艾玛马努埃尔女士，年逾六十，尽管她的容颜并没有因为岁月太过衰老，但沟壑纵横的皱纹之中，沧桑感日渐加深。
她安静地坐到周培毅离开的椅子上，在她对面，是她曾经视如己出的孩子。
“我第一次见到你的时候，你应该只有五六岁。”艾玛女士的声音很轻，却很清楚，“只是一个小男孩。”
“我希望您不必要这样假惺惺地与我叙旧，婆婆。我是什么人，您现在已经很了解了。”罗拉德平静地说。
“你有你坚信的东西，从小时候，你就是个非常固执的孩子。”
“我已经不是孩子了。”
“但你和最初并没有什么变化，依然不愿意相信别人，不愿意认为自己犯错，只要犯了错，就会敌视指出你错误的那个人。罗拉德，你从来没有变。”
艾玛的双眼看着罗拉德，却仿佛在透过他的身影，看着另一个人。
“所以你并没有背叛我们，你一开始，就不是我们一路人。无论是我，还是雅各布本人，我们都很清楚。”艾玛女士说，“是我们，是我们没有能够改变你。”
“不要装作很了解我的样子，婆婆。”
“我知道，你之所以深信你自己拥有天命，之所以作为骑士团的密探，藏在雅各布身边，都是因为你找到了你的过去，你父母的牺牲。”艾玛淡淡地说，“你相信你的父亲是一位高尚虔诚的骑士，因为与圣城的战争失去了生命。你也相信，在你父亲的牺牲中，我们拉摩西学派负有责任。”
“这是我自己发现的真相，不只是我自己的偏信。”
艾玛点点头，从内衬的口袋中拿出了一张通牒，放在办公桌上。
“在卢波南部，有一个小公国，叫做塔兰特。当代塔兰特公爵博希蒙德，创造了你相信的一切，制作了你的人生。”她说，“持有这份通牒，不会有人盘问你的身份，你可以到那里寻找真相。”
罗拉德看了看桌子上的卡片，眼角不由得抽动了一下，他把视线挪开，说：“不需要，我很了解那个人，‘真相’也可以被他伪造。”
沉默了许久的科尔黛斯不由得冷笑了起来：“你现在的价值，并不值得他这么做。对他而言，把你找到卡里斯马来，不过是对神教骑士团的服从性测试。今天，你愿意自己说出口自然最好，你不愿意开口，当然也有办法让你吐出情报。
“至于你深信不疑的那些东西，那些让你无视这二十年来，老师对你的恩情，对你的抚养，对你的信任的那些东西，你不得不信。因为你害怕，如果那些都是假的，如果你坚信的那些崇高的目标，从一开始就是假的，是谎言，是伪造，那你的背叛，你要怎么解释？你要如何说服你的内心？
“你自以为你还要良知，还有人性，你用伟大光辉的目标，用你父母的死来为你创造合理性，让你不必带着对老师的背叛，不用背负罪恶感去继续你悲惨的人生。你没有面对真相的勇气，你更没有去死的胆量，你只能像这样，扯着虎皮虚张声势。你必须害怕，必须抗拒，必须把自己关进你自己创造的茧房里，因为你就是个彻头彻尾的懦夫。”
科尔黛斯高昂着头，几乎从来没有人听到她如此情绪激动地，一口气说出这么多话来，但她似乎并没有平息怒火。
“这通牒，你大可以不拿，我们也不会为难你。”她说，“害死老师，甚至想要杀了我，现在都不值得我在乎，不值得我脏了我自己的手。你就这样躲在你的龟壳里面吧，明知道自己犯了错，明明拥有得到真相的可能，却一直躲在你的龟壳里面，用你那些伟大的誓言自我安慰。你父母死了，他们不能在你耳边温柔地和你说话，不能告诉你‘孩子你没有错，你做得对’，而将你养大，能够让你的内心获得平静的人，那个老人，那个了解你本性还相信着你的人，已经被你亲手杀死了，罗拉德，你这一生，都带着这种罪恶感，给我苟且偷生去吧！”
谎言不会伤害人，真相才是带着真实伤害和沉默效果的削骨刀。
罗拉德完全呆住了，这是他内心深处不愿意设想的可能性，这是存在可能性的真相，这是他想要逃避的真实世界。
所以此时此刻，他连装腔作势都做不到，只能呆呆看着余怒未消的科尔黛斯，喃喃地说：“黛丝.......这么恨我，为什么不杀了我......”
“你就带着痛苦和后悔活着吧，你看不起的那个孩子，已经是我们拉摩西学派的顶梁柱，更是你侍奉的骑士团，推举出来的骑士王。他太了解你了，比我还要了解你。你是自以为高尚的骑士，你相信自己的行为符合道义，但你却没有面对真相的勇气，你是个求生不得求死不能的懦夫。杀了你，只是让你从永远的负罪中得到解脱，你就该活着。”
婆婆伸出手，握住了科尔黛斯紧握着的拳头，才终于让她多多少少冷静下来了一些。
这个为了复仇而活的可怜孩子，为了自己家族、父母的仇恨，不断像是飞蛾扑火一样攻击卡里斯马的权臣宰相，回到了家的庇护下，又失去了自己的养父。
她一直在忍耐，忍耐着仇恨。她等不到手刃仇人的瞬间，也不会享受那种残暴，她失去了几乎一切，所谓的复仇，只不过是追求公正的过程中的一种自我毁灭。
那个狡猾的小鬼，真正了解到了这一切，才不会任由科尔黛斯亲手复仇，不会让她用终结别人生命的方式来毁灭自己。
婆婆看着自己的孩子，双眼再次因为悲伤而变得苍老。
“死很容易，活下去，很难。”她轻声说，“罗拉德，你回去吧，找你相信的真相，过你想要的人生。雅各布和我，我们一厢情愿地自认为是你的父母，而父母，绝对不会怨恨自己的孩子。”
她站起身，拉住科尔黛斯的手，把她带离了这个房间，也让她远离了罗拉德。
独自被留在房间里的罗拉德，紧紧盯着那张通牒，却久久不敢做出决定。