孟瑄抚弄着两根兰草叶，两叶交叠，左手和右手扯动起来，“啪！”这次是左手赢了右手，再看地上，竟有一大片碎草叶，而床尾则是三盆光秃秃的盆栽，看土上冒出的几丛花茎，依稀从前曾是三盆兰花草。不知不觉中，何当归养的几盆花，全都叫他斗草给蹋光了。
他默默靠在枕上养神，半天后冒出一句：“左手是我，右手是小逸，小逸的草断了……她一定出事了！我要去找她。”说着就去床尾的柜子上找衣物穿，而孟瑛见状连忙拦了他一下，劝阻说：“你虽然解了毒，可伤口也要休养才能愈合，别找她去了，那个丫头，最好以后都别跟她往来了。她不是个好女人，你离她远点儿。”
孟瑄瞪孟瑛，问：“你是不是见过小逸？你的脸，一定是她帮你易容的吧？”
孟瑛点头：“不错，我之前见过她，她说不喜欢你呆在她房里，因此躲出去了，要等你走了之后才回来。你明日再养一日的伤，后天就回别院吧，我将素娘叫过去伺候你。”
孟瑄又瞪了孟瑛两眼，突然笑了：“你休想挑拨我跟小逸的关系，她不想见我？怎么可能！她现在最想见的人就是我才对，我已是她的丈夫了。”
孟瑛狐疑地打量着孟瑄面带桃花的好脸色，心中一叹，这傻小子，又在做傻事了。孟瑛不动声色地说：“我何必挑拨你们，她自己亲口说的这些话，我怕你听了难过才没跟你说，她若是心中念着你，又怎么将你丢在这里两天不管不问？”他将孟瑄按回床上去，嘱咐到，“你别乱跑乱动，我去给你找些吃的，你光吃草是吃不饱的。”
孟瑄的长发铺散一床，他卧在这些发丝中央，仰望着头顶的纱帐，问：“她说了什么了？她怎么说的？”
孟瑛顿一顿答到：“你养好了伤我才能跟你讲，否则你这伤就好不了了。”
“现在就说，”孟瑄固执地要求到，“我要听她说过的每一个字。”
孟瑛无奈地遂了他的意，告诉他：“那丫头说，她喜欢的人，是段晓楼。她说，跟你在一起之后才发现骗不了自己，因此不能再面对你，她让你以后别再来找她……瑄弟？老七？”孟瑛疑惑地看着床上闭着眼一动不动的人，“你睡着了吗？你想吃什么？我给你找去，唔，别胡思乱想了，快睡吧。”
床上人一动不动，显然是已经睡死了。
孟瑛将冷冷的话丢在他的脑门上：“你自己好好想想，谁是对你最好的人，谁又是从头到尾绝情的人，把你的精力放在哪些人的身上才是值得的。素娘为了给你找解药而身负重伤，直到现在还高烧不退，口中不断念的是你的名字，可你到现在都没问过她一句。你的眼盲了，难到心也盲了吗？好女人不是天天都有，肯为你付出到这等地步的，除了她还有谁？”
孟瑛留下床上人好好想想，自去厨房寻吃食，此时已经夜得很深，桃夭院也睡着了，所以他也不费神隐藏行踪，大摇大摆地走得像这里的主人。眼下是年节，厨房中的卤味、炸食和馒头应有尽有，灶下是热的，锅里有排骨茶汤。孟瑛想把炉子挑出明火，将吃的弄热再端给孟瑄，可是头一次做这样的活计，他做的不顺溜，半天都没弄好。
“老伯，你在做什么呢？”厨房外有个粗声粗气的男声响起。
那声音跟孟瑛自己的声线有点儿像，因此孟瑛缓了片刻才回过神儿来，回头去看时，外面站着一个半大小伙子，二十岁不到，个头跟孟瑛差不多高，一双迷蒙的睡眼投射过来好奇的光，让孟瑛不禁心虚了一下。孟瑛编谎话说：“我给小姐热吃的，她说要闭关两日。”说完，他又大感失言，不对，给小姐端茶，怎么可能让一个老头子来。
可那小伙子竟然信了，还走进来帮忙拨火，火旺了之后他转身走开，口中低声嘀咕着：“三盆褶子菊，我和蝉衣的两盆，都还在盛放，怎么姐姐那盆说败就败了……可能遭霜冻了吧。”
孟瑛热好馒头和菜，端进房去，见孟瑄还维持着四仰八叉的躺卧姿势，双目似睁非睁，孟瑛招呼他起来吃饭，同时劝到：“你不小了，娶房侧妻也应该，回到京城就筹办此事吧，整天做最危险的事，间或还发呆，你不留一房妻子一脉子息怎么行。”
孟瑄吃了两口，又笑了：“她厨房里的东西也比别家的好吃，她泡的茶也比别人泡的香，吃一辈子都吃不厌，喝一辈子都喝不够……哥，小逸没说她什么时候回来？你从哪儿遇着她的，我去找她。”
孟瑛冷冰冰的话丢下来：“我遇见她时，她跟段晓楼在一起，他两人已经定亲了，你以后别记挂着她了。眼前有个要你记挂的人，就是素娘，你们那个儿子的事我听熠彤说了，原来不是你儿子，那搁在府中以后就要算你的长子了，你心里不疙瘩吧？要不在府外安置那小子？”
孟瑄一边吃着饭菜，一边耷拉着眼皮说：“熠彤真多嘴，我嘱咐他多少遍都白嘱咐，哥你知到了便罢，搁在心里却不能挂在嘴上，素心听到了要伤心的。此事发生在两年前，素心因为我的一桩过错而被某人掳走，找到她的时候她被那人强暴了，九个月之后她生了一个儿子。我费了不少心思才让她断绝了死念，重新振奋起来，对那小儿的母爱天性使然，让她渐渐从那件往事中走出来。我曾许诺说过照顾他们母子，她因我而受难，照顾她是我的责任，至于那孩子，我也能接受。”
孟瑛捋一下山羊胡须，点头到：“事情原来是这样，怪不得你跟素娘都对此讳莫如深，有了儿子也不急着成亲，呵，熠彤那小子也只了解五成，说得我糊里糊涂……好吧，江湖儿女对贞操看得不如我们这样的人家重，既然你能接受也就罢了，此事我可以帮你们瞒过，只是那小儿既是你的仇人之子，就不同一般情况了。素娘可以进孟府，他却不行，你的姓氏也不能冠给他，我认得少林寺一大师，现也在扬州等赴盛会，让他带走素娘的儿子吧。”
孟瑄吃着菜，不紧不慢地说：“才一岁的小子，从亲娘身边被抱走太残忍了，我跟素娘提过让他进孟府，算作七房长子，可素心打头里就拒绝了，说她**于贼，本就无颜面对我，不能再让我多认一个糊涂儿子。”
“那她的意思呢？”孟瑛糊涂了，“她不是一直都想嫁给你吗？”
孟瑄说出最妥当的办法：“素心进孟府，她儿子也进孟府，不过我会给她编造一个好身份，永州萧家的嫡女，要做成此事不难。武林世家萧家早垮散了两三年了，没人能拆穿她是假的，而她的儿子就当做是她的侄子介绍给旁人，还可以跟她一个姓氏，算是稍稍补偿她的遗憾吧。等这孩子长到十一二岁，再照三哥你的法子办，将他送少林或武当学艺，素心也会满意这样的安排。”
“好吧，这次回京就办吧，素娘今年二十二了吧？再等下去年岁不过关，在娘那里也多费唇舌。”孟瑛看孟瑄吃得香甜，于是也拈起筷子帮他布菜，又问，“是娶做侧妻，还是当妾？你拿个主意吧。”
孟瑄把皮球又推回去：“还是你拿主意吧，你这么喜欢替人做媒，比我有经验多了。”
孟瑛一愣：“谁说我喜欢做媒？你什么意思？我这可是帮你。”
孟瑄盘膝而坐，吃光一盘菜又换成另一盘，边吃边说：“你操心我和素心的事，我不能说你多事，可是你干嘛要拆散我和小逸？我们的事你什么都不清楚，就在那里胡言乱语，指手画脚。你快告诉我，小逸究竟去了哪里，我不信你方才的话，一个字都不信。”
孟瑛从袖中取出一把袖珍小木扇，掌开之后只有手心那么大，他快速扇了两下风，偏头时余光扫到了内室妆台铜镜后的墙壁，那里的色泽跟别处略有差别，质地也不是同一种，约两尺长一尺宽……是个暗格！孟瑛立刻笑了，走过去弯腰捣鼓一阵子，从里面抱出一个小木盒，抱回床边给孟瑄看，打开后，里面全是薛涛笺，足足有四五十叠。
孟瑛乐呵呵地说：“瑄弟你不记得了，上次你醉酒跟我抱怨，曾说过何小姐的闺禁不严，什么男人都自由出入，段晓楼自不必说，经常半夜来探花，连到圣柏炀柏都常常易容潜伏在她左右，还乱翻她的私密物品，还知到她墙里的暗格中收着段晓楼写给她的书信。我当时还讶异不已，觉得不大可能，可刚刚我一个‘老头子’在她门前晃荡半天，却没有一个人来撵我，可见她的闺禁果真不严。”
孟瑄不再吃了，丢开筷子看那个小木盒，瞪视情敌似的瞪着它看。
“瞧吧，你说我骗你，可你真的那么有底气相信她？”孟瑛拍着那些香气扑鼻的薛涛笺，一摞信铺散开，他笑到，“这些全都是段晓楼写给她的，她藏得那么严实，不知到里面写了些什么，要读读看吗？”
孟瑄瞪了一会儿收回目光，拿起筷子和馒头继续吃，一边吃一边说：“小逸要我养好身子，我就尽快把身子养好，她要我做她的丈夫，我就上门提亲娶她——这些全都是她亲口说过的话。就算她不想要我了，又想回到段晓楼身边了，也得她亲自来跟我说，旁人嘴里出来的话我半个字都不信，我要自己去找她问清楚。”