被茶水捂热的手指在枯枝间摩挲，怨气被业火驱赶到接触不到的地方。纵使是自身所化，但枯枝终究是枯枝，感知依旧迟钝麻木。照羽本该对这些触碰没有任何感觉。但莫名的，当朝灵渊修长的手指划过枝节，他微妙地觉得被触碰的地方正在发痒。
是水属功法带来的影响？
但彻底枯死的树枝并不会因为得到雨水而新生，它们只会彻底枯朽、腐烂、消失，而后在原处重新生长出相似，却已经不同的新枝。这是天地规则，即便火种重燃的凤凰真火也无法逆转生死。
枯枝本无感。
但照羽觉得不适——或者也不是不适，而是一种对他而言太陌生的感觉。这让他本能地抬手抓住朝灵渊的手指，将其圈在掌握范畴之内。而手指并不安分，指尖挣动，又在他的掌心划下几道无形的痕迹。
他皱着眉握紧这几根作怪的手指，于是朝灵渊便也没有再动，只是用那双幽邃的，总是深不见底的眼睛静静地，带着莫测的情绪看着他。
照羽后知后觉地意识到，朝灵渊似乎是真的对他吸纳怨气这件事很生气。
那么他该对朝灵渊借出镇魂金铃而生气吗？
灵族跳跃的思维偶尔也会在看似正常的情况下出现在照羽身上。
假山所对出的一间蓬叶屋中，团团簇簇如花苞的墙上有一道窗。而屋内，燕子衿看着坐在窗口的语应寒，很是奇怪这似冰雕玉琢的灵族脸上为何露出如此复杂的神色。
他心中奇怪，嘴上也直接开口问：“你在看什么？”
他的伤势实在太重，五脏肺腑都没有完全恢复，灵识同样仍处于最衰微的状态，五感自然远远不及语应寒。对庭院中所发生的事情，他无法知道，也不该探究。对不必要的危险敬而远之是修士理应恪守的准绳，但偏生他又是静不下来的性格。在越清辉这等小辈面前他还会保持所谓前辈风范，但在五境的语应寒面前并没有刻意遮掩的意义。
况且语应寒的表情实在古怪。
混杂了类似于惊讶、无奈、恍然、愤怒、欣慰等等诸多复杂情绪，甚至不是轮流出现，而是以一种奇怪的毫无顺序的排列组合方式混杂在面上，让人实在忍不住好奇心。灵族的代名词是纯粹，语应寒通体雪白，理应也是纯粹的代表。但他却有如此复杂的情绪表达，这让本与白首山多有交集的燕子衿很好奇。
被打量的语应寒看得入神，几乎都要忘了同屋里还有一个燕子衿在。
乍一听见燕子衿的声音，本就是小心观察的他一时应激，险些连剑域都被激出来。所幸不能惊动别人的念头牢牢扎根在心里，最终他只是一不小心打翻了手里的桑酒盏。
而五境修士的反应也足以让他将这杯桑酒原样放回到桌案上，没有让那一身如雪衣袍沾染上胭脂酒红。
他下意识瞪了出口惊扰的燕子衿一眼，随即想起来这个是恩人，不能用这种态度。于是匆忙低头假装梳理头发，作出一副平静的模样，用反问替代了答案：“人族的高阶修士对道侣的态度一般是怎么样的？是像代家那女子与梨晚星那样貌合神离，还是像剑宗宗主和执剑主那样相敬如宾，鹣鲽情深？或者是山主和副山主那样同床异梦，各取所需？”
剑宗宗主柳霜岚与执剑主燕北川是盟誓道侣；白首山山主和副山主乃是同门，一者为人族，一者为灵族，算是联姻关系，但北州人大多清楚他们各有所爱。
听到他的问题，燕子衿便知道他看到了什么画面。说实话现任羁羽剑主根本不是会遮遮掩掩的人，他们两人在天澜城走了这一遭，已经有很多人看出他们关系不一般。像他这种和剑宗关系密切的人，自然也知道照羽和朝灵渊结有命契。以他们两人行事无忌的状态，在明知周围有人的情况下作出什么事情也不算意外。
不过对于语应寒会提出这个问题，他稍显讶异。白首山多灵族，其中人族与灵族、灵族与灵族、人族与人族的结合情况并不少。而在北州这等终年为风雪所困，除了修士聚居地与凡人部落几乎不见烟火的地方，感情就是最炽热的东西。找一个道侣，情人，爱侣，相互取暖，以挨过漫长的风雪夜，这是北州很常见的事情。
但从这些举例和描述来看，语应寒好像没怎么接触过这些。
思及是在何地见到语应寒的，燕子衿意识到自己似乎搞错了语应寒出现在文画坊外的原因。
至于语应寒的问题，论及情爱之事，他第一时间想到的并非是寒江关的同僚，而是绮夜合。作为绮夜合为数不多的好友，他要比很多人都更清楚绮夜合和萧棠的事情。而这两人的身份立场，其实与庭院中的两人相差不多。剑宗和仙宗，道统之争是不可跨越的障碍。
只不过相较而言，萧棠应是真心，至于……却是难说。
这些想法自然不适合对语应寒说，所以燕子衿只是很自然地用他最合适的角度回答：“据我所知，剑宗之人轻易不会动情，一旦动情，多是认定一人，至死不渝。”
他又用比较轻松的语气道：“选剑宗之人做道侣，好处是不必担心他们会变心；坏处是他们个个都是宁折不弯之人，行事也全凭本心，很难有安稳清净的日子。”所以有相当大的丧偶风险，哪怕个个条件不错，也很少有外宗、散修、异族愿意和他们结为道侣，基本上都是内部消化。
不过这一句就没必要说了。
剑宗修士不似仙宗，多有生死与共，几乎等同于道侣关系的剑侣；动情者也少，十中无一。但那为数不多的动情者里，有剖心毁道以断念者如谢空山，有狠心断绝者如绮夜合，有痴心不悔者如江晚予。单单琨瑶一脉四代人，除了祖师照北极，下至谢空山，上至江晚予，每一代都有爱恨极端的人。
语应寒对鬼山中发生的事情了解不多，只知道燕子衿出身寒江关，所以对于燕子衿直接点出剑宗两字有点惊讶，不过也立刻接受了燕子衿和剑宗有渊源这件事，只是心里难免对剑宗又多几分反感。
他把燕子衿的话消化了，又犹犹豫豫地问道：“那你和朝灵……朝道友有过接触，你觉得他是什么样的人？可会玩弄感情？可会被感情所影响？”
果然要问此事。燕子衿心道，这灵族果真很关注这两人，或者说是很关心剑主。就是不知道是他个人的意思，还是白首山的意思。
“我对朝道友的了解不多，若真要说，他很擅长洞悉人心。”燕子衿措辞道，“至于玩弄感情的说法倒是略显偏颇，朝道友显然很关心剑主，很在意他的安危。而且……”
燕子衿此行中州的任务基本上都已经完成，其实他并不想再参与太多。但是碍于这三个人都和自己渊源不浅，尤其是语应寒这个一心一意要救自己的人，他的良心让他做不到眼睁睁看着语应寒莽莽撞撞地和朝灵渊对上。
何况剑主明显是完完全全站在朝灵渊那边的，语应寒真要在剑主面前表现出对朝灵渊的揣测怀疑，纯粹是在自讨苦吃。
所以在看出语应寒对朝灵渊有不满的情况下，燕子衿试图挽回点什么：“我与剑宗绮夜合交情不错，他和凌沧州都选择信任朝道友，也没有对剑主和朝道友的交情提出任何异议。以剑宗和剑主的关系，他们必定不会对剑主不利。”虽然有异议估计也没人会听，燕子衿咽下了这半句话。
“所以能被他们两人信任的朝道友，应当是站在剑主这边的。”
最后这句话倒是真心。就他看来，起码目前为止，剑宗、剑主和朝灵渊的目的是一致的。朝灵渊此人固然难以捉摸其真实想法，但很多时候找战友看的也不是性格，而是实力和立场。朝灵渊的这两点自然是毋庸置疑。
何况能剑压天澜的现任羁羽剑主又岂是什么好相与的人物，那等淡漠孤僻的性格，一言不合就动手的脾气，以及强大到恐怖的实力，别人怕是避之不及。怎么在语应寒眼里好像很容易被骗一样。
这小灵族莫不是在文画坊不小心看了什么奇怪的话本子？不过灵族的想法好像确实和人族不太一样，师叔变成刀灵后也天天想些稀奇古怪的东西。
燕子衿身上伤痛稍稍缓解后，被正事和伤势压下的本性就悄悄冒了头。只不过毕竟和语应寒还不算熟，这些吐槽也仅仅停留在腹诽阶段，没有像和绮夜合交谈时那样随性。
对燕子衿很信任的语应寒勉强收起担忧，然而他随意往窗外看了一眼，登时沉下脸色，咬牙切齿地说道：“剑宗那些家伙怎么会懂前辈真正需要什么，有了感情的剑就会有弱点，朝灵渊对前辈而言就是最大的威胁。”
燕子衿看他这副大受刺激的样子，好半天才忍住反驳语应寒这句被剑宗之人听到绝对会挨打的话。灵寂时代出现过的几位六境剑修，就没有一个是修无情道断情绝爱的。迄今为止修无情道最强的是楚歌，楚歌固然剑压当代，但她终究是还没有到达六境就陨落了。
不过燕子衿是懂得体贴朋友的人，所以他只是相当委婉地说道：“你对我有救命之恩，朝道友同样对我有救命之恩，如今魔祸在前，我们还是不要内讧为好。”
想到还需要朝灵渊来救燕子衿，语应寒恨恨地离开窗边，只当是眼不见为净。他取出一本册子，在册子已经写满一半的书页上愤愤写下了什么。
他闷头急书的模样更引人好奇庭院中究竟发生何事。燕子衿下意识看向窗外，但以他的角度以及糟糕的五感状态，自然是什么都没看到。
没看到在书灯草莹莹光晕间，朝灵渊被按在软榻上，榴花般热烈颜色的衣袍覆盖了烟霭长袍，也遮挡了一切视线。
枯木般的手臂抵在朝灵渊的肩膀，让他只能躺在柔软的藤叶间，被阴影完全笼罩。而照羽完好的那只手同样没有歇着，骨节分明的漂亮手指轻而易举地解开腰带，将零零碎碎的法器饰品卸去，最后拨开最内层的里衣露出其下不见天日的躯壳。
朝灵渊起初一惊，但在过分熟悉的气息下并没有做出反抗的动作。他放任照羽的举动，目光描摹着这张足以让人心动的脸。
修真界无聊的人排列过很多榜单，财侣法地这四项自然是重中之重。而侣，虽然也有很多附加因素影响，但总体而言仍旧是个美人榜。自然，叫起来会风雅一些，叫做如梦令。如梦令按照修为——枕书阁的心思实在明显，分为天榜鹊桥仙，地榜西江月，人榜青玉案这三个子榜。而他见过不止一代的鹊桥仙榜首，也认识现任西江月榜首，算是看遍这世间容颜绝胜之人。
但即便是与那几位倾城容颜的修士相比，照羽的这副皮囊依旧不逊色分毫。甚至因为朝灵渊的个人偏好，他更喜欢面前这张脸。
书灯草的光很淡，但丝毫没有折损这份殊艳。相反，他忽而想到了那盏被他收在蜃楼珠里的灯，蝶影虹桥，朱彩丹华，瑰艳明婳。
在那漫长到几乎无尽头的黑白世界里，这个人始终都是唯一的异色。他曾看过很多关于这个人的情报，彼时已经没什么人有修为境界去将这副皮囊落于纸上，但他犹然记得那一个夏日，那个拥挤的屋里，那枚影存石上，最惊心动魄的红。
足以摄人心魂。
朝灵渊看得入神，而照羽同样很认真，也很专注。
他的指尖沾染殷红的心头血，落在那一寸细腻的皮肤上，勾勒出流丽旖旎的线条。
随着庭院彻底浸润在夜色中，朝灵渊心口处的线条缓缓成形，赫然是一支盛放的桃花。鲜活的红流淌在桃花上，颇有几分触目惊心的妖异感。
最后一点心血被照羽抹在朝灵渊的唇瓣，为修皙清俊的容颜添上一抹艳色。
“在镇魂金铃回归前，它会保护你的神魂心脉。”
照羽的声音是一如既往的寂淡无波，没有任何声调起伏。
然而他凝视着朝灵渊的眼神里却多了几分明晰彰然的满意。
随着术法作用，源自于照羽的心血将那股平日里总是极为浅淡，旁人根本无法察觉的桃花异香，缓缓沁入被描上桃花的肌肤，沁入骨髓，沁入心脉，给人带来微醺的眩晕感。
朝灵渊朦胧地感受到一股温流伴随着香气流转他的体表，引动早已经融入他神魂的魂力，将他牢牢护佑。天阴沧溟石早就破碎在香雪坊，但照羽那一半魂力又为他构建出新的防线。此时此刻，防线自发让开，任由术法力量作用在神魂上。
识海里，遮天蔽日的烛龙身上盛开出更多的桃花，这一次桃花不仅仅覆盖了海心岛附近的海面，更是将烛龙也浇了通透。烛龙枕在树干上，枕在落花里，任由磅礴浩瀚的生机将它裹覆，将它身上古老沧桑的伤痕逐一修补。
识海外，照羽将朝灵渊的衣襟合拢，再一抬眼，便看见身下人如祭花台上那般闭眼睡去。睡得极安稳。
书灯草散发柔和的荧光，与索光芦引来的月色混合成灰蓝色光，落在朝灵渊的脸上，在他眼睑下方投落淡淡的阴影，让他更像一轮明月。
轻薄、柔软、飘忽。
就像是他记不清的过往里，陪伴他度过漫长启灵岁月的那一轮月。
灵族奉日，妖族逐月。或许是今日吸纳了太多怨气，或许是接触了太多噬魔砂，太多尘浊气息；也或许是因为动用了一种本该不存于世的妖术，照羽不再如往日那般心宁神静。
在月色下，面对触手可及的明月，他忽然生出一种冲动，一种欲望，一种……渴望。
而他向来随心而行。
于是他慢慢俯下身，在安稳入眠的朝灵渊的睫羽间落下一个吻，一个轻柔的，一触即分的亲吻。