走出书房时，澹台月特意回头看了一眼，只见羊子正看着藏在身后的手腕，嘴唇哆嗦着，不知在念叨些什么。
离开羊府，夜色已深，长街上的灯笼亮起，昏黄的光将几人的影子拉得很长。
澹台月停下脚步，语气凝重：“羊子大师的状态不对劲，不只是疯癫，更像是被人控制了。而且他那串珠串，和媚娘的几乎一模一样，两者之间必定有关联。”
虼蚤点了点头：“此事太过蹊跷，我们先回客栈，把情况告诉陆晨玄，再做打算。”
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夜色如墨汁，顺着十方城高耸的城墙蜿蜒流淌，将白日里喧闹的市声、鼎沸的人潮尽数浸染成朦胧的剪影。
陆晨玄带着朱七、刘八穿过青石长街，一路疾驰，无论遇到如何新奇的玩意也不停留片刻。
清风客栈那挂着褪色酒旗的门扉在少年眼前缓缓敞开，屋内暖黄的光晕里，澹台月与虼蚤早已候在雕花檀木桌前。
苏青瑶则斜倚在临窗的位置，她托着腮帮子，心思沉重。
张远和陆台正在另一张檀木桌上大快朵颐。
“你们可算回来了！”
澹台月闻声而起，广袖拂过桌面，将温在红泥小火炉上的青瓷茶盏推过来，“羊子大师那边果然吃瘪了，丹王会在即，他没有时间炼丹。”
她话音戛然而止，刻意压低声音，吐字如蚊蝇，“有一个疑点，他手腕上的珠串，和媚娘戴的那串几乎一样，都带着火髓的气息。”
陆晨玄接过茶杯，倚着木柱，不动声色地抹去眉间的疑色。
随后将百草铺的遭遇徐徐道来。
随着他的讲述，屋内的气氛愈发凝重，烛火明明灭灭，在众人脸上投下明暗交错的光影。
朱七心有余悸道：“没想到这丹王会竟是如此凶险，若不是陆兄察觉当归掌柜的异样，我们恐怕连参赛的资格都保不住。”
刘八伸手将垂落的发辫绕到肩前，重重叹了口气：“可就算有了玉蟾液，我们双人炼丹的法子不符合赛制，顶多只能炼出三品丹药，怎么跟那些大家族的天才比？”
话音未落，媚娘踩着绣着金线牡丹的软底鞋，从后厨袅袅婷婷地走出来，手中端着两碟热菜。
青花瓷盘里，青菜裹着晶莹的油光，在烛火下泛着翡翠般的色泽；酱红色的肉块堆叠得整整齐齐，浓郁的香气弥漫了整个大堂。
她将菜放在桌上，眼尾的朱砂痣随着笑容轻轻颤动：“几位客官聊得热闹，是在为丹王会的事烦心？方才我听人说，傍晚有一队黑衣修士去了羊府，看装扮像是赵家的人，不知道是不是为了丹王会的事找羊子大师。”
陆晨玄瞳孔微缩，面上依旧平静如水，端起茶杯轻抿一口，茶汤的苦涩在舌尖散开：“老板娘消息倒是灵通，不过我们只是随口聊聊，哪敢真去掺和丹王会的事。”
媚娘眸光流转，似笑非笑地打量着众人，也没再追问，只是轻轻颔首：“十方城这几日不太平，几位晚上尽量别出门。若是需要热水或点心，随时叫我便是。”
待媚娘的身影消失在后厨门帘后，虼蚤 “嚯” 地站起身，粗布短打的衣角带翻了桌上的茶盏：“赵家的人去找羊子大师，肯定没安好心！说不定就是为了控制他，让他在丹王会上故意落败。”
澹台月道：“丹王会的事我们不必掺和，既然小玄哥哥想要帮朱七刘八，我们就在小丹王上下功夫即可，至于炼制那一枚五品丹药，我们再想想其他办法。”
陆晨玄沉吟片刻，突然起身：“还有两日丹王会就开始了,不能再住客栈了，十方城的山上有不少炼丹洞府，租一个僻静的，既能避开耳目，也能让你两个熟悉双人炼丹的节奏。”
澹台月立刻跟上：“我跟你们一起去，顺便看看山上的情况。青瑶、虼蚤，你们留在这里，留意媚娘和羊府的动静，有任何异常立刻用传讯符联系我们。”
苏青瑶郑重道：“放心吧，我一定盯紧了。”
陆晨玄道“不必了，小月，这里更需要你，有你在，我也能心安不少。”
澹台月抿了抿嘴，还是同意了。
几人当即动身，夜色已如潮水般漫过整座城池。
街上的行人寥寥无几，零星的灯笼在风中摇曳，昏黄的光晕被风吹得忽明忽暗，将人影拉得很长。
城南有一座笼罩在薄雾中的小山 —— 那里灵气如袅袅炊烟般升腾，隐约能看到洞府的轮廓若隐若现，正是十方城修士常用的炼丹之地。
沿着蜿蜒的石阶而上，露水打湿了众人的裤脚。
山上的洞府大多对外出租，洞口挂着写有 “赁” 字的木牌。
租赁洞府炼丹在十方城是最平常的事了，程序也不算繁琐。
陆晨玄找到管事，那是个满脸皱纹的老修士。
陆晨玄掏出五百源晶，扔给管事的。
老人笑嘻嘻道：“五百源晶，只能是最西边那间丁字号洞府，客官再加两千，可以给到丙字号洞府，灵气要浓郁不少，结丹率也会随之上升。”
“不用了。”
“客官身后两位炼丹师都是三品，这丁字号洞府，只能炼一品丹，客官真不考虑吗？”
陆晨玄心说，这管事的眼光倒是毒辣，一眼就看出来朱七和刘八是三品炼丹师。
“不必了，我们炼的就是一品丹。”
管事的脸色刷的阴沉了下去，拂袖而去。
只是朱七和刘八有些郁闷，炼一品丹有什么用？
但是毕竟是陆晨玄出的源晶，哥俩也不好说什么。
洞府内陈设简单，石壁潮湿，长着零星的青苔，中央摆放着一尊青铜丹炉，炉身上刻着繁复的阵纹，岁月的侵蚀在纹路间积着厚厚的黑垢。
角落里的聚灵阵早已残破不全，阵眼处的源晶黯淡无光。
“这里倒是清净。”
朱七放下陶罐，兴奋地绕着丹炉转了一圈，“这炉鼎比我们之前用的炼制一品丹的好多了，说不定能让丹药的品相再上一层。”
刘八却皱着眉头，指尖轻轻拂过炉壁上几处凹陷：“只是我们双人炼丹的法子，乃是绝技，若是赛前透露出去了……”