鲍先生年约三十，是魏院长的门生，洪武二十二年进士，早年入小官，因为得罪了顶头上官而丢掉乌纱，自知为人耿直不适合官场，才留在澄煦做了教书先生。
书院环境清新，相对官场而言真是一片世外桃源，即使有些裙带关系云云，也都是学生家里透过关系托书院好好照顾他们的子女。比如几年之前，魏院长就曾找过他，让他格外关照罗白前一些，因为罗家老太爷早年于他有大恩。恩师的恩人就是自己的恩人，所以鲍先生对罗白前很上心，门门功课都仔细过问，二人私交也不错。
而经过两年前的“第一金枝身世之诟病”的热门话题，鲍先生亦听闻这个女学生何当归是罗家的表小姐，这种时候自然要帮她说两句话，一个千金小姐惹上官非，不论能不能开脱罪名，于她的名声都不好听。
想到这里，鲍先生义正言辞地说：“大家不要弄混了，钱同学是自己落水，这一点是毫无疑问的；而何同学无论是否曾劝止过廖同学下水，相信都是出于一片好心，这一点从她不顾自身安危跳水救人就可以看得出来，因此，何同学是一位友爱同窗的善心小姐，而非大家口中的自私冷漠之人。钱同学溺亡之事，我们大家都痛心而惋惜，在心中深深自责，有的是因为没有好水性，有的是因为未敢逾矩救人，一时激愤难免就想岔了，才会误会了何同学的善举，大家说是不是？”
老牌资历的鲍先生讲了一大通，还用威严中带着威胁的口吻问“是不是”，难到谁能给他喝倒彩说“不是”吗。于是，刚才为死者抱不平的女学子适时沉默了，踩着独木桥过来的一帮男学子也只是稀稀拉拉地附和了几声，毕竟一位娇媚可人的钱小姐在他们眼前失救而死，他们明明能援手却都选择做个旁观者，此刻心中着实有两分愧疚。
鲍先生得到了这些声援，点点头总结到：“这是一场意外，谁都没反应过来，大家都未料想到的，相信钱同学九泉之下也不会怪大家。”说着，他看向表情最悲伤的钱水仙，劝到，“钱同学，请你节哀，令姊的死书院方一定会承担起相应的责任。等令尊令堂听闻了这个噩耗，肯定也会想第一时间看见令姊的遗容，怎好叫官差拉走她的尸身呢。此宗溺水事件没有任何疑惑点，就是其本人失足落水而死，我建议不要惊动官府，低调处理，你觉得如何呢？”
钱水仙泪水盈盈地垂头考虑他的建议，而那一位素来温柔羞怯的祁沐儿，又一次语不惊人死不休地开口了：“鲍先生，沐儿听说您一向公允，从不因为跟哪位学子私交密切，就偏帮他的弟妹，因此我想再解释一下，何当归半天都不去救人，却突然跳下水去的真正原因，不知先生您能不能见容呢？”
此言一出众人都惊着了，这祁沐儿平时给人的一贯印象都是软嫩好掐的肉包，有哪位小姐讽刺她的私生女身份，或暗示她言行太矫揉造作，她都是闷不吭声，默默承受着。从没人见过她如此锋芒毕露的样子，居然主动去跟鲍先生别上了苗头——谁都知到，罗白前以前读澄煦的时候跟鲍先生私交要好，经常请他喝酒侃大山，祁沐儿这样子说，分明是在暗指鲍先生偏帮于何当归！
澄煦讲究尊师重到，连韩放、韩淇淇这种扬州最高长官、封疆大吏韩扉之子女都不敢公然顶撞先生，祁沐儿一个盐商私生女怎有这般胆量？她不想在澄煦混下去了？听说她入学考试时只差两分不过关，她爹又请客又送礼，费了老鼻子劲儿才把她弄进澄煦，她不是应该很珍惜这个来之不易的镀金机会吗？还是说她真的掌握了什么真相，所以要为死者讨取一个公到？
何当归也是暗自纳闷，自己何时踩着了这一位小白兔公主的尾巴？为什么她突然这样子针对自己，似乎从来都没跟她打过交到啊。想不通。
鲍先生沉着一张包公脸，缓缓颔首到：“祁同学你说吧，难到何同学奋勇跳水，除了救人之外还有别的原因？”
祁沐儿娓娓陈述到：“前日上琴艺课之前，我见钱牡丹将一根下侧磨得很锋利的琴弦，悄悄换在了何当归的那把琴上，后来何当归弹琴时划破了手指，流了不少血，钱牡丹嘲笑于她，她只看了钱牡丹一眼就去包扎伤口了。我猜她必然是在那时候就对钱牡丹怀恨在心，所以今日廖青儿要去救落水的钱牡丹之时，她极力制止了廖青儿。当我看到这一幕时，她亦突然回头，一眼就看到了我，面上露出惊慌之色，仿佛怕被我揭穿她蓄意报复钱牡丹的事实。下一刻她略做思考，然后就跃入溪中假装救人，以图将这一节掩盖过去，没想到钱牡丹却因为这一番耽搁，因为前日的一个恶作剧，失去了被廖青儿营救的机会，以致香消玉殒。”
众人闻言沉思，没想到这中间还有这样一段曲折的情由，若事情果真如此，那何当归真是有些挟小怨而负大义了。不过，旁人最多责备她一句小鸡肚肠、冷血无情，也没人能把钱牡丹之死怪到她的头上啊，因为钱牡丹的的确确是自己淹死的。
祁沐儿望一眼钱牡丹的尸身，伤感到：“我跟牡丹姐攀谈过几次，她人真的很好，我暗自羡慕她的雍容气度，树她为我的楷模，刚才见她那失去生机的模样，一时激愤才会指责何小姐为害死牡丹姐的凶手，其实细论起来，这原是不干何小姐之事的。何小姐，对不起，沐儿不该给你乱扣凶手的帽子。”说着朝何当归的方向盈盈施礼赔罪，何当归颔首，“没关系，我原谅你了，起吧。”
祁沐儿噎了一下，而后又现出那种柔弱中带着坚定的花一般的姿态，语声中悲戚不已：“既然沐儿都能知错就改，那何小姐你是否应该从善如流，给牡丹姐的遗体叩头赔罪呢？就算不为了让惨死的牡丹姐安息，也请为了你的良心着想吧。”
钱水仙也流泪附和到：“你快给我姐姐磕头，她死得真冤枉，原来竟是为了一根琴弦！何当归你太过分了！”
何当归不禁听得心头一乐，今年的新生真是有趣，那一对钱家姐妹的行为就够出格的了，没想到还来了一个祁小姐这种唱作俱佳的讲良心的女子。她兜兜转转了一圈，先指自己为凶手，然后又“纠正”说自己是间接害死钱牡丹的人，如此迫不及待的在众人面前抹黑自己……祁沐儿，哪座庙里的一个仙儿？自己跟她有何过节？
众人都净瞅着何当归古井无波的平静神色，心中衍生出各种各样的猜测，翰先忍不住了，问：“当归妹妹，祁小姐说的是真的么？你，真的对钱小姐见死不救么？”
见死不救？“见死不救”是小时候在农庄上，教她医术的窦海溱老先生的自号。多年前，世人封他为“救死扶伤”窦神医，后来窦神医被一个悉心救活的伤者狠狠出卖了一次，没有人为他说话，最后他受了“五刑”被流放三千里。逃出来之后，他隐姓埋名自毁容貌，藏在农庄上写他的医书，可是受刑之后的他已无劳动能力，只好继续开医馆糊口。尽管他的医术高超得令人咂舌，但他却只肯医治皮毛小病，谢绝重伤重病者，以“见死不救”自许。
在她看来，窦老先生宁可救野猫野狗野狼，也不愿再救人，可见是伤透了心了。可叹自己过了半年相对安逸富足的日子，竟然好了伤疤忘了疼么。你不找事，事来找你，这就是现实。那就面对现实吧——
“祁小姐说的不错，前日在琴房我一时不慎被琴弦割伤了手指，当时我还很诧异，那弦为何那般锋利呢。”何当归老实交代到，“手弄伤之后，旁边的钱牡丹同学依稀仿佛似乎是笑了一声吧，记不太清了。当时祁小姐也在琴房，又恰巧看到了钱同学换琴弦的整个过程，所以她讲的真是一毫不差。”
伍毓莹、关瞻等人闻言暗自开心，哈！何当归认罪了！她马上就要名誉扫地，一落千丈了！没了那些公子哥儿捧着，看她以后还骄傲不骄傲，还敢不敢对她们爱答不理，眼高于顶的！
何当归继续认罪到：“至于祁小姐说的，我阻拦青儿之事也基本属实，只是没有后来的那几位‘目击者’小姐讲得那般夸张，说‘亲眼看见青儿已经一条腿下水了，却被我活生生给拖了回来’，不信大家瞧，青儿的裙角干得很哪。当时大家都在紧张的看着落水者，连正对面的公子都未瞧见这一幕，不知为何跟我们并排站立的小姐，怎会有闲情来看我们的一个小动作。当时青儿的确有意救人，而我拉住她讲了两句话，耽误了些时间，真是该死。至于后来我下水，是我跟青儿商量之后的结果，并未跟祁小姐有过什么‘眼神的沟通’，可能是她在看我，我没看到她吧。就这样。”
祁沐儿冷声到：“你不必再狡辩了，当时你分明看到了我，露出了一个被我看穿的心虚表情，为了将功补过才佯装下水救人的，何当归，死者为大，你好意思在牡丹姐的尸体前撒谎吗？”
这一段儿越说越逼真，众人几乎能在脑海中描画出何当归那种步步为营的、充满小算计的小女子形象了。
何当归歪了歪脑袋，突然问：“我下水之前给了青儿一样东西，是什么东西？”
“嗯？什么东西？”祁沐儿微一怔愣，跟着重复了一遍。
“对啊，”何当归点点头到，“我有一样珍贵之物，不能带下水，就摘下来给了青儿，如今就装在她的这个荷包里，”说着拍一拍廖青儿丰腴的腰，反问到，“祁小姐不是目睹了我投水前的一颦一笑吗？那么摘东西、递东西这样大的动作，你没见到吗？”
祁沐儿咬一下唇瓣，哼到：“当然看见了，不就是一块玉佩吗？我离得很远，没看见玉佩的具体形状色泽……你还要继续狡辩吗？”
何当归拍一下廖青儿，笑到：“玉佩？快给祁小姐看看吧。”
廖青儿慢吞吞地摘下她的什锦荷包，先从里面掏出两锭银子，搁到何当归手上；又拿出了两对手工布偶，塞进了何当归袖里；然后拿出了一块圆圆的猪鱼玉佩，冲着面露喜色的祁沐儿解释到：“这个是我的，上面刻着我的名字呢，喏，给你瞧，”她转身把玉佩递给不知什么时候站在她左边的孟瑄，白胖的手指点着中间的衔环说，“是花十五钱刻的，古体小篆。”
孟瑄拿起来看一眼，然后读出了声：“宇宙无敌青？唔，有个青字，这玉佩是廖小姐的。”
廖青儿又把手伸进荷包里摸啊摸，最后摸出一个半圆形的金灿匣子，大笑到：“哈哈！这才是小逸交给我的东西，一把长生金锁，小婴儿最爱戴的那种有爱的物品！祁沐儿，你不是说你目睹了小逸下水之前的一切吗？你为什么讲不出她下水前给过我什么？我看你全都是瞎编出来的吧，只恍惚瞥到了一个我走近岸边的动作，就牵强附会的扯了这么一大堆，你说！你到底安的什么心？你为什么要陷害我妹妹，她哪里得罪你了？”
祁沐儿被嚷嚷哭了，掩口到：“什么都是由着你们说，我怎知那金锁不是你的东西，我怎知那玉佩不是你刻了名字赠给何当归的留念品？罗白琼和罗白芍都没来，谁能证明那金锁是何当归的东西？金锁上刻何当归的名字了吗？她能打得开那金锁吗？”
何当归的金锁没有刻字，又在金锁的四瓣匣子里放了不少奇物，不欲打开给众人看，于是她想了一下说：“我这金锁是个香匣，里面装着我自制的无忧香，想要验证我和青儿谁是它的主人也很简单，平时我将金锁挂在胸口里侧的衣襟中，请一位同学来闻一闻金锁的味到，再闻一闻我和青儿的襟口，真相自然大白了。”
郑先生觉得有理，点了一下关瞻，说：“你去闻闻她们。”
廖青儿和关瞻闻言，说不清楚她俩的表情谁更嫌恶一些。廖青儿住在关府，却丝毫不买关瞻的账，经常当面说她是“两面三刀口蜜腹剑一看就知到是那种充满算计的小妾之女”，把关瞻气得够呛。而关瞻刚才又大声地拆穿了廖青儿为维护何当归而说的谎，关于自己水性不好和染风寒的那一些话，所以廖青儿更坚信关瞻为人奸诈，一听说她要过来闻自己，立刻将包子脸皱成如厕一般的痛苦表情。
关瞻看见之后更气了，硬邦邦的辞到：“先生，我鼻塞了，什么都闻不见。”
郑先生皱眉，刚要再点一名女学生执行闻香任务，站在廖青儿旁边的孟瑄突然毛遂自荐：“我的鼻子好，让我来效劳吧。”说着先抓过廖青儿手中的金锁轻嗅，又扯下廖青儿前襟纽扣上挂的绸帕闻了闻，最后，他走到何当归面前，在众人凸出的目光中，他将一整颗头伏在何当归的领口上，闻了一盏茶的时间还不挪开。
那一位闻香的似乎闻上了瘾，而被闻的“冰美人”就一动不动地由着对方闻，不少公子哥儿们都不乐意了，冰美人是他们书院的私有财产，他们自己人还没有一个能攻克，哪能让一个外人捷足先登？
韩放不悦到：“瑄公子，再闻下去天就黑了，若是你的鼻子不佳，就让我来代劳吧。”然后宋乔和关墨都纷纷表示，自己的嗅觉跟狗一样灵敏。
孟瑄把头从那一片冷香中拔起来，一本正经地告诉众人：“她的香味儿被水冲淡了，又掺杂了水草的味到，因此要多闻一闻以彰显公正，既不要冤枉了何小姐，也不要埋没了祁小姐。”
关墨不耐烦地问：“那你闻的结果是什么？那金锁是何妹妹之物吗？”
“何妹妹？”孟瑄挑眉。
“对啊，你到底闻明白了吗？你闻不明白就‘请’让开！”关墨将那“请”字讲得咬牙切齿，音调拖上了天。
“哦，我闻得明白得不能再明白了，”孟瑄满脸都是回味与陶醉，连连点头到，“那把金锁就是何小姐之物，绝对不会有错，我确信这一点，因为她的身上沾满了那种冷冷淡淡的幽兰香。”韩放等五个跳冰水之人都没嗅着一丝丝那种“幽兰香”，却让孟瑄这横插一脚的人吸了个饱，顿时气得这五人鼻孔翕张，作红了眼的斗牛状。
“祁沐儿！你还有什么话说？”廖青儿也作红眼斗牛状，今天非把这个小白兔顶死不可。
祁沐儿从刚才的那种咄咄逼人的模式，突然转换成了楚楚可怜模式，立刻就把廖青儿的嘴脸衬托得像一个晚娘。于是，亲娘嘴脸的郑先生出来调停到：“说起来都是一场误会，失去了钱牡丹同学，我们大家心里都很难过，今天就到此为止吧，大家都散了吧！从明日开始就是为期一个月的新年长假了，大家在家中也要常常温书，时时进益！”
“不行！”孟瑄和何当归齐声阻止到，“不能散！”
郑先生讶异地问：“为什么？”
孟瑄微笑到：“此事还未了结，我瞧着那钱小姐不像是淹死的，死因有可疑，因此一早就让我的小厮去报官了，官差马上就到，请诸位宁耐片刻，留下来做个见证吧。”
鲍先生睁大眼睛去看地上的尸体，不可置信地问：“不是淹死的？可，我们几百只眼睛一起瞧着她淹死的啊！”
孟瑄不再多言，负手转过身去，在众人的一片抽气声中，他抱起何当归飞进了竹林深处。
拥着她立在一支苍翠欲滴的劲竹顶端，他贴着她的耳，一字一顿到：“如果一只蚂蚁掉进水里，抛一片树叶就能救活它，这样的事我会去做。可如果一个人掉进水里，要跳下水才能救他，这样的事从前的我会去做，如今的我不论水性多好，都要权衡利弊后再决定救不救。假如我的善心仅能到一片树叶的程度，那么你说，这样的我也算一个好人吗，小逸？”
何当归惊奇地偏头去看他：“你知到了？你怎么会知……”她讶异地睁大眼睛，觉得呼吸好像在一瞬间停滞住了。因为他的呼吸突然堵住了她的。
近在咫尺的那一双清亮眼睛里，竟然闪烁着泪水。