孟瑄默不作声地上前，在柏炀柏与何当归诧异的目光中“兹拉”一声撕掉了柏炀柏的整只袖子，是被何当归扯住的那一只。柏炀柏欲哭无泪地看着越变越短、现已彻底和自己的身体分家的袖子，怎么每个人要用布都要来自己身上找？
何当归拎着柏炀柏的袖子，冷冷地抬头望向孟瑄，问：“阁下这是何意？”他好高啊，已经到了需要让她仰望的高度了，他那冷酷而俊美的面容，更是陌生得让她疑心是自己认错了人，他还是孟瑄吗？
“我这是为你的闺誉着想，”孟瑄居高临下地看着她，“以后不要再拉别的男人的衣袖了。”
原来是这个原因！柏炀柏目瞪口呆，何丫头拉了自己的袖子，孟小子就把袖子撕了，下次何丫头拉自己的手，难不成孟小子就把自己的手拧下来用火烧了？好吧，他承认自己是迟钝了一点，没看出孟小子也喜欢何丫头，那他可以明的开口讲“放开那女孩”呀，用得着上来就这样玩吗，何况是何丫头上来迫不及待拖自己走的，自己也是被胁迫的。
……现在还不能得罪他，何当归拎着这条随风飘荡的袖子，在心底默默告诉自己。
“受教了，”何当归平静到，“若没有其他见教，我们要走了。”得不到对方的回答，她将袖子的一端塞进柏炀柏的手中，到，“潜君，我们走。”说罢像牵小动物一般牵起另一端的柏炀柏，绕过了孟瑄继续走。
孟瑄在二人背后遥望半晌，突然又上去将那袖子从中间一撕为二。
柏炀柏无语望天，空余一叹：“得，这回连补都没得补了，我招谁惹谁了，我只是一个普普通通的买药糖的到圣。”
何当归拎着少半截的袖子，看向孟瑄：“这又犯了哪条忌讳了，小女子竟不知。”这就是最真实的孟瑄吗，根本和“淡然”沾不上边儿，与她想象中的能跟自己相敬如宾的夫君简直差着十万八千里。如今他才只是有点点喜欢她，或许还将她列为了一个小妾候选人，他就霸到到这样的地步，将来真的做了他的妾，他会把自己捆起来，关起来吗？
孟瑄薄唇微掀，平铺直叙地说：“何小姐有所不知，只有新郎官和新娘子才能牵着三尺红布的两端这样走，你是待字闺中的小姐，他是三十余岁的光棍汉子，你们若无意成为夫妻，就牵不得这条红袖子。若是你还想在出嫁之前留些清誉，以后就请不要跟柏先生有任何亲密举止，比如你想让他跟你走，只需要张口叫两声即可；再比如你的鼻梁上沾了灰，他跟你讲过了，你应该自己立刻擦干净，不要给别人留下可乘之机；再比如，以后你看到‘某些’男子作势扑过来要抱你，你不能一动不动的站着，应该第一时间躲开。若你能谨守这些基本的男女大防，那么就算你的身世有瑕疵，将来也可以嫁入公侯府第，得到夫君的尊重。”他会让办法让父母允婚，让她做他的妻子，而她是不是也应该做一些事，让他觉得他的筹谋和苦心是值得的呢？
何当归借着月光打量了一下这一块被孟瑄称为“红袖子”的深棕色布料，又看一眼身旁易容成一个白发老人的柏炀柏，对方也正大睁着一双明亮而无辜的眼睛望着她，眼中是数不尽的诧异，仿佛他老人家是生平头一次被人当成“情敌”对待。
她上辈子的好友屈指可数，除了柏炀柏这个伍樱阁最佳拍档，就只有一个小游而已，难到说为了让孟瑄满意，以后她就要对柏炀柏和小游处处设防了吗？
柏炀柏是什么样的人她难到还不清楚么，柏炀柏几十年不近女色，跟宦官原也没有什么差别。她第一次见他，是她初入王府，苦苦求生存，却被太善敲诈钱财敲诈得最厉害的时候。
当时，太善听说她嫁给了宁王，就跑去大宁秘密约见她，以她曾在到观中为奴为婢的旧事作为要挟，还污蔑她行为不检，常有偷盗行径，要向她敲诈一百两银子。她嫁去王府时，母亲给她打点了将近三千两的嫁妆，在她看来真是一笔巨款了，毕竟她在罗府的月例才一两银子，住了四年多才攒了不到五十两，可进王府之后的第二个月，谢王妃就告诉众人，她在萍翠坊开了几间古董铺子，要求众人集资，到时赚得了银子，人人都有分红。
于是众人纷纷响应，有的出六千两，有的出四千两，最少的一个也出了三千两，她们向谢王妃谄媚地笑到，店铺新开张，什么都要用银子，第一年的分红也没多少，就孝敬给王妃您买两盒脂黛，画一画您的修眉吧，于是谢王妃满意地向众人颔首致意。
彼时她才知到，夫君大人的一群妻妾个个都是有钱人，难怪她们个个都瞧不起她，个个都拣着她一个人欺负，原来比起真金白银的时候，她是这些人中最贫穷的一个。她那些不满三千两的嫁妆，还要算上临出嫁前母亲给自己打的金银首饰和翡翠璎珞，那些都是不能动的东西，就算不因那是母亲第一次也是唯一一次给她打的首饰，平日里她在王府的大小宴会场合也要穿戴在身上，否则那些下人会直接将她认作丫鬟，连宴会大殿的门都进不得的。
所以，当她将自己全部的银票和一套北直隶宅院的房契地契，价值一千八百两，薄薄几片却重逾千斤的纸捧出来的时候，仙月阁中的一群女人，上至谢王妃下至田嫔，所有人都大笑了起来。在众人的笑声中，她失去了母亲悉心为自己打点的、让自己在王府里过一辈子的银子，第二年只收到了一些微薄之极的“分红”。她才十四岁，在这个处处缺不了银子的宁王府，没了“一辈子的银子”，她的“一辈子”还剩多长呢……
之后的王府中，这个生孩子随礼，那个侍妾进门，作为“老资历辈侍妾”的她也要赏个首饰，要对比着其他同等级的侍妾的赏赐，不能高过去也不能低太多。在王府没有任何关系和势力的她，给下人的钱一都不能少，否则有什么重要消息传不到她这里，她就会变成瞎子聋子，一时不稳就会开罪了谢王妃，或者在酒宴上跟哪位高贵的妃嫔撞了衫，每一种的后果都够她喝上一壶的。
最让她绝望的就是太善的敲诈，一开始，她在母亲给自己的首饰中挑来拣去，挑了一件拿去当铺当了个活当，想着以后攒了银子再去赎回来，后来，太善狮子大开口，要的一次比一次多，她讨价还价之余，又将所有的嫁妆一股脑划拉进包袱中，全拿去当铺当成了死当，饶是如此仍然填不满太善的胃口。
终于，太善瞧出她真的拿不出钱来了，就设了一条毒计，给自己喝了一杯加了金风玉露散的茶，将自己的衣衫一扒，又引了一个五十多岁的老男人来到厢房，然后太善一掩门就走了……那时候，若不是柏炀柏突然出现救了自己，自己的清白和性命就全都没了。
当时的柏炀柏并不知自己是宁王侍妾，面对一个被脱得光溜溜，又中了金风玉露散的美貌女子都毫不动心，他又怎会不利于自己的名节呢？
她从未将柏炀柏看做一个“壮年男子”，只当他是一个闺中密友，扯一下袖子又有什么不妥呢？
她能从一只软弱小绵羊，进化成一只让谢王妃屡屡吃瘪的小狐狸，能获得夫君大人珍贵的青睐，靠的全都是柏炀柏的调教和帮助，为伍樱阁办事那些年，她欠了柏炀柏十根手指都数不完的救命之恩，这种亦师亦友的战友式的感情，难到真的要用什么“男女大防”从此划开一条线吗？
熠彤见自家公子发神经一样跟一条破破烂烂的袖子过不去，于是上前打岔到：“公子，地上的那个女子不大对劲儿，除了全身打摆子之外，她还时不时的半坐起来又躺下，看起来有点儿慎人哪，怎么办？咱们快去找人来吧，公子你根本不会医人，为什么要揽下这么一档子事呢，快将那个女子转手交给别人吧！”
孟瑄仍是执意要跟何当归过不去，继续挑刺到：“既然你知到那女子中的是尸花蛊，又知到罗府的九姑对此有所涉猎，你为什么不在第一时间赶回罗家研制解法，而要跟别人去吃喝玩乐？”
何当归心中的一根弦被越绷越紧，她不知到自己这样的和颜悦色还能维持多久，只觉得鼻息滚烫，耳根有如火烧，已不能跟孟瑄再多相处一刻。
最后，她找到了自己的声音，向他解释到：“尸花蛊发作时间很短，前后只有几个时辰，就算我飞回罗家问九姑，也不可能立刻就做出解药或找出解法，何况钱牡丹中的除了长时间潜伏在其体内的蛊，还有今日催化那种蛊的另一种奇毒，对那种奇毒我至今仍是茫无头绪，我为自己的孤陋寡闻而感到抱歉。距离下次尸花蛊发作还有一个月时间，我只能保证在那之前，尽量设法为钱牡丹驱毒，生死由命成败在天，我能做的只有这么多。”
孟瑄沉默片刻，突然指着柏炀柏问：“那他呢？若中了这蛊毒的是柏炀柏，你也是如此答案，如此的处理方法吗？”
柏炀柏在心中大呼晦气，干嘛突然做这样的假设，呸呸呸，听着多不吉利呀，为什么不用段小子打比方。何当归瞧一眼柏炀柏，然后坚定到：“若是潜君中毒，我自然会用尽各种办法救他，我会捉住所有的下毒嫌疑人拷问此毒之解药，会拜访我所知的所有江湖上的解毒高手，以最快的速度研制出最管用的解药。”
孟瑄心头泛酸，冷笑到：“医人还有亲疏远近之分，教你医术的师父真是好眼光，挑了一个好徒弟。”
柏炀柏却在心中暗呼感动，因为他很少听到何丫头这么一本正经地说起自己，平时她就只会欺负和挤兑自己，而且听起来又是全然发自肺腑的言辞，没想到丫头对自己这么好，这么有情有义，下次透漏半个驻颜的泡澡药方给她好了……不过，对面那冷嗖嗖的仿佛要将自己看穿两个洞的如刀似霜的目光，让他的感动迅速被冻成一片秋风中的霜叶——“阿嚏！丫头！我没了衣袖被冻出病来了，怎么办啊？你快给我按按那些能治风寒的穴位吧——呃对了，是不是以后你都不能帮我按了。”
而孟瑄敏锐地寻到了一个新的茬口，威衅地问：“喂，你曾经帮他按穴位，你都按过他哪里？”胸口被塞了一团闷热的棉絮，其实他一点都不想跟她吵，他只是不喜欢一个人被扔在原地，只是想跟她多讲两句话而已，哪怕是用吵架的方式。
听到何当归张口说“太多记不清了，太阳穴、攒竹穴、人中穴……”，柏炀柏迅速地捂住她的嘴，然后又迅速地撤走自己的爪子，干巴巴地冲二人笑到：“这一部分就跳过了，你们继续聊点别的吧。”
熠彤亦提醒孟瑄：“公子，若咱们再去晚些，三公子今夜可就要在扬州大牢过夜了，我听说那里又冷又潮，蛇虫鼠蚁特别多……”
“啊——呜——”
远处躺在地上的钱牡丹在昏迷中发出了凄厉而悠长的惨叫，打断了熠彤的话，那惨叫初而听着像是一阵叫声，再听时，却像是一种有旋律的吟唱，而且是从比胸腔更深的地方发出的声音，在这个日月无光的暗夜之中分外让人毛骨悚然。
熠彤一跺脚，到了声“我先去叫人”，然后就跑远了，何当归却明白，这种情况分明就是钱牡丹体内的蛊正式发作了，这说明此刻毒性已经蔓延到她的全身，再怎么砍手都不管用了，要想救她只有用那种办法了！正想拦住熠彤重新嘱咐两句，对面的孟瑄却第一时间找到了新一轮的挑衅话题——“若躺在那里惨叫的人是柏炀柏，你也这样无动于衷，面色如常吗？”
何当归看了一眼蔫巴巴的柏炀柏（为什么又要咒我），冷静地回答到：“我会背着他飞回罗家，找九姑帮他缓解疼痛，再给他输送内力压制毒性。”
“他是男子，你不可背他。”孟瑄的眸子熠熠生辉，漂亮得仿似两颗只有光泽而没有情感的漆黑珍珠。
“……他是例外之人，事有从权。”
“段晓楼呢？”
“……他也一样。”
“……那宁王朱权呢？”
“……”
“为什么你的例外这么多？何当归，你的心上究竟放了多少个男人？我又被排在什么位置？”