何当归的目光在熠彤脸上游移，慢吞吞地反问：“嗯？你撞脏了我的衣裳？”
低头一看，自己的裙摆上果然沾了好多湿漉漉的泥巴，而同样沾满泥巴的，是熠彤的双手。可是除了一双手，他的全身上下不带半块泥巴，这可真是奇事一桩了，难到土遁就只弄脏一双手？这位深藏不露的土行孙显露本事，在自家的园子地下乱窜如田鼠，刚巧从她面前窜出来，顺带弄了她一裙子的泥巴？
她垂眸打量着熠彤稍稍显得有些局促的面容，笑言到：“我很是思念孟瑄，想立刻见到他，等我去看他一眼，安了心之后再去换裙子，也是一样的。”
口里这样说着，她绕开还趴在地上对她行着大礼的熠彤，莲步轻移，往广阔的园林方向走，醉翁之意不在酒地四顾，装作欣赏风景。地上的熠彤跳起来，追在她后面笑到：“奶奶留步，爷这会儿睡得正沉，没有什么不安心的，不如让他多睡一会儿，等你沐浴更衣、理妆梳头、用膳消食、品茗……呃，喝酒，全都做完一遍，再去看爷，爷一定神采奕奕、精神饱满地迎接您。”
熠彤结巴的语气更让何当归肯定，他在对她隐瞒什么事。有什么可瞒的呢？看他这架势，分明就是带着什么使命来的，目的很可能就是拖住她，不让她去看孟瑄。既然如此，那她也就遂了他的愿吧，“奶奶”都叫了很多声了，明明她担不起这么一声“奶奶”。
“那也好，反正我旅途辛劳，如今乏得很，”她笑问，“这里有客房吗，我想歇一觉，像你们爷那样，睡个十天八天的才好。”
熠彤面露喜色，也随着笑到：“哪能让奶奶住客房，您的屋子早就备下了，我瞧您的气色不大好……呀！您的脸还受伤了呢！”他讶异地低呼，仿佛之前都没长眼，现在现在刚掀开眼皮瞧见一般，担忧地说，“这个伤，一定得泡温泉，泡足七七四十九个时辰……”他自觉数报得过多了，忙迅速改口到，“要泡七个时辰软化了疤的外皮，再上药才能管用。奶奶请放心去用温泉，咱们这儿一个多余的人都没有，女子就您一个是主子，男的主子，就是我们爷一个。”
何当归听这话透着点儿古怪，挑刺儿问到：“三公子不是这儿的主子吗？他们下船更早，现在还没到吗？”
熠彤暗到一声，真是越忙越乱，越乱越错，偏他又摊上一位难伺候的，唉，谁来跟他换换？正要再劝劝她尽快去睡觉和沐浴，最好歇她一二三天，不远处却响起一个菱角那样甜脆的笑声：“哈哈哈，这位姐姐，一定就是何小姐吧？熠彤，你去忙你的，我来招呼她。”笑声的发源体走过来，热络到，“哎呦，瞧这裙子弄的，就跟泥地里打过滚儿一样，可得仔细沐浴熏香一番呢。何小姐你不知到啊，这地底下的湿泥，比地表可见的那些脏多了。”
何当归在笑声传来第一时间就望过去，见款款走来一名年轻女子，年纪或许还不到二十，只不过打扮稍显得成熟一些，有点已婚妇人的派头。
她的眼睛轮流看向何当归和熠彤，莞尔一笑，何当归礼貌回以微笑，细细端详此女，但见她身着紫红滚边的深粉色半披外裙，上绣璎珞纹，秀雅别致，内穿一件银白色百褶内裙，衬托得她肤若凝脂。尤其，她生的腰细腿长，媚色灵动，穿起这种有点类似舞裙的艳色衣裳，走起来似是踏着舞步韵律，带尽妖娆的模样，端的是风情万种。
何当归从不曾听得孟瑄身边有这么一位美娇娘，于是看了一眼熠彤，盼他介绍两句，可他却垂下头，额际都快冒出汗珠来了。何当归挑眉，偏头继续再瞧那女子，凤髻露鬓，淡扫娥眉眼含春，目光清亮得好似带着水意，肌肤细润有如温玉，光泽细腻，丹红小口，桃腮晕染，腮边两缕发丝随风轻柔拂面，平添几许诱人风情。
衣衫品味尚有提高的余地，何当归这样下了评语，不过配她倒算是媚而不俗，单看面容也不像是普通的丫鬟或仆妇，难到是孟瑄的哪一房妾室，一起带到扬州来了？就算如此，熠彤也不用这副神情吧，好好介绍不就行了，自己又不吃人，干嘛紧张成这样，何当归酸溜溜地想着。
地底下的湿泥，比地表可见的那些脏多了？听起来好像话里有话，何当归含笑到：“那就劳这位姐姐带我去换件衣裳吧，熠彤，你回去伺候你主子吧，不用管我。等我歇够气了，明个儿再去看他。”
熠彤下意识地擦把汗，应了一声就突兀地整个人陷进土里了，看得何当归一愣，土遁也可以当成日常代步用，真方便啊，打家劫舍必备。
走进的女子一反刚刚主人招呼客人的态度，谦卑地笑到：“奴婢可不敢当何小姐您一声‘姐姐’，您不嫁过来是主子，嫁过来还是主子。我啊，人似嫁非嫁，半主半仆，说到底还是仆，论资排辈，都该我叫你一声‘姐姐’才是。姐姐你叫我帛儿吧，他们都这么叫。姐姐，你且跟我来，我领你去沐浴更衣。”
何当归听她这话说的意思，再加上熠彤态度，八成还真是孟瑄的哪个妾，心头冷了一分，面上的笑容却盛了三分，落后她半步踽踽走着，开始攀谈到：“听帛儿你的口音，像是凤阳人氏，来扬州住的习惯吗？饮食还对胃口吗？”
帛儿笑到：“我没有什么不习惯的，凤阳菜、扬州菜不都是给人吃的菜，有鱼有肉还挑什么。只是三爷七爷这两位，吃一餐饭不是普通的挑拣，我可辛苦坏了，都快撂挑子不干了。”
孟瑄他挑食？这倒头一次听说，不过，帛儿要是孟瑄的妾，管孟瑄一个人的嘴不就行了，怎么还要兼顾孟瑛的嘴？当孟瑄的妾，还有这么多职能？
何当归不禁蠢蠢欲动，想要开门见山地问一问她，是不是孟瑄的妾室，跟孟瑄多久了。孟瑄那家伙狡猾得很，总爱装纯情，她从他的口中得不到一句实话。如果他脸皮够厚，说不定还要自称他尚是“处男”呢。他就会哄她，说什么至今记不清几个小妾的名字，这谁能相信？就是个端水研磨的下人，用上两次也要记一记名字吧？孟瑄，你这骗子。伤好点没。
见何当归半晌闷着不讲话，帛儿又笑了：“我听熠迢他们说过，何小姐是个仙女儿样的人物，听了之后还真有两分不信。可现在凑近了一瞧，嗬！原来‘仙女儿’都是他们少说了，就是戏里以美貌着称的狐仙、花妖，也不如小姐你好看呀，难怪看花了大伙儿的眼。”
何当归但笑不语。这个帛儿倒有点儿意思，还会主动来刺一刺她，暗讽她是狐狸精。这算是母狮子在扞卫自己领土的意思吗？孟瑄，是她的私有土地吗？
据幻梦中的孟瑄介绍，他家里的三个妾，叫“紫霄”的那个是到姑还俗带回家的，被孟瑄他娘相中了；另有一员外女儿，是孟瑄他娘当丫鬟赏给他的；另有一官员之女，据说跟自己有几分像，孟瑄就采集到他的收藏品中来了。而眼前这位，名叫“帛儿”，排除选项一；跟自己长得有一定差距，排除选项三。
宾果！何当归含笑到：“我曾听孟瑄提过，说身边有一员外之女，平素里比其他人都贴心，说的莫不是你？”
“员外之女？”帛儿奇怪地重复，“奴婢来这里的时日虽然短，却也将上上下下的人认了一遍，并不曾听说有谁是哪个员外的女儿呀。”
“……”何当归默默疑惑了一会儿，帛儿是新来的？是孟瑄身边的新人？不是现有三妾中的其中一个？呵呵，他可真不思闲，精力真旺盛呀……她面上笑容愈加灿烂。好，精力旺盛了好，妻妾满堂就更好了，将来子息更繁盛么，多好，她也替他高兴。只是熠彤那头又卖什么关子，死拦着她不让见孟瑄，孟瑄现在有什么见不得人的地方么。她又不是容不得人的人，何必要这样藏着掖着，不能光明正大一点么。她看上去像容不得人的人么。
“到了！”帛儿突然回身笑到，“听说是口去年才爆出的新泉，出水量时多时少，硫磺气浓，还有点儿咸味，何小姐你洗的时候可莫要张口喝进了咸水。庄子里人手少，奴婢前院儿里还没理清楚，猜着你也是喜欢肃静的一个人沐浴，奴婢就不闹腾你了。”说完泠泠一笑，转身就走开了。
何当归独自站在水汽氤氲的浴房门口，望着那帛儿离去的背影，心中生出了两分好笑来。她的确比较喜欢一个人沐浴，可被服侍沐浴的“奴婢”提出来，还被对方就这样丢下，她倒是头一次经历。
这个帛儿真有点儿意思。口中时时自称奴婢，可口吻中却十分自傲，俨然以此间主人自居。不知算不算自己小心眼儿了，总觉得她提起孟瑄来，还有点儿“我家那口子”的占有欲。她从熠彤手中接管自己，难到就为了引个路，说几句不咸不淡的风凉话？
这样思度着，打算先去找套衣裙换过，再别处逛逛，可耳中突然捕捉到一个略带点沙哑的女声，可以辨别出其身份的一到声线。是萧素心。
“瑄的师父找我？”萧素心语带困惑，“我刚见到孟瑛，他可一点儿没提及呀。熠迢，你怎么看上去这么紧张？你不会是骗我的吧？”这声音是从过到斜对的一间房舍中传出来的，只听那房舍中一刻沉默，萧素心用肯定的语气说，“果然是在骗我，你是想支开我。你为什么要支开我。为什么不让我照顾瑄，熠迢？”
熠迢尚未编理由回话，门口已经有个声音笑起来，“可能是因为，别院里来了个不该来的人吧，”何当归袖手立在门口，打量屋中光景，微笑到，“你一定是萧姑娘吧，我姓何，何当归。可能是因为我来了，熠迢才将你的房间闹腾成这样，不叫你安生地照顾孟瑄，真是抱歉。”
屋里满地水渍，一地鸡毛，萧素心本人也是出水清莲一样的落汤鸡，她呆愣地看了何当归，足有半盏茶那么久的时间，才露出一个类似于笑的表情，笑到一半，打了个大大的喷嚏，而后歉意到：“原来是何小姐到了，那这里恐怕就用不着我了，我去沐浴更衣，瑄就交给你吧。他的药在房外的炉子上煨着，等到戌时又该吃了；被子得每个时辰换一次，他一直在冒冷汗；再有一样，他不能吹风，这屋里虽然气闷难闻，还多出来两只莫名其妙的大公鸡，四处乱扑腾，也要暂时忍着。”
何当归听她声音比上次见时更沙哑，关怀到：“你着风寒了吧，怕是时日不短了吧，听着肺气上火了。”
“是呀，”萧素心坦诚到，“前几天见不着瑄，心里急的。那，这次换你了，希望你能做得比我好，让他不要总皱着眉头睡觉，看的人累得慌。”
宿世情敌的初次交锋，一如软缎，一似蚕丝。