攻破襄阳之后的周大勇所率领的主力没有闲下来，在后续动员部队跟上来并巩固了襄阳守备之后迅速沿着汉江南下，很快就占领了荆州府乃至下游的岳州等地。只不过在这个时候，革命军真正的考验也来临了。那就是九江一带的鄱阳湖水师乃至乃至岳阳一代的洞庭水师。
此时的海内森林和木材资源相比几百上千年前格局已经有了很大不同，大量像样的木材往往在人烟并不算密集的洞庭湖一带，不过洞庭湖一带向东经过的时候会遇到很多并不宽阔的江面。在纯冷兵器时代，即便一里宽左右的江面只要有制江权也会形成很大的威胁和阻碍，不过在这个时代，如果距离在一里以内，那么内江水师首先面临的考验将是萧轩率领的队伍所开创的爆破手段。更别说，还有那层出不穷的水雷等爆破攻击手段了。
如果说几百年前的鄱阳湖大战宣告了火船时代的来临乃至水战并不是凭借巨舰就行，那么萧轩很早经过一些实验就意识到在海面或者湖面上，火船战术可能随着火器的增多越来越不好用。可是内河水战，靠谱的火器乃至火船很可能依旧大有所为。尤其是此时的革命军拥有着旧军队所没有的最大资源：牺牲精神更强的精锐的情况下。
此时岳州一代的洞庭水师统领原本还有不小的压力，不过在见到逼近到岳州附近江边上的那些舢板小船之后就有些不以为然起来：“如果他们只有这些用马车拉来的舢板小船的话，那么说什么也不可能是我军水师的对手。想当年的太祖皇帝的那场鄱阳湖大战，虽然是以小胜大，可那也要双方的差距不过大才行。如今我军的火器配备远不是二百年前可比了。告诉各船水师，不用害怕。只要夜晚之前停泊的时候在岸上部署好坚固的守备，不要让那些水鬼们有可趁之机，白天的时候以最快的速度还有比较分散的队形前进，岸上的那些只会舢板小船的旱鸭子们就奈何不了我们！”
出于保险和显示自己才能起见，其他一些谋士乃至水军将领原本还打算说些什么小心起见之类的话，可是见到那些太过简陋的舢板小船之后，这样的话也终究没有好意思说出口：“是啊，如今敌军兵临武昌，我军应该在留守一部分水师随时准备威胁敌军后路的同时增援武昌等地。只要到了九江乃至鄱阳湖一带，就不会有早春的时候太过狭窄的江面了。那个时候，就算他们拥有上游的优势也没有多少用了。。。”
这个时代的很多将领因为传统军事思路的缘故，在细节战术方面的研究虽然不多，可是军事地理方面的常识却并不算缺乏。从本质上说，江南的大部分人口其实都集中在九江及以东的东南地区。大军如果从洞庭一代渡江，也要面临很多后勤上的困难乃至重新的攻坚需求了。当年的蒙古人就曾经从西面兵临湖南，然而并没有仅凭此就能迅速灭宋。
百料乃至几百料规模的船只在这个时代的东南海域已经算不得什么，可是在江面上，还算是不小的庞然大物。这种船只最大的优点就是能够有效抵御从斑鸠铳到轻炮等很多火器的威胁。而面对这些常见威胁，舢板小船上展开的火力似乎根本没有多大作用。即便是强装药标准的三两弹火铳似乎也根本无法威胁哪怕五六十外的敌船。
在试探性的交锋中，至少有十多艘舢板小船在白天的时候还没有靠近对方的大船就被猛烈的火力逼退，甚至人员不得不通过潜水的方法逃到岸上才最终幸存。这样的结果比周大勇预想的更为严峻，也在很大程度上助长了洞庭一带的水师在心理上所拥有的优势。
“呵呵，那些人简直太过狂妄，把我们的水师当成什么了？”
“说到底，还是过去的这一年时间里水师的火器也得到了很大的改善。要不然，只凭过去的那些三眼铳乃至火箭，还真不好说在几十步以外的距离上就让那些人去跳水游泳了。。。”在战后，不少江面上的水师军官们的心也彻底放了下来。
就这样，岳阳一带向东增援的明军内江水师主力很快就利用速度甩来了毕竟到岳阳一代的岸上之敌，在并不算太远的时间之后就完成了同九江一代水师的汇合。几百艘大船乃至两万以上的水军在开火的时候展开的声势让此时周大勇所率领的难路主力也感觉到了巨大的压力。
不过，岳阳至九江一代的明军水师在江面与湖泊上的猖獗并没有持续太久的时间。水师会师之后的一个夜晚，为了避免岸上爆破乃至水雷火器等威胁的船队在距离岸边大概两里左右的距离停泊的时候，外围负责警戒的小船似乎发现了湖面上的一些不妥。
“水中那是什么声音？”
“应该是敌人的水鬼！快下水！”
不过仅仅是片刻之后，巨大的爆炸声从水中传了过来，让方圆十丈范围之内下水警戒的人再也没有了任何生机。猛烈的爆炸在这时候也开始惊动了湖面上停泊的船队主力。
“有水鬼！快下水！”不少人在夜间也不得不点亮火把并跳下了湖面。
然而就在这时候，猛烈的火焰忽然如同火龙一般在水面上喷吐出来，带动着不少水汽形成不小的声势在十几丈左右的距上猛烈的向大船停泊的方向袭来。
那是革命军队伍在南下的时候就早就有所准备的手段。利用火箭动力让必要时可以浮出水面的双体小“船”带动携带几百斤到千斤黑火药不等的水雷，以最快的速度突破敌船可能在夜间的警戒逼近攻击对手。只要有十几丈左右的射程就够了。这个级别的快速行程已经足够让直行水下攻击的志愿军临时水下爆破力量不至于必须用损失严重的自杀攻击方法才能威胁到对手。
这种办法如果是在海战中显然是不灵的，可是在哪怕最深处距离岸边也不过几十里远的内湖，则开始有了不小的可行性。射程不过几十米的取名为“回天”的鱼雷也就这样第一次投入到战场。
(本章完)