“那雕塑……是一座大钟吧？我感觉它好像有些特殊？”
叶漓注意到了林河的目光，同样远眺那座雕塑，不由问道。林河点了点头，收回视线，随口道：
“整个时轮黄昏集团，或许都是某人试图进阶的资粮呢。”
叶漓若有所思，林河也没有详细解释，挥手示意狗头人弗萨里托上车带路。当然，梭形车本身就是自动行驶，只需指定目的地即可。
片刻后，三人在赏金殿外围的停泊区域下车，在弗萨里托的带领下走过空旷的广场，踏进被微光所笼罩的赏金殿外围。
缴费提示声在耳边响起，林河出言确认，薄雾般的光晕就与体表防护服的光辉彼此融合，微微闪亮。作为入场费的时币被扣除后，视野中的“赏金殿”就不再有任何遮挡，格外清晰明亮地伫立在前方。
它位于中央建筑群的一角，正如殿堂般厚实庄重，极罕见地采用了明显的巨型立柱。在赏金殿底层，每两根巨柱之间都敞开着超过十米高的门扉，上方有一排排窗口延伸至顶部。
叶漓感觉，这是她在星环城市中最有亲切感的建筑。或者说，最接近重力正常的地表文明所发展出的建筑风格。
三人踏入其中，映入眼帘的是一座足够辽阔的大厅，给叶漓的感觉与城市入口处的广场颇为相似。
在星环城市的大部分区域，人口密度其实很低。主干道路上看不到多少辆车，商业街区里的商铺比顾客还多。然而，这种情况绝对不包括赏金殿。
面积相当于一片广场的空间内，毫无秩序地挤着数千个智慧生物。从手指高的小怪物到十多米的软体怪，色彩缤纷地分布在大厅中的几乎每一个角落。
看着这一幕，叶漓下意识为那些小家伙捏了把汗，要是一不小心被大型生物碾压而过……就算有着防护服，恐怕也要留下心理阴影吧？
叶漓心里这么想着，双眼望着高处凭空呈现的一面面光幕，脚下一步迈出。
忽然间，她发现自己右脚底传来一股柔和的阻力，令她踩不下去。低头一看，正有只仿佛小猫的瘦长四足生物一窜而过。
“请注意脚下安全。”防护服发出提示音。
接着，那只有点像猫的生物回过头来，凶狠地瞪了她一眼。叶漓诶了一声，刚想说些什么，那猫状生物就飞窜而去了。
叶漓抬起头，发现林河与狗头人都在瞧她，有些不好意思：“额……没注意，嘿嘿，我刚刚没注意。”
弗萨里托安慰道：“这种事情不算罕见，有防护服在，不会有人受伤的。”
叶漓点点头，趁机转移话题：“对了，弗萨里托，你之前说的‘委托榜’在哪里？我看这个大厅里滚动显示的都是些新闻一类的信息呀，而且大部分都看不懂。”
狗头人挠了挠脑袋：“其实……我也不太明白。不过我听说过，赏金殿一层是时事集散区域。有些光幕会发布元辰星域的时事新闻，有些则是显示泛用性较高的委托，还有打广告的……当然，应该也有一面光幕，会呈现不久前发生的重大事件。”
叶漓放眼望去，果然如弗萨里托所说——
【时轮黄昏集团通缉令更新，新增魔人奥夫等九名，最高赏格为五千万时币。】
【元辰星域、沉戈星系、第六象限，卡斯德文明与狼神联盟间战争持续。如非必要，建议尽量避开附近区域。】
【不朽者濑恩南德不限量收购一阶植物“灵辉草”及同性质超凡结晶，具体描述与鉴定标准，可至六楼查询。】
【赏金猎人团队“第九天灾”招募新成员，面试要求为一阶巅峰。有意者可至十三楼查询团队履历，并获取联系方式。】
【最新出产的“星炎晶石”，元辰星域当前最低价！星核热力与充沛灵质结合而成的炎属能量结晶，可助晋升超凡！】
……
信息更替很快，叶漓粗略瞧了一圈，对元辰星域的文明格局又有了新的认识。
整个星域就像一片极其辽阔的大海，单个恒星系统就像一座座尘埃般的小岛。从某个原始小岛驶出的帆船，可能花费无数年也碰不上其余文明。但某些如“阿蒂梵纳”这样有名的小岛，能够吸引各方岛屿的船只前来贸易。
能够封锁大片海洋的文明，在元辰星域并不存在。达到五级、六级的强大文明，通常会掌握着大量星门，并拥有更多虫洞的星图情报。这么一来，就在客观上控制了无数贸易路线。
弱小文明可能连自己所在的小岛都不能完全掌握，强势文明却能够将防御体系构建到恒星引力圈之外。这片海洋上，绝大多数岛屿不存在文明，但也不排除一些岛屿被海盗、流放者等个体或组织占据。
总的来说，叶漓所理解的文明图景，是无垠大海上的一座座微茫灯塔。再怎么恢弘的文明，再怎么伟大的存在，与整个元辰星域相比，都显得微不足道……
叶漓正这么想着，目光忽然掠过大厅角落里的一面小小光幕。光幕底色较深，几条信息挂在那里也并未滚动，叶漓一眼扫过几乎看漏了。
她感觉这上面的消息应该不太重要，但还是定睛一瞧——
【宇宙快讯】
【三十六星时前，覆影文明进行武器实验，导致九天星域、凯伏星域、暴虫星域湮灭。对此，东曜文明表示强烈谴责，要求覆影文明将其恢复原状。】
叶漓目瞪口呆。
好吧，这个“覆影文明”肯定是神级，所以能够轻易毁灭三个星域……
问题是，这特么还能恢复原状的吗？！
叶漓细思极恐。
这几乎等于说明，在神级文明眼中，死亡并非终点。所谓“存在”，也仅仅只是一种状态！
“不必惊讶，更无须恐惧。”
林河显然注意到了叶漓的视线，开口道：“别忘了，这是个质能守恒的唯物侧宇宙。无论‘毁灭’还是‘创生’，都要付出对应代价。”
“嗯……”叶漓歪着脑袋想了想，“有没有可能，互为代价？”
林河沉默了一下：“有。”
“那就更可怕了啊！”
“放心。也别忘了，宇宙中存在无数星域，神级文明搞事情波及到我们的概率，四舍五入一下，就是零啦。”
“我头一次感觉你这么不靠谱……”
林河与叶漓随口谈笑着，引来周围不少好奇的目光。因为能够走进这里的智慧生物，必然掌握着同伴之间的无声沟通手段。像二人这样大声说话的家伙，在这里并不多见。
“哼，是‘人类’吗？”
不远处忽然有生物开口，带着些许敌意。
叶漓循声望去，乍一看居然以为见到了一个人类男子。那人皮肤白皙，面容英俊，一头银发加上暗红色调的长礼服，看起来就像个西方大陆上传承千百年的贵族。
当然，对方刚刚那句话，无疑说明了他不是人类。不过，在一堆妖魔鬼怪间，出现与人类如此相似的种族，叶漓本能地对他产生了不少好感。
叶漓上前几步，友善地微笑道：
“你好，这位先生，请问你是什么种族呢？也许你和某些人类有矛盾，但我和那些人肯定不是来自同一个文明，所以……”
不等叶漓说完，银发男子就冷冷打断：“我，不喜欢和‘人类’说话。”
“为什么？”叶漓下意识问道。
银发男子的深蓝眼眸中陡然闪烁微光，充斥恶意的无形威势，不加掩饰地蔓延开来！
整座大厅中的注意力都聚集而来，男子周围的大多数生物立即选择了远离。作为恶意的第一目标，叶漓心神剧震，思维迟钝，一时动弹不得，仿佛直面天敌！
“警告！请立即停止攻击倾向！若三次警告无效，或做出实质攻击行为，将启动安保系统进行镇压！”
银发男子身上传出了提示音。他脸色不变，只是冷哼一声，移开了视线，精神威压随之散去。
叶漓顿时清醒过来，脚下一蹬便退到了林河身边，神情如临大敌——
她可以肯定，对方是一阶生物，而且绝非普通超凡，乃是如同元婴修士那样的一阶高位！
不过很显然，银发男子也没有在星环城市里使用暴力的胆量，只是在规则范围内震慑了叶漓一下。
此刻，在许多尊重甚至敬畏的眼神之中，银发男子双手插袋，挑起下巴冷笑道：
“雌性人类啊，你现在总该明白——孱弱的汝等，在吾等血圣族眼中，根本与食物无异！”
血圣族？
叶漓咀嚼着这个词汇，猜测对方的种族天赋，或许就是与碳基生物“血液”有关的能力？
血圣族男子自报家门后，也在大厅里引发了一阵讨论，以及几声惊呼——
“血圣族？我上次见过，在星耀集团编纂的宇宙强族榜中，排行第一百八十五位！”
“据说血圣族生而超凡，二阶‘血祖’层出不穷。即使是流落至原始星球上的劣化血脉，通常也具备仅靠自身成就超凡的潜质！”
“太强了，太可怕了，何等令人绝望的种族差距……”
叶漓听见周围的议论，心里不禁有些心虚。虽然林河是二阶，不怕这小子。可他身后还有个强大的“血圣族”，所以还是敬而远之为妙。
就在她准备暂且认怂走人的时候，林河忽然开口了：
“话说，谁能告诉我一下，在那个什么‘宇宙强族榜’上，人类的排名是第几位？”
大厅里陡然安静下来，就连血圣族男子高傲的眼神中，也隐约掠过一瞬间的动摇。
各族智慧生物大眼瞪小眼。他们中似乎有不少“人”知晓答案，但始终没有出声回答。最后还是狗头人弗萨里托默默举起爪子，弱弱地说道：
“我听说过，在整个宇宙的无数种族之中，‘人类’的整体实力，排行……第三！”
“例如，刚刚那条快讯里提及的神级文明‘东曜’，就是以人类为主体。”
听了这话，叶漓先是呆滞，接着立刻乐了。她单手叉腰，指着对面的银发男子，傲然道：
“你也听见了？和我们人类斗，你有这个实力吗？”