。
又坐了一会儿，众人就带着几分期待离开了。
李老二也立刻回了碎金滩。
侯爷拎了个篮子，带着闺女上山采蘑菇去了。
结果蘑菇没采到几个，反倒用石子打到一只兔子。
小狐狸高兴懵了，在侯爷身前身后围着，叽叽叫着，盼着侯爷再打一只。
但家里不是先前，已经不缺兔子打牙祭了。
而且如今已经开始入秋，草木很深，虫蛇出没太多，侯爷怕吓到闺女，就不肯再去找兔子的踪迹。
小狐狸生气，于是跳进篮子，守着死兔子，一起趴着，偷懒不肯走路。
侯爷也不在意，蹲身背了胖闺女，下山去了。
佳音从挎包里摸出一个果子，同侯爷分吃的欢快，气的小狐狸瞪着黑豆一样的眼睛，满满都是控诉。
两人一狐刚下山，就碰到了李老二。
李老二忍不住笑着招呼道：“侯爷，送银子的肥羊终于上门了。”
“肥羊！哪里，在哪里？”佳音跟着凑热闹，笑嘻嘻喊着，“我要吃羊肉串！”
李老二敲了搞怪的侄女一记，笑骂道：“我们有正事呢，你先回家，我跟侯爷商量一下。”
佳音吐吐舌头，跳下地，带着小狐狸，拖着篮子回家去了。
侯爷拍拍衣衫下摆的灰尘，摘了几个草叶，问道：“有人坚持不住，终于肯放血了？”
“是啊，侯爷。”李老二笑的得意，“今日我先宰了他们一刀，高价卖了十几盆花。”
侯爷点头，应道：“走，去我书房。昨日，我刚列了一个单子，趁这个机会，顺便把军中缺少的东西都备齐。”
“最好多要点儿存粮，这些人家里都不少地，马上秋收了，去年的陈粮必定要出手！”李老二提议。
两人边说边要进院子，不想远处路上却拐下来三辆马车……
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